משרד החוץ של דרום אפריקה הכריז היום (שישי) על הממונה הישראלי על היחסים במדינה, אריאל זיידמן, כ"אישיות בלתי רצויה", והורה לו לעזוב את המדינה בתוך 72 שעות. בהודעה הרשמית נטען כי ישראל ביצעה "הפרות חוזרות של כללי הנוהג הדיפלומטי", שכללו לדבריהם פגיעה בריבונות המדינה ו"מתקפות פוגעניות ומעליבות" נגד נשיא דרום אפריקה, סיריל רמפוזה.
בהצהרת משרד החוץ הדרום אפריקני נמסר כי ההחלטה התקבלה בעקבות שימוש בפלטפורמות רשמיות של ישראל ברשתות החברתיות לתקיפת הנשיא, וכן בשל הימנעות מעדכון הרשויות המקומיות בנוגע לביקורים של בכירים ישראלים. עוד נטען כי מדובר ב"ניצול חמור של זכויות וחסינויות דיפלומטיות" ובהפרה של אמנת וינה.
בתגובה, ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר החוץ גדעון סער הודיעו על גירוש הנציג הדיפלומטי הבכיר של דרום אפריקה בישראל, שון אדוארד בינוולדט, והורו גם לו לעזוב את הארץ בתוך 72 שעות. במשרד החוץ מסרו כי הצעד ננקט "בעקבות ההתקפות השקריות של דרום אפריקה על ישראל בזירה הבין־לאומית והמהלך החד־צדדי וחסר הבסיס נגד הממונה על שגרירות ישראל בדרום אפריקה".
בינוולדט רשום גם כשגריר דרום אפריקה בפלסטין. בישראל ציינו כי מדובר בהחרפה נוספת ביחסים בין המדינות, והבהירו כי צעדים נוספים יישקלו בהמשך.
