סטיב וויטקוף, שליחו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ למזרח התיכון, התייחס הלילה (ראשון) למבוי הסתום בשיחות מול איראן ואמר כי הנשיא מתקשה להבין את התנהלותה של טהרן תחת הלחץ האמריקאי.
בריאיון לרשת "פוקס ניוז" אמר וויטקוף: "אני לא אשתמש במילה 'מתוסכל', אבל הנשיא סקרן לדעת מדוע הם לא נכנעו. מדוע תחת לחץ מהסוג הזה עם כמות הכוח הימי שיש לנו שם, מדוע הם לא באו אלינו ואמרו 'אנחנו מצהירים שאנחנו לא רוצים נשק, וזה מה שאנחנו מוכנים לעשות'". לדבריו, "קשה להביא אותם למקום הזה".
US Middle East Envoy Steve Witkoff says President Trump’s “frustrated” Iran’s not capitulating to military pressure in nuclear negotiations.
Follow: @AFpost pic.twitter.com/zdOCvPGktu
— AF Post (@AFpost) February 22, 2026
וויטקוף הבהיר כי בשיחות הציבה וושינגטון קווים אדומים ברורים, ובראשם דרישה ל"אפס העשרה" של אורניום. "היו קווים אדומים: אפס העשרה. אנחנו חייבים לקבל בחזרה את החומר", אמר. עוד הוסיף כי איראן "הגיעה ל-60%, והם כנראה במרחק של שבוע מחומר ברמה תעשייתית לייצור פצצה – וזה כבר מסוכן מאוד".
לדבריו, איראן מציגה את פעילותה הגרעינית כאזרחית, אך רמות ההעשרה חורגות מהנדרש לשימוש אזרחי. "זה משהו שהם יצטרכו לדבוק בו עד שיוכיחו לנו שהם יודעים להתנהג".
המחאות באוניברסיטאות התחדשו
במקביל לאמירות מוושינגטון, באיראן מדווחים על שינוע כוחות וציוד צבאי כבד של משמרות המהפכה לעבר גבול עיראק. לפי דיווחים שהופצו בסוף השבוע, התנועה הצבאית מתבצעת על רקע ההסלמה הרטורית והאפשרות להתנגשות עם ארה"ב, אם לא תושג הבנה בנושא תוכנית הגרעין.
במישור המדיני, נשיא איראן מסעוד פזשכיאן הבהיר כי ארצו אינה מתכוונת "להרכין את הראש" בפני המעצמות. על פי הדיווחים, טהרן מתנגדת למתווה של "אפס העשרה" על אדמתה ומתנגדת להוצאת מאות קילוגרמים של אורניום מועשר שנותרו בשטחה.
בתוך כך, עם פתיחת הסמסטר החדש, התחדשו הפגנות סטודנטים במספר אוניברסיטאות מובילות בטהרן ובמשהד. על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", סטודנטים באוניברסיטאות שריף ואמיר כביר צעדו וקראו קריאות נגד המנהיג העליון עלי חמינאי, בהן "מוות לדיקטטור". כלי תקשורת רשמיים באיראן דיווחו על מתיחות בקמפוסים, אך חלקם הכחישו מעצרים.
המחאות מגיעות כחודש לאחר דיכוי אלים של גל הפגנות קודם. לפי ארגוני זכויות אדם, אלפי בני אדם נהרגו במהלך הדיכוי, בעוד הרשויות בטהרן מסרו נתונים נמוכים משמעותית.
בארצות הברית ובישראל עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות, ובירושלים צפוי להתכנס הערב הקבינט המדיני-ביטחוני. האפשרות להסדר מדיני עדיין קיימת, אך לצד זאת גוברת ההערכה כי הסלמה צבאית אינה תרחיש תיאורטי בלבד. לפי שעה, כל האפשרויות – מהסכם חלקי ועד עימות רחב – נותרו פתוחות, וההכרעה תלויה במידה רבה בבית הלבן.
