אל על לא ניצלה לרעה את כוחה כמונופול בקו תל אביב-מומבאי, כך פסק בית המשפט המחוזי מרכז-לוד בסוף השבוע, ושלל תביעה ייצוגית של כ-321 מיליון שקלים נגד החברה. על פי דיווחי החברה מסוף השבוע, התביעה הוגשה ב-2024, בטענה כי במהלך מלחמת חרבות ברזל השתמשה אל על בכוחה בקו מומבאי-תל אביב, שבו היא מונופול מוכרז, כדי לגבות מחירים גבוהים באופן "מופרז".

מונופול מוכרז הוא מצב של מונופול שרשות התחרות מכירה בו, מפקחת עליו ומטילה עליו כללים והגבלות. בין היתר, נאסר להגביה בו את המחירים באורח המוגדר "מופרז". ההגדרה למופרז תלוית תחום וקונטקסט, אולם ככלל היא קשורה למחירים המקובלים בענף. במלחמה הואשמה אל על בניצול של כוחה המונופולי ושל מצבם של נוסעים רבים שנתקעו במצב "רגיש זמן", שבו אין להם ברירה אלא לקנות טיסה בהקדם.

ההאשמות התמקדו בעיקר בקווים במזרח הרחוק ובצפון אמריקה, שם מעמדה של אל על בולט. במקרה של התביעה הייצוגית על קו מומבאי, פסק כאמור בית הדין לטובת אל על, בטענה שהמחירים לא היו מופרזים אלא בהתאם למצב הענף. עוד טען בית הדין כי התערבות משמעותית, כמו ענישה בסכום גבוה, עלולה לייצר "השפעות שלא ייטיבו עם ציבור הנוסעים בטווח הקצר או הארוך".

גם רשות התחרות חוקרת

למרות הזיכוי בתביעה הייצוגית, אל על עדיין לא נוקתה מההאשמות בניצול כוחה המונופולי במלחמה. החברה, שחילקה דיבידנדים לפני פחות מחודש, הגיעה לרווחי שיא במלחמה, עם רווח של 541 מיליון שקלים ב-2024 לבדה, לעומת 113 מיליון בלבד ב-2023, ורווחים דומים ב-2025, למעט ברבעון השני, בעת מלחמת עם כלביא.

רשות התחרות כבר הביעה גם היא דאגה מניצול כוחה של אל על בקווים השונים, והחלה בחקירה, שהקנס עליה עלול להגיע ל-118 מיליון שקלים. אל על טענה בעבר כי היא פועלת כחוק, והזיכוי הנקודתי באשר לקו מומבאי-תל אביב עשוי לחזק את עמדתה.