הבולשת הפדרלית של ארצות הברית, ה-FBI, הודיעה הערב (שישי) כי סיכלה פיגוע טרור שתוכנן להתבצע בערב השנה החדשה בצפון קרוליינה, בהשראת ארגון הטרור דאעש. במסגרת הפרשה נעצר כריסטיאן סטרדיבנט, בן 18 ממינט היל – עיירה הסמוכה לעיר שארלוט – והואשם בניסיון לספק תמיכה חומרית לארגון טרור זר.
לפי הודעת משרד התובע הפדרלי במחוז המערבי של צפון קרוליינה, סטרדיבנט תכנן לבצע מתקפה בחנות מכולת, ובשלב מסוים אף שקל לפעול גם במסעדת מזון מהיר. על פי החשד, הוא התכוון לתקוף אזרחים באמצעות סכינים ופטישים, במטרה "להרוג כמה שיותר אזרחים", ולאחר מכן להתעמת עם שוטרים ולהיהרג.
המזימה נחשפה לאחר שסטרדיבנט החל להתכתב ברשת עם אדם ש"האמין כי הוא משויך לדאעש, אך במציאות היה עובד ממשלתי סמוי", המכונה במסמכים "OC". בהתכתבות מ-14 בדצמבר שלח סטרדיבנט ל-OC תמונה של שני פטישים וסכין.
"במהלך ההתכתבות שלו עם OC, סטרדיבנט אמר, 'אעשה ג'יהאד בקרוב', והצהיר כי הוא 'חייל של המדינה (האסלאמית)'", נמסר ממשרד התובע הפדרלי. עוד צוין כי הוא שיתף בתוכניות לרכוש נשק חם ולהשתמש בו לצד סכינים במהלך המתקפה.
בחיפוש שנערך בביתו ב-29 בדצמבר נמצאו מסמכים בכתב יד, שאחד מהם נשא את הכותרת "מתקפת השנה החדשה 2026", ופירט ציוד הכולל אפוד, מסכה, כפפות טקטיות ושני סכינים. לפי התביעה, "המסמך פירט גם מטרה לדקור אזרחים רבים ככל האפשר ומספר כולל של כ-20 עד 21 קורבנות", וכן כלל סעיף שכותרתו "מבצע מות קדושים".
סטרדיבנט נותר במעצר פדרלי. אם יורשע, הוא צפוי לעונש מרבי של עד 20 שנות מאסר.
