בשבוע האחרון מלאו חמש שנים למותו של הרב הלורד יונתן זקס, ששימש כרבה הראשי של בריטניה, והיה הוגה דעות פורה שבחר להתמודד עם סוגיות חשובות ביהדות בת זמננו. קצרה היריעה מלהכיל את היקף הגותו של הרב זקס, אך דווקא מבט על פרשנותו לפרשה הנקראת בשבת שלאחר יום השנה למותו, יכולה להעניק הצצה לתפיסת עולמו הייחודית, שבבסיסה שילוב של אחריות ותקווה.

פרשת 'חיי שרה' מגיעה מיד לאחר אחד האירועים הדרמטיים, ויש שמפרשים אף טראומטיים, בתולדות עם ישראל – עקדת יצחק. אברהם, אבי האומה, נדרש על ידי האל להעלות את בנו יחידו, יצחק, לעולה. לבסוף עוצר אותו מלאך ה' והאל מתגמל את אברהם על אמונתו בברכה ששושלתו תתפתח ותתרבה ושצאצאיו יירשו את הארץ.

הפרשה מתמקדת בשני אירועים מרכזיים שמתרחשים אחרי העקדה: מות שרה ורכישת מערת המכפלה על ידי אברהם; ושליחת עבד אברהם לחפש אישה ליצחק. האירועים הללו מתוארים באריכות ובפירוט טכני רב על פני עשרות פסוקים, מה שמעיד על כך שהם בעלי חשיבות היסטורית לעם ישראל, אך גם מקנה לקריאה בהם תחושה כמעט סיזיפית.

ברקע הפרשה מהדהדות ההבטחות שניתנו לאברהם: למרות שהובטחה לו הארץ, הוא נדרש לנהל משא ומתן עיקש עם בני חת, ולשלם כסף רב, כדי להשיג חלקה לקבור בה את אשתו. כמו כן, על אף ההבטחה לריבוי זרעו, בנו יצחק עודנו רווק בגיל 37 (לכל הפחות), ואברהם צריך לשלוח את עבדו הרחק לארץ מולדתו, עם אוצרות רבים, כדי למצוא אישה לבנו.

על אף שנאמר בפרשה "וְאַבְרָהָ֣ם זָקֵ֔ן בָּ֖א בַּיָּמִ֑ים וַיהוָ֛ה בֵּרַ֥ךְ אֶת־אַבְרָהָ֖ם בַּכֹּֽל" (בראשית כ"ד א'), ההבטחות שניתנו לאברהם טרם התגשמו. ניתן לחשוב שישנה, חלילה, בעיה עם ברכות ה'.

בספרו "שיג ושיח: קריאות חדשות בפרשת השבוע" (הוצאת מגיד, 2018), מתמודד הרב זקס עם סוגייה זו. "כאשר שרה מתה אין לאברהם אפילו אמה על אמה של קרקע משלו, ויש לו רק ילד אחד הממשיך את בריתו עם אלוהים, יצחק, שעוד לא התחתן", הוא כותב, ומדגיש את גודל הדרמה: "שום הבטחה לא הוגשמה". האם האל אכן מבטיח וממאן לקיים?

התשובה, לדברי זקס, טמונה דווקא בפירוט יוצא הדופן של הסיפורים המרכזיים בפרשת חיי שרה: רכישת שדה המכפלה ומציאת אשת יצחק. כל אחד מהם כולל מספר רב של פעולות הנעשות על ידי אברהם ואנשיו, דיונים, וקבלת החלטות. כל אחד מהם גם מקדם את סיפורו של אברהם (ואת סיפורו של עם ישראל) לעבר קיום הבטחות האל.

"ה' מבטיח, אבל אנחנו צריכים לפעול", כותב זקס. "ה' מבטיח לאברהם את הארץ, אבל הוא צריך לקנות את שדהו הראשון. ה' מבטיח לאברהם צאצאים רבים מספור, אבל לשם כך אברהם צריך לדאוג שבנו יתחתן". לדבריו, גם בסיפור הראשוני ביותר של ברכת האל לאבי האומה, שום הבטחה לא תתקיים ללא הבחירה האקטיבית ונטילת האחריות של האדם.

האחריות הזו היא חלק בלתי נפרד מתפיסתו של הרב זקס את הקיום היהודי והאנושי: "ה' מבטיח, אבל מקיים ביחד איתנו. […] בבריאת האדם הוא הצטמצם כדי לפנות מקום לחופש הבחירה של האדם. בעצם הצמצום הזה הוא נתן לנו אחריות; ורק על ידי יישומה אנחנו מגיעים למלוא מעמדנו כבני אדם".

זו הצעה לסוג מיוחד של תקווה. כזה שבונה על חירות האדם ואחריותו, ועל הבחירה של בני אדם לעשות צעדים פרגמטיים, ראשונים ככל שיהיו, לכיוון הנכון והראוי.