פרויקט הארכת כביש 6 לצפון מתקדם שלב משמעותי נוסף לקראת ביצוע, עם הגשת ההצעות במכרז להקמה, הפעלה ותחזוקה של מקטע הכביש החדש ממחלף סומך ועד לבית העמק. שש קבוצות, המורכבות מחברות ישראליות ובינלאומיות מובילות, ניגשו למכרז, הנחשב לאחד מפרויקטי התשתית הלאומיים הגדולים והמשמעותיים המקודמים כיום בישראל. פתיחת הכביש מתוכננת לשנת 2030.
הפרויקט, שמובילים משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, אגף החשב הכללי במשרד האוצר וחברת חוצה ישראל, מקודם בשיטת PPP, שיתוף פעולה בין הסקטור הציבורי לפרטי. מטרתו לקצר משמעותית את זמני הנסיעה, להפחית עומסי תנועה בכבישים 4, 70 ו־22, ולחזק את החיבור התחבורתי בין המרכז ליישובי הצפון, ובהם נהריה, שפרעם, עכו, ג'וליס, טמרה, כרמיאל ואזור הקריות.
ועדת המכרזים הבין-משרדית למימון, הקמה, הפעלה ותחזוקה של הפרויקט, בראשות סגנית בכירה לחשב הכללי, אושרת דוד דקר, ובהשתתפות נציגי משרדי האוצר והתחבורה, חברת חוצה ישראל וחברת ענבל, הודיעה כי הקבוצות שהגישו הצעות עברו בהצלחה את שלב המיון המוקדם.
הקבוצות שניגשו למכרז הן: דניה סיבוס בשיתוף עם דן חברה לתחבורה ציבורית; שיכון ובינוי בשיתוף עם אגד חברה לתחבורה; קבוצת מנרב יחד עם קבוצת מילגם ו-Egis Projects SAS; קבוצת אורון בשיתוף עם אוליצקי תשתיות; אלקטרה; ושפיר הנדסה אזרחית וימית. במסגרת הפרויקט ייסללו כ-22 קילומטרים של כביש דו־מסלולי תלת־נתיבי, ויוקמו שלושה מחלפים חדשים: אבליים, מכר ובית העמק.
על פי החלטת ממשלה שאושרה ביוזמת שרת התחבורה מירי רגב, ובמסגרת מדיניות הסיוע לתושבי הצפון בעקבות המלחמה, תינתן הטבה משמעותית לנוסעים קבועים בכביש החדש. בעלי רכב פרטי שיעשו שימוש תדיר במקטעים החדשים ייהנו מהנחה של כ־40% באגרת הנסיעה. ההטבה נועדה להקל על תושבי האזור ולעודד שימוש בציר החדש.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר: ״הארכת כביש 6 לצפון היא מהלך אסטרטגי שמחבר את מדינת ישראל פיזית, כלכלית וחברתית. זהו צעד משמעותי בחיזוק הצפון, בצמצום פערים וביצירת מנועי צמיחה חדשים למשק כולו. אנו משקיעים בתשתיות שמייצרות עתיד: תחבורה מתקדמת, נגישות גבוהה וחיבור אמיתי בין המרכז לפריפריה".
שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, מירי רגב, הוסיפה: "הארכת כביש 6 לצפון היא נדבך נוסף במימוש חזון 'מחברים את ישראל' ובמחויבות שלנו לחיזוק הפריפריה ולצמצום פערים בין המרכז לצפון. זהו פרויקט לאומי שיביא הקלה אמיתית לתושבי הצפון, יקצר זמני נסיעה, יפחית גודש וייצר תנופה כלכלית ואזורית".
החשב הכללי, יהלי רוטנברג, אמר: "המהלך צפוי להקל על עומסי התנועה, לצמצם את זמני הנסיעה, לפתח את הערים והמרכזים הכלכליים בצפון ולחברם למוקדי תעסוקה ותעשייה ברחבי המדינה. קידום הפרויקט בשיטת ה-PPP מאפשר את הוצאתו לפועל תוך הפחתת הנטל על תקציב המדינה תוך קבלת כביש עם רמת שירות גבוהה. חטיבת תשתיות ופרויקטים באגף ממשיכה לקדם פרויקטי PPP נוספים לטובת כלכלת מדינת ישראל בתחומי התחבורה, אנרגיה, מים, פסולת ובינוי".
מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, משה בן זקן, ציין: "הגשת ההצעות למכרז היא אבן דרך משמעותית בקידום אחד מפרויקטי התחבורה החשובים בישראל. הארכת כביש 6 לצפון תיתן מענה לביקושים ההולכים וגדלים, תשפר את אמינות הנסיעה ותאפשר פיתוח תחבורתי, כלכלי ותעסוקתי רחב היקף. משרד התחבורה ממשיך לקדם תשתיות מתקדמות שמחברות בין אזורים, מחזקות את הצפון ומשפרות את חיי היום־יום של אזרחי ישראל".
מנכ"ל חוצה ישראל, דן שנבך, הוסיף: "התקדמנו שלב נוסף בפרויקט הענק להארכת כביש 6 לצפון, אשר יהווה מנוע צמיחה כלכלי, תחבורתי וחברתי אזורי. הפרויקט יחבר את הצפון למרכז הארץ ויוביל להפחתה משמעותית בעומסי התנועה ולקיצור זמני הנסיעה. ההיענות הגבוהה למכרז משקפת את האמון של השוק המקומי בפרויקט תשתית לאומי מהחשובים שמקדמת מדינת ישראל כיום. כביש 6 משמש כעורק תחבורתי ראשי במדינת ישראל ומשרת מאות אלפי כלי רכב מדי יום".
