מאז תחילת המלחמה נכנסו לישראל 116,117 עובדים זרים חדשים, כאשר רק בשנת 2025 נכנסו 60,722 עובדים. כך דיווחה אתמול (שני) רשות האוכלוסין וההגירה. מספר הזרים השוהים בישראל באופן חוקי ולא חוקי כאחד מוערך על ידי הרשות ב-227,044 איש.

עוד מדווחת רשות האוכלוסין וההגירה כי בענף הסיעוד הביתי מועסקים 80,884 מהגרי עבודה; בענף הבניין והשיפוצים מועסקים כ-73,432 מהגרי עבודה; בענף החקלאות מועסקים 48,908 מהגרי עבודה; בענף התעשייה מועסקים 5,338 מהגרי עבודה; ובענף המסחר והשירותים מועסקים 5,024 מהגרי עבודה. במוסדות הסיעוד מועסקים עוד 2,364 מהגרי עבודה, ובענף המלונאות מועסקים 2,824 מהגרי עבודה. בנוסף מועסקים בישראל 6,279 מומחים זרים (לרבות שפים), ועוד 1,006 מהגרי עבודה מועסקים במסעדות.

עם תחילת המלחמה שינתה מדינת ישראל את מדיניותה בכל הנוגע להבאת עובדים זרים, והרחיבה באופן משמעותי את מספר ההיתרים להבאתם. זאת, בין היתר, על רקע הפסקת כניסתם של עובדים פלסטינים לענפי הבניין והחקלאות. הממשלה קבעה יעד שלפיו עד 3% מאוכלוסיית ישראל, למעלה מ-325 אלף איש, יהיו מהגרי עבודה זמניים.

בנוסף, התירה המדינה הבאתם של עובדים זרים רבים במסלולי הבאה פרטיים, המפוקחים פחות מהמסלולים הבילטראליים (בין מדינתיים) שהיו נהוגים בעבר. מהלך זה מעורר חשש לגביית דמי תיווך גבוהים ולהגעתם של עובדים חלשים ופחות מתאימים לשוק העבודה בישראל.

ברשות האוכלוסין וההגירה הדגישו כי על מנת לתת מענה לצורכי כוח האדם בענפי המשק השונים ולסייע בשמירה על רציפות תפקודית, הגבירה הרשות את קצב הטיפול בבקשות לכניסת עובדים זרים בענפים השונים, וכן את הסדרת העסקת עובדים זרים בכלל ענפי המשק.