שבועיים לאחר תקיפתה של חנאן אבו שחאדה חימל, התכנסו הבוקר (שישי) עשרות נשים ותושבות ותושבי יפו להפגנה במחאה על שחרורם למעצר בית של שלושת החשודים במעשה, ובדרישה להגברת הביטחון האישי בעיר. ההפגנה נערכה על רקע תחושת זעם וחוסר אמון במערכת האכיפה, לאחר שהחשודים בתקיפה שוחררו לביתם.
בהפגנה השתתפו עשרות תושבים, בהם פעילות פמיניסטיות ופעילים חברתיים, שמחו נגד האלימות ונגד שחרור החשודים. קרובת משפחתה של חנאן נאמה במהלך ההפגנה ואמרה: “אנו מרגישים עלבון וצער על ההפקרה של חיינו. נולדתי פה, הוריי נולדו פה. לא עברנו דבר כזה ביפו”.
המפגינים קראו להחמרת הענישה ולנקיטת צעדים ממשיים שיבטיחו את ביטחונם של תושבי ותושבות העיר, ובפרט של נשים. "חנאן, אני מבינה אותך", אמרה אחת הנואמות. "גם אני הותקפתי כשהייתי בהריון לפני שנים. היום אני מלמדת את הבנות שלי איך להיזהר. עכשיו יש לי את הכוח להיאבק".
אבו שחאדה חימל, בת 30, שהייתה בחודש התשיעי להריונה, הותקפה ב-13 בדצמבר בגז פלפל. בעת התקיפה שהתה במכונית יחד עם קרובת משפחתה ושני ילדיה. בעקבות האירוע פונתה לבית החולים, שם אושפזה להשגחה ושוחררה לביתה לאחר בדיקות רפואיות.
התקיפה עוררה תגובות נרחבות ביפו. באותו ערב וביום המחרת נערכו בעיר הפגנות מחאה, שבמהלכן נעצרו כ-15 מפגינים, בהם גם השיח’ סטל, חבר המועצה האסלאמית ביפו. המעצר עורר ביקורת נוספת מצד פעילים חברתיים ותושבים, שטענו לאכיפה בררנית ולפגיעה בזכות המחאה.
יומיים לאחר התקיפה נעצרו שלושה חשודים במעשה. לפי המידע שנמסר, מדובר בשלושה צעירים, המזוהים כ"נערי גבעות", שהורחקו בעבר משטחי יהודה ושומרון. ביום שלישי השבוע החליט בית המשפט לשחרר את שלושת החשודים למעצר בית – החלטה שהציתה מחדש את המחאה ביפו.
עבור רבות מהנשים שהגיעו להפגנה, שחרור החשודים למעצר בית נתפס כיריקה בפרצוף ועדות נוספת לאוזלת ידה של המערכת מול אלימות גזענית. הן דיברו על פחד יומיומי ועל תחושת הפקרה, ועל מציאות שבה אין להן כתובת אמיתית להגנה. לדבריהן, לא מדובר באירוע חריג או נקודתי, אלא בסימפטום של מציאות מתמשכת של חוסר ביטחון והיעדר אכיפה אפקטיבית, שדורשת שינוי עמוק.
