משרד המשפטים האמריקני שלח מכתב לחברי קונגרס ובו עדכון על מחיקות והשחרות שבוצעו במסמכים שפורסמו מתיקי החקירה של ג'פרי אפשטיין. כך דווח באתר "פוליטיקו", שהוסיף כי מדובר בעדכון שנדרש בחוק ומפרט באופן כללי את סוגי המידע שהושחרו, לצד רשימת אנשים "בולטים" המוזכרים במסמכים – גם אם לא הייתה להם אינטראקציה עם אפשטיין או עם שותפתו גיליין מקסוול.
לפי הדיווח, במכתב לא צוין ההקשר שבו הופיעו שמות אנשי הציבור, ולא נמסר פירוט על נסיבות אזכורם. במשרד המשפטים סירבו להגיב מעבר לנכתב במכתב הרשמי. פרסום המידע מגיע על רקע לחצים פוליטיים מתמשכים בארצות הברית לחשוף את כלל החומרים הקשורים לפרשה, שזעזעה את המערכת הפוליטית והעסקית בשנים האחרונות.
הילרי קלינטון: "מסמכים מטרידים מאוד"
במקביל לפרסום על העדכון לקונגרס, התייחסה הלילה (בין שבת לראשון) הילרי קלינטון למסמכים ששוחררו ואמרה כי הם "מזעזעים" ו"מטרידים מאוד". קלינטון, שכיהנה כמזכירת המדינה ורעייתו של הנשיא לשעבר ביל קלינטון, נשאלה בוועידת הביטחון של מינכן על מיליוני המסמכים שפורסמו – שבהם גם תמונות של בעלה, בין היתר לצד צעירות שפניהן הושחרו.
"המסמכים צריכים להיות שקופים לחלוטין", אמרה קלינטון, "לא רק כדי שהציבור יראה מה יש בהם – אלא גם כדי למצות עם האחראים את הדין". עם זאת, היא סייגה כי עצם אזכור שמו של אדם במסמכים אינו מעיד בהכרח על ביצוע עבירה. ביל קלינטון הודה בעבר כי טס במטוסו הפרטי של אפשטיין, אך טען שמעולם לא ידע על מעשיו. דוברו טען כי ההתמקדות בו מהווה ניסיון להסיט את תשומת הלב מפרטים אחרים.
בתוך כך, ניתוח של יותר מ-100 הודעות טקסט ודוא"ל שפורסמו במסגרת המסמכים החדשים העלה כי טום ברק, מקורב ותיק לנשיא דונלד טראמפ וכיום שליח מיוחד לסוריה ושגריר בטורקיה, היה בקשר קבוע עם אפשטיין גם לאחר הרשעתו ב-2008 בעבירות מין בקטינה. לפי הדיווח ב-CBS News, הקשר נמשך גם בתקופת קמפיין הבחירות של טראמפ ב-2016, שבמהלכו שימש ברק מגייס תרומות מרכזי ועמד בראש ועדת ההשבעה.
מההתכתבויות שפורסמו עולה כי אפשטיין הזמין את ברק לבתים פרטיים, חיבר בינו לבין דיפלומטים ומשקיעים ועודד אותו להעביר את התקשורת לאפליקציות מוצפנות, שמהן לא פורסמו רישומים במסגרת מסמכי הממשלה. עם זאת, לפי הניתוח, אין אינדיקציה לכך שהמסרים של אפשטיין הועברו לטראמפ או שטראמפ עצמו תקשר עם אפשטיין דרך ברק.
אפשטיין, שהורשע לראשונה ב-2008 בעבירות מין בקטינה וקיבל אז עונש מאסר מקל, נעצר שוב ב-2019 בחשד לניצול מיני של נערות רבות. הוא נמצא תלוי בתאו בכלא בניו יורק, ונקבע כי התאבד. שותפתו גיליין מקסוול הורשעה בפיתוי קטינות ונידונה ל-20 שנות מאסר. מאז מותו נפוצו תיאוריות קונספירציה רבות בנוגע למעורבותם האפשרית של אנשי ציבור בפרשה, וטענות בדבר ניסיונות טיוח רבים.
