לאחר עיכוב של שנתיים, הודיעה היום (ראשון) רשות המים על הפעלתו המלאה של מתקן ההתפלה שורק ב' – הגדול והמתקדם בארץ ואחד המתקדמים בעולם.

על פי הודעת הרשות, עד כה פעל המתקן, שמכונה גם 'באר מרים', בהיקף של כ-60% בלבד – כלומר, כ-120 מ"ק (מיליון קוב) בשנה, לעומת 200 מ"ק שהיה אמור לייצר כבר בסוף 2024. מדובר בפער של כ-80 מיליון קוב, שהיו חסרים במיוחד לאור הבצורת בחורף הקודם.

לשם השוואה, במתקן ההתפלה פלמחים הופקו כ-86 מ"ק ב-2024 כולה. ברשות המים אף הודו כי העיכוב בהקמת המתקן היה בין הגורמים לכך שרשות המים נאלצה לאשר שאיבת מים מוגברת מהכנרת.

מתקן ההתפלה, בדומה ליתר מתקני ההתפלה בישראל מאז הרפורמה במשק המים, הוקם והופעל בידי חברה פרטית, חברת IDE, שזכתה במכרז להקמתו ב-2020. אלא שעיכובים שונים גררו עיכובים מתמשכים בהקמתו והפעלתו.

תקלות ועיכובים

אף שישראל נחשבת לאחת מהמדינות המתקדמות ביותר בתחום משק המים, אין זו הפעם הראשונה שרשות המים מתמודדת עם עיכובים ותקלות במתקני ההתפלה. ב-2019 עלו ברשות המים חשדות, שהתאמתו ברובם, כי הבעלים במתקן ההתפלה שורק א' התרשלו ברמת ההתפלה כדי לחסוך בכסף, ויצרו מים מלוכלכים וחומים.

במקביל, במתקן ההתפלה באשדוד שמופעל בידי חברת שפיר הנדסה, נרשמו תקלות רבות בשנים האחרונות. על פי תוכנית רשות המים לשנת 2026, אמור מתקן אשדוד להפיק 100 מ"ק בשנה זו. אך כבר ב-2024, בשל תקלות שונות, הפיק המתקן 43 מ"ק בלבד, משום שהטיפול בתקלות שונות התעכב שוב ושוב.

יהלי רוטנברג, החשב הכללי במשרד האוצר: "מתקן ההתפלה בשורק ב’ מצטרף לשורה ארוכה של פרויקטי תשתית לאומיים שקודמו בשנים האחרונות על-ידי אגף החשב הכללי בשיטת PPP". רוטנברג אף הוסיף כי באגף התקציבים מעוניינים לשכפל את שיטת ה-PPP גם בתחומי התחבורה, הטיפול בפסולת ותשתיות חיוניות נוספות".

שיטת ה-PPP היא שם כולל למגוון שיטות של פרויקטים ציבוריים בשיתוף חברות פרטיות, כמו הפרטת מתקני ההתפלה.

אלי כהן, שר האנרגיה והתשתיות: "ישראל היא מובילה עולמית בטכנולוגיות מים, והשלמת מתקן ההתפלה שורק ב׳ היא צעד חשוב שיחזק את משק המים במדינה ויבטיח המשך אספקה רציפה בשגרה ובחירום. נמשיך להשקיע בתשתיות אנרגיה ומים, לטובת כל אזרחי ישראל".