ארצות הברית השלימה הלילה (שישי) את פרישתה מארגון הבריאות העולמי (WHO), כשנה לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חתם על צו נשיאותי המורה על יציאת המדינה מהארגון. משרד הבריאות האמריקני הודיע כי המהלך הושלם, וכי הופסק המימון האמריקני לארגון, בוטלו כל החוזים הקושרים בין הצדדים ונציגים אמריקנים לא ישתתפו עוד בוועדות השונות של הארגון.
בהצהרה משותפת של מזכיר המדינה מרקו רוביו ושר הבריאות רוברט קנדי ג'וניור נמסר כי ההחלטה התקבלה בעקבות "כשלי הארגון במגפת הקורונה והנזק שגרם לאמריקנים". בהודעת הממשל נכתב כי "נשיב את הדגל שלנו מהמטה – עבור האמריקנים שמתו בבתי האבות והעסקים הקטנים שקרסו בעקבות אי־פעולת הארגון".
לפי הדיווחים, ארצות הברית חייבת לארגון מאות מיליוני דולרים, אך בממשל הבהירו כי אין בכוונתם לשלם את החוב שנותר. גורמים אמריקנים מסרו כי במהלך שנת ההמתנה לפרישה המשיך הארגון לנהוג בעוינות כלפי וושינגטון, בין היתר כשסירב להסיר את דגל ארצות הברית ממטה הארגון בז’נבה.
בממשל האמריקני הדגישו כי ארצות הברית תמשיך לפעול בזירה הבינלאומית בתחום בריאות הציבור, אך באמצעות שיתופי פעולה ישירים עם מדינות וארגונים, ולא דרך מנגנוני ארגון הבריאות העולמי. עם זאת, מומחים הזהירו כי מהלך זה עלול לפגוע ביכולת לאסוף מידע אפידמיולוגי, לפתח חיסונים ולהיערך להתפרצות מגפות עתידיות.
בארגון הבריאות העולמי הגיבו באיפוק ואמרו כי מדובר ב“הפסד לשני הצדדים”, תוך הבעת תקווה שארצות הברית תשוב בעתיד לשולחן הדיונים. כמעט כל מדינות העולם נותרו חברות בארגון.
המהלך האמריקני משפיע גם על השיח בישראל. מוקדם יותר השבוע קיימה ועדת הבריאות של הכנסת, בראשות ח”כ לימור סון הר מלך, דיון בהצעה לפרוש מארגון הבריאות העולמי. במהלך הדיון הוצא בכוח פרופ’ חגי לוין, יו”ר איגוד רופאי בריאות הציבור של ההסתדרות הרפואית, לאחר שהתנגד למהלך. “העובדות לא מעניינות אותה, היא לא רוצה לשמוע את האמת לגבי הנוכחות של ישראל בארגון הבריאות העולמי”, אמר.
נציגי מערכת הבריאות הזהירו בדיון מפני השלכות הפרישה. המשנה למנכ”ל משרד הבריאות, ד”ר ספי מנדלוביץ’, הדגיש את חשיבות קבלת המידע הבינלאומי דרך הארגון, במיוחד בעת אסונות. גם מומחים למחלות זיהומיות התריעו כי ללא שיתוף פעולה עם הארגון, ישראל עלולה להימצא מנותקת ממידע חיוני להתמודדות עם מגפות עתידיות.
