בית הדין הארצי לעבודה קבע כי אין לחייב את קבוצות הכדורגל בתשלום תוספות שכר בגין עבודה ביום המנוחה השבועית לשחקנים, שכן עיקר עבודתם הוא עצם המשחקים בשבת. נקבע כי פעילות השחקנים במהלך השבוע נועדה לשרת את המשחקים הנערכים בשבתות.
בית הדין, בהרכב בראשות ממלא מקום נשיא בין הדין השופט אילן איטח, דן במאוחד בהליכים של שוער מכבי נתניה לשעבר דניאל עמוס ושל שוער קבוצת בני יהודה אמיליוס זובאס. לאור הסוגיות העקרוניות שנדונו בתיק, הצטרפו להליך גם ההתאחדות לכדורגל ומינהלת הליגות המקצועניות שתמכו בעמדת הקבוצות.
בפסיקה נכתב כי "עולם הכדורגל הנפיק לעולם שלל של קלישאות, חלקן נכונות לכלל העולם ואחרות ייחודיות לישראל. בין הקלישאות הייחודיות לישראל ידועה הקלישאה ש'כדורגל משחקים משבת לשבת'. הקלישאה הישראלית משקפת את העובדה כי באופן בסיסי משחקי הכדורגל משוחקים בשבת או בעיקרו של דבר בימי המנוחה". השופט הדגיש כי גם באירופה משחקי כדורגל נערכים ביום המנוחה השבועית, יום ראשון, בין היתר בשל הרצון לאפשר לקהל רחב ככל ניתן להגיע לאצטדיונים.
השופט איטח הסביר שבכדורגל המצב שונה מרוב מקומות העבודה. על פי רוב, עובד מקבל שכר רגיל עבור עבודה רגילה במהלך השבוע, ואם הוא עובד בשבת, משלמים לו תוספת מיוחדת (150% שכר). אצל שחקני כדורגל זה הפוך: העבודה העיקרית שעליה משלמים להם היא המשחק, שמתקיים בדרך כלל בשבת. האימונים ושאר הפעילויות באמצע השבוע הם הכנה למשחק הזה, ולא המטרה בפני עצמה. לפיכך קבע איטח כי זה ההפרדה בין "שכר רגיל" במהלך השבוע לשכר מוגדל בשבתות תהיה במקרה זה מלאכותית.
איטח התייחס גם לתכלית יום המנוחה השבועית בחוק שעות עבודה ומנוחה, שאינה באה לידי ביטוי במקרה זה. לדבריו, "קבוצת הכדורגל אינה יכולה להחליט כי היא אינה משחקת ביום המנוחה. יתר על כן, מן הסתם בקבוצות ליגת העל משחקים לרוב שחקנים בני דתות שונות, וממילא אין הקבוצה יכולה לכוון את משחקיה כך שלא יתקיימו באיזה מן הימים שישי עד ראשון".
עוד הוסיף כי האיזון בין פנאי לעבודה בחיי השחקנים מושג גם ללא מנגנון התמריצים שנקבע בחוק שעות עבודה ומנוחה. יש על כך רגולציה מקיפה, הן מצד ההתאחדות לכדורגל, והן מצד הגופים האירופיים (UEFA) והעולמיים (FIFA) העולמיים שההתאחדות פועלת במסגרתם. בית הדין קבע כי חוק חופשה שנתית כן חל גם על שחקני הכדורגל, אך הוסיף שהשחקנים מימשו את זכותם זו בפועל במהלך הפגרות.
אי חידוש חוזה לא מקנה פיצויי פיטורים
בית הדין הבהיר פעם נוספת כי שחקני הכדורגל זכאים לפיצויי פיטורין כשהחוזה שלהם לא מחודש עם פקיעתו, כפי שנקבע לאחרונה בפסק הדין בעניין שחקני בית"ר ירושלים. בעניינו של עמוס קבע בית הדין כי הוצא לו חוזה בתנאים זהים לחוזה שפקע, והוא סירב כיוון שרצה לשדרג את שכרו, ולפיכך קבע בית הדין שאינו זכאי לפיצויי פיטורים.
בעניין זובאס קבע בית הדין שמכיוון שהקבוצה כלל לא הציעה לשחקן חוזה חדש הוא זכאי לפיצויי פיטורים. טענתו של זובאס כי יש להכליל את מענק הנקודות ואת דמי הכלכלה שקיבל ב'שכר הקובע' לצורך חישוב זכויותיו הסוציאליות נדחתה. עמוס חוייב בתשלום הוצאות למכבי נתניה בסך של 20,000 שקלים וזובאס חוייב בתשלום הוצאות בסך 10,000 שקלים.
את מכבי נתניה ייצגו בהליך עו"ד הלית שמחוני ועו"ד נועה בר-שיר ממחלקת דיני העבודה של משרד EBN (ארדינסט בן נתן טולידאנו). את קבוצת בני יהודה ייצג עו"ד רועי רוזן. את ההתאחדות לכדורגל ייצגו עו"ד שי תקן, עמית בכלר ונוי פלג ממשרד עו"ד פישר. את מינהלת הליגות המקצועניות ייצגו עו"ד חדוות ינקו וולן ומיכל גריידי ממשרד עו"ד מיתר.
