משלחת של שורדי שבי מעזה ובני משפחותיהם הגיעה אתמול (חמישי) לבית הלבן בוושינגטון, לפגישה עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. המשלחת כללה 26 שורדי שבי, בהם 17 ששוחררו בעסקה האחרונה ו–9 ששוחררו בעסקאות קודמות. טראמפ פתח את דבריו באמירה: "אתם כבר לא חטופים היום – אתם גיבורים, באמת גיבורים. אנחנו אוהבים את כולכם, המדינה שלנו אוהבת אתכם".

בסיום הפגישה העניק הנשיא לכל אחד מחברי המשלחת את מטבע האתגר הנשיאותי כאות כבוד. בדבריו ציין טראמפ במיוחד את מתן אנגרסט: "בגלל היותו חייל, מתן היה נתון לאלימות רבה בידי שוביו, עד לרמת אובדן הכרה, הוא עבר גיהנום אמיתי. אבל מתן לא נשבר, והיום הוא עדות חיה לחוסן של העם היהודי, מתן – אתה מהווה השראה אמיתית לכולנו".

החטופים ששבו מהשבי בפגישה עם בכירים בממשל האמריקאי (צילום: שמוליק עלמני)

לפני המפגש עם טראמפ, פנו השורדים למצלמות והדגישו כי מבחינתם השליחות עוד לא הושלמה: "המאבק עדיין לא נגמר. אנחנו כאן בוושינגטון, באנו לסגור את המעגל שלנו, אבל יש עוד משפחות שעדיין חוות את הכאב שהמשפחות שלנו חוו, זה לא נגמר עד שכולם חוזרים".

President Trump personally gives each freed Israeli hostage his presidential challenge coin ❤️ pic.twitter.com/fmVwKo4ERT

— Margo Martin (@MargoMartin47) November 20, 2025

במהלך הביקור נפגשו חברי המשלחת גם עם מחוקקים בכירים בקונגרס האמריקני, במסגרת השדולה להחזרת חטופים ושבויים. חברת הקונגרס היילי סטיבנס אמרה להם: "אתם נושאים איתכם משקל, סיפור, חוויה שלא ביקשתם. נמשיך להיות בעלי בריתכם וחברים שלכם לעד – נמשיך לענוד את הסיכה ולספר את הסיפור שלכם". חבר הקונגרס קרייג גולדמן הוסיף כי הוא ושאר חברי השדולה "ממשיכים לענוד את הסרט הצהוב".

בר קופרשטיין, שנחטף ממסיבת הנובה. התראיין ל–CNN, רגע לפני היציאה לפגישה בבית הלבן, ואמר: "אני מעדיף לקחת את הדברים בהומור ובצחוק, להיות שמח עם המשפחה ולהסתכל קדימה, לא לאחור". על תקופת השבי אמר: "בראש שלך אתה סופר כל יום, זה מה שמעסיק אותך". הוא תיאר רגעים קשים במיוחד: "היו רגעים בהם ניסו להוציא אותנו להורג, כאשר הרעיבו אותנו, כאשר התעללו בנו – פיזית, מילולית, מנעו מאיתנו תנאי חיים בסיסיים", הוא משחזר. "אתה מרגיש כאדם הכי אומלל בעולם".

קופרשטיין סיפר כי קיבל רדיו ששידר פסוקים מהקוראן, אך הצליח למצוא דרכו תחנה ישראלית: "אני זוכר שהתעוררתי כל בוקר, הסתכלתי על הרדיו והמתנתי להקשיב לו". כך שמע על מאבק משפחתו: "ראיתי את אבי לפעמים בהפגנות, אפילו הביאו לי תמונה שלו עומד בהפגנה", מספר קופרשטיין. "גם שמעתי שאמי ארגנה לי יום הולדת בכיכר החטופים". לדבריו, "אלוהים נתן לי את הכוח להיות חזק. באמת האמנתי וידעתי שאצא משם בריא ושלם", קופרשטיין מספר. "מהיום הראשון היה לי תחושה פנימית. המשכתי לחזור על עצמי לא לוותר ולהישאר חזק – בשביל המשפחה – כי יום אחד אצא ואחזור להיות בר. אמרתי לעצמי שזה לא יכול להיות גרוע יותר מזה – אז רק להתמיד".

שורד השבי בר קופרשטיין (משמאל) מעניק לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ כיפה עם תמונתו (צילום מסך מתוך אינסטגרם)

בבית הלבן העניק קופרשטיין לטראמפ כיפה עם תמונת הנשיא, וכתב ברשתות החברתיות: "לעמוד כאן היום זה עבורי יותר מרגע אישי, זה ניצחון של עם שלם, של אמונה, של זהות יהודית חזקה שמלווה אותי בכל צעד", והוסיף: "תודה אמריקה, תודה דונלד טראמפ, ותודה על כל מה שעשית עבורנו". על טראמפ עצמו אמר ל–CNN כי הוא רואה בו "שליח האלוהים", והסביר: "אלוהים אמר שצריך לצאת משם והוא היה השליח", הוא אומר, "הוא שיחק תפקיד גדול בשחרור שלנו".

טראמפ נואם במפגש עם חטופים שחזרו משבי חמאס (צילום: מטה משפחות החטופים)

במפגש בבית הלבן העניקו התאומים גלי וזיו ברמן מקיבוץ כפר עזה לנשיא מזוזה מדלת חדרו של גלי, שניצלה מהשריפה בביתם. במכתב שנלווה נכתב: “מזוזה זו הוסרה באהבה מדלת חדרו של גלי, בביתנו בקיבוץ כפר עזה קהילה שספגה זוועות בלתי נתפסות ב-7 באוקטובר 2023. המזוזה שרדה. גלי שרד. וכעת, פריט קדוש זה מוענק לך על שסייעת להציל את חייו”. עוד כתבו: "מתוך כבוד עמוק ותודה מעומק הלב, אנו מעניקים לך סמל קטן אך עוצמתי של הגנה ואמונה, שנשלף מתוך חורבן הטרגדיה, כמחווה של כבוד והערכה על פועלך בהשבת החטופים”.

בתום המפגש אמרו גלי וזיו ברמן: “באנו לומר לנשיא ארצות הברית תודה על הפעולות הרבות שעשה למען שחרורנו. יחד עם זאת, חשוב לזכור שהמשימה עדיין לא הסתיימה. ישנם שלושה חללים חטופים שמוחזקים עדיין בעזה. עד שלא יחזרו כולם לא נוכל להתחיל את השיקום שלנו כחברה וכאומה".