שורדי שבי ובני משפחות חטופים הביעו זעם על התבטאויותיו של מתאם השבויים והנעדרים, גל הירש, ברצף ראיונות שנתן לכלי התקשורת בסוף השבוע האחרון. הירש, שבמסיבת העיתונאים שקיים עם ראש הממשלה בנימין נתניהו בערב יום החזרת גופתו של החטוף החלל רן גואילי לא הזכיר את שותפיו למלאכת המשא ומתן – האלוף ניצן אלון וראש השב"כ לשעבר רונן בר – טען כי הסלוגנים בהפגנות לשחרור החטופים אומצו בידי חמאס. בין השאר, בראיון לערוץ 14, האשים הירש את עינב צנגאוקר, אמו של שורד השבי מתן צנגאוקר, כי איימה עליו ברצח, תקפה אשת ביטחון במשרדו, ביקשה שלא לפרסם את בקשותיה להיפגש עם ראש הממשלה, והדליפה פרטים מפגישות עם ראש הממשלה.
בראיון לעיתון הארץ הציג הירש תמונה מורכבת יותר בנוגע להשפעת ההפגנות על חמאס ועל המוטיבציה שלו להחזיק בחטופים. "מחד זה מראה שעם ישראל נאבק על כל אחד ואחד משלו", אמר, אך הוסיף: "זה גרם נזק מאוד מאוד גדול, משום שזה נתן לחמאס את התחושה שיש לו דלק להמשיך". הירש הכחיש טענות פופוליסטיות שלפיהן ההפגנות פגעו במשא ומתן עם חמאס, והבהיר כי "הן לא כבלו את ידיה של ישראל במו"מ, משום שהתעקשנו לשמור על מטרות המלחמה ולפעול בהתאם להן". עם זאת, הוסיף כי ההפגנות "נתנו לחמאס תחושה שהמהלכים המדיניים שלו יכולים להימשך על בסיס טבח 7 באוקטובר ועל בסיס הקרע שהוא יוצר בחברה הישראלית".
בעקבות רצף הראיונות, ובצל תחושה ציבורית של הסרת אחריות מהתארכות המשא ומתן ומהמחיר הכבד של עשרות חטופים שנהרגו ונרצחו בשבי, תקף שורד השבי אור לוי את הירש בפוסט שפרסם בעמוד הפייסבוק שלו. "לטראמפ רציתי להגיד תודה – על זה שהוא החזיר אותי. לא אתה, לא ראש הממשלה ולא אף אחד. שאף אחד לא ייקח קרדיט על מה שהוא לא עשה", כתב לוי. "כשהגיעו אליכם תיעודים שלנו (גם כאלה שלא פורסמו) העדפתם לשתוק. עכשיו זה אנחנו האשמים. אנחנו! אלה שלא שמרתם עליהם, אלה שהפקרתם! (סליחה, אנחנו ובני משפחותינו)".
לוי טען כי הירש פנה אליו לאחר שובו מהשבי רק כדי שישוחח עם ראש הממשלה, וכי ההתבטאויות האחרונות הן ספין פוליטי שמטרתו שינוי הנרטיב. "גל הירש, תתבייש לך. מי אתה שתדבר עלינו או על משפחותינו? מי אתה שתגיד משהו להורים בני ה־70 שלי, שהיו צריכים להסביר לתינוק בן שנתיים שאמא נרצחה ואבא 'הלך לאיבוד'? מי אתה שתגיד להורים שכולים שיכלו לקבל את ילדיהם בחיים, אבל בגלל סחבת במשא ומתן הם איבדו את חייהם".
מעיין שרמן, אמו של החייל החטוף שנרצח רון שרמן, התייחסה לביקורת של הירש על הקריאה לשחרור החטופים "עכשיו", וכתבה בדף הפייסבוק שלה: "אם היה לך בן חטוף בעזה, או לכל הפחות מינימום אינטליגנציה רגשית – היית מבין".
גם כרמית פלטי קציר, שאמה חנה ואחיה אלעד נחטפו, אמה שוחררה ולאחר מכן נפטרה ואחיה נרצח וגופתו חולצה באפריל 2024, תקפה את דברי הירש. "גל הירש מלגלג על הקריאה 'את כולם – עכשיו', טוען שההפגנות חיזקו את חמאס ושלא היה צורך לייצר אצלנו תחושת דחיפות", כתבה. "את אלעד היו לך 99 ימים להחזיר בחיים, אבל דחיפות זה להיסטרים. החזרת אותו, בנחת, בשקית. איך אתה לא מתבייש לדבר על דחיפות, על ההפגנות שהפעילו לחץ על הממשל האמריקאי שהציל אותנו מכם. ההפגנות חיזקו את חמאס? לא נגיד, ממשלה שהעבירה לחמאס כסף, ושלשכת ראש הממשלה שלה עובדת עם קטאר? וכשאתה אומר שלא היה צורך לייצר תחושת דחיפות – מי זה 'אצלנו'? אתה של ישראל?"
גם לישי מירן לביא, אשתו של שורד השבי עמרי מין, כתבה בעמוד ה־X (טוויטר) שלה: "גל, גם אני יכולה לשבת באולפנים ולספר על היחס שאנחנו, המשפחות, קיבלנו במשך שנתיים – על הגזלייטינג, על הבטחות השווא, על פגישות עם בכירי ממשל טראמפ אבל לא עם ראש ממשלת ישראל, ועל הפעם שהודיעו לנו שיש עסקה, ואז הבהרת שזה עוד דורש אישור ממשלה. אף קרב מאסף על הנרטיב לא ישנה את האמת, שרבים כל כך יודעים".
