המחסור בגננות ותומכות חינוך הביא לסגירת 88 גני ילדים בתל אביב, 40 מתוכם מיועדים לחינוך מיוחד, כך לפי נתונים שהוצגו היום (שני) בכנסת, ונכונים לתחילת נובמבר 2025. הגנים לא נפתחו בשל אי איוש תקן של גננת, שאותו יכולה למלא גננת או תומכות חינוך בתוספת שכר. לפי הערכת מרכז השלטון המקומי מ-2022, היה אז מחסור של כ-3,000 תומכות חינוך ומאות גננות ברחבי הארץ, ולא נאסף נתון מעודכן יותר.
הנתונים הוצגו בדיון הוועדה המיוחדת לזכויות הילד של הכנסת, שכונס לבקשת ח"כ נעמה לזימי (הדמוקרטים), סיימון דוידסון (יש עתיד) וח"כ ואליד אלהואשלה (רע"מ). "משרד החינוך פשט את הרגל", אמר דוידסון בדיון, "ומשרד האוצר מגמגם. שנים אנחנו מתריעים וכלום לא קורה, תסגרו את המדינה, אחרת לא יזוז פה שום דבר".
בבקשות הח"כים לכינוס הדיון נאמר כי גם אם גני הילדים לא נסגרים, המחסור בצוותי חינוך משפיע באופנים אחרים, כמו סגירת הגן לחלק מימי הלימודים, או קיצור יום הלימודים, באופן זמני או קבוע.
יו"ר ועדת החינוך במרכז השלטון המקומי וראשת עיריית גני תקווה, ליזי דלריצ'ה, אמרה כי "כשגננת מודיעה בבוקר שהיא לא מגיעה, מילוי המקום אינו ממומן על ידי משרד החינוך אלא מכספי הרשות". לדבריה, "תומכת הוראה אינה תחליף לגננת. כדי לשמור על הרציפות הפדגוגית, אנו דורשים ממשרד החינוך להקים בדחיפות מאגר גננות מחליפות שיהיה זמין בכל עת. אם לא תהיה כאן תוכנית לאומית לעשור הקרוב, לא יהיה מי שיחנך את הילדים שלנו".
התקן הנוכחי לפתיחת גן הוא גננת ושתי תומכות וחינוך על 35 ילדים לכל היותר בגן, במסגרת מה שקרוי "רפורמת הסייעת השנייה". תקן זה חל על כלל הגילים, מגן טרום טרום חובה המתחיל בגיל 3, ועד גן חובה המתחיל בגיל 5. בגני הילדים לחינוך מיוחד, שם מספר הילדים הוא קטן יותר, התקן משתנה בהתאם לסוג הגן.
