ההצעה הנוכחית לחוק ההסדרים משנה את הדרך שבה נקבעים מענקי האיזון לרשויות המקומיות. כיום רשות זכאית למענק מלא רק אם היא מצליחה לגבות לפחות 83% מהארנונה. לפי ההצעה, רף הגבייה יעלה ל-84% בשנת 2026 ול-85% בשנת 2027, מה שיחייב רשויות במצב כלכלי קשה לעמוד ביעדי גבייה גבוהים יותר כדי לקבל את אותו הסיוע.

"אלה אחוזים מאוד גבוהים עבור החברה הערבית", אומר עימאד ג'ראיסי, מנכ"ל מרכז אינג'אז, המלווה את הרשויות המקומיות הערביות. "מרבית האוכלוסייה הערבית במצב סוציו-אקונומי מאוד נמוך. יותר מ-50 אחוז מהמשפחות תחת קו העוני, וזה מקשה עליהם לשלם את הארנונה". ג'ראיסי טוען כי מרבית הרשויות הערביות מגיעות ל-80% בגביית הארנונה. לאחר שנתיים של מלחמה סבור ג'ראיסי כי "זה לא הגיוני, מצד אחד לדרוש מהרשות להעלות את אחוזי הגבייה במציאות כלכלית ופוליטית מאוד קשה, ומצד שני גם להעלות את שיעור הארנונה לתושבים".

מענקי האיזון ניתנים לרשויות במצב כלכלי קשה על מנת לסייע להן למלא את תפקידן לתושביהן. בעבר ניסה שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', להקפיא את מענקי האיזון, אך לאחר עתירה לבג"ץ שוחררו המענקים לקראת סוף שנת התקציב. "מה שהיה גם בשנה הנוכחית, כנראה יהיה בשנה הבאה", הוא מרגיע ומסביר כי "לפי ההצעה הזו, בנוסף למענקי האיזון, יש תוספת של 300 מיליון שקל. זה מה שהיה ב-25', ולפי ההצעה זה גם מה שיהיה ב-26'".

ההצעה כוללת מעבר לדירוג הרשויות במדד רציף, ולא במדרגות כפי שהיה נהוג עד כה, נוהג שעיוות את הערכת התפקוד של הרשויות ולפיכך גם את זכאותן למענק. לדברי ג'ראיסי, לפחות שש רשויות ערביות תצאנה נשכרות מהשינוי, כמו ג'ת במשולש וסח'נין. "ב-2025 יקצו 142 מיליון ש"ח, וב-2026 כמעט 100 מיליון שקלים", זאת על מנת לרכך את פגיעת השינוי.

לצד ההערכה זו ג'ראיסי מתריע כי "במקביל יש הצעה שעלולה לפגוע ברשויות הקטנות וכמובן ברשויות הערביות, שרובן המוחלט הן רשויות קטנות. הנוסחה החדשה מציעה לצמצם את התקציבים לרשויות הקטנות ולהעביר אותם גם לרשויות יותר גדולות. בדרך כלל מי שנהנה ממענק האיזון זה רשויות מוחלשות קטנות. ועכשיו הם מציעים שיהיה צמצום או נוסחה שדרכה יובטח העברת תקציבים לרשויות יותר גדולות ופחות לרשויות קטנות. זה כמובן פוגע ברשויות הערביות כי רובם המוחלט הן רשויות קטנות".

בשנתיים האחרונות מקוצצים תקציבי החברה הערבית מצדדים שונים. לעיתים קרובות זה נעשה בטענה כי הכסף מגיע לידי ארגוני פשיעה. "זו מדיניות של האוצר ושל השרים, לנסות לייבש את הרשויות המקומיות מהתקציבים, בגלל כל מיני סיבות שלדעתי לא נכונות, שמגיעים לארגוני פשע. זה לא הפתרון. אם יש כסף שמגיע לארגוני פשע — הפתרון הוא לטפל בארגוני הפשע, ולא לייבש את הרשויות מהתקציבים ולפגוע באיכות החיים של התושבים ובאספקת השירותים הבסיסיים של התושבים".

סעיף נוסף בהצעה מתייחס לשקיפות התקציב. על פי ההצעה, הממשלה תחויב לפרסם את סכום מענקי האיזון לשנה הבאה עד 31 בדצמבר בשנה הנוכחית. במאבק על הקיצוץ התקציבי מציין ג'ראיסי כי אנשים במשרד הפנים מבינים את חשיבות מענקי האיזון ותקציבי 550. בעתירה לבג"ץ של ועד ראשי הרשויות לשחרור מענקי האיזון, משרד הפנים לדבריו לא התנגד. "עמדתו הייתה מנוגדת למשרד האוצר", הוא מסכם.