איראן אישרה הלילה (בין שבת לראשון) כי המנהיג העליון עלי חמינאי חוסל במכת הפתיחה של מבצע "שאגת הארי", בתקיפה שבוצעה על מעונו הרשמי בטהרן, שם לפי הדיווחים נפגש עם יועציו הבכירים. לפי הפרסומים בתקשורת האיראנית, לצידו נהרגו גם בני משפחה, ובהם בתו, חתנו, נכדתו וכלתו.

קודם להודעה הרשמית מטהרן, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר את מותו של חמינאי וכתב בחשבונו ברשת Truth Social: "הוא היה מהרשעים הגדולים בהיסטוריה. זו ההזדמנות הגדולה של העם האיראני להחליף את המשטר". טראמפ הוסיף: "הוא לא יכל להתחמק מיכולות המודיעין והמעקב המתוחכמות שלנו, וגם בזכות עבודה קרובה עם ישראל – לא היה דבר שהוא היה יכול לעשות". בריאיון טלפוני ל-CBS אמר כי "יש לי רעיון" למי יוכל להנהיג את איראן לאחר החיסול, והוסיף: "אני יודע בדיוק מי, אבל לא יכול להגיד".

בהודעת צה"ל נכתב כי חיל האוויר, בהכוונה מודיעינית מדויקת של אמ"ן ובשיתוף אמ"ץ, תקף את מתחם ההנהגה בלב טהרן בו שהה יחד עם בכירים נוספים. "חמינאי הוביל אידיאולוגיה קיצונית נגד מדינת ישראל והמערב כולו, והיה אחראי ישיר לדיכוי האלים של אזרחי איראן במשך שנים רבות", הוסיפו בצה"ל.

מפה שפרסם צה"ל ובה האזור שהותקך, בו הייתה לשכתו של המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי (צילום: דובר צה"ל)

בצה"ל הוסיפו כי חמינאי היה אבי התוכנית להשמדת מדינת ישראל, "ראש התמנון האיראני", ששלח את זרועותיו לכל רחבי המזרח התיכון ולגבולות מדינת ישראל, בראשן ארגון הטרור חיזבאללה. מנהיג המשטר היה אחראי למתקפות טרור על מדינת ישראל ועל ידיו דמם של אזרחים רבים מכל העולם. "צה"ל סגר מעגל היסטורי עם חיסולו של מנהיג ציר הטרור האיראני. סגירת המעגל מצטרפת לשורה של חיסולים של בכירי ציר הטרור, אותם צה"ל חיסל במלחמה".

חמינאי נולד במשהד, למד במרכז ללימודי דת בקום, ובין מוריו היה רוחאללה חומייני, המנהיג העליון של איראן לשעבר. בשל פעילותו הפוליטית נגד ממשל השאה נעצר פעמים אחדות בשנות ה-60. הוא היה מקורב לחומייני בתקופת גלותו בצרפת וסייע לו במהפכה האסלאמית ב-1979, ולאחר חזרת חומייני לאיראן מונה לשורת תפקידים בכירים. בשנת 1981 נבחר לנשיא איראן וכיהן שתי קדנציות, ולאחר מותו של חומייני ב-1989 מונה למנהיג העליון. במהלך כהונתו הדק את אחיזתו במוסדות השלטון תוך דיכוי מחאות מתנגדיו ותמיכה במדיניות שהעניקה סיוע לחיזבאללה ולארגוני טרור אחרים.

בהודעות שפורסמו בתקשורת האיראנית נכתב כי "המנהיג העליון של הרפובליקה האסלאמית מת בקדושה", וכי "אנחנו מכריזים כי אוהב הקדושים האיראנים, האייתולה חמינאי, המנהיג העליון של הרפובליקה האסלאמית, נהרג בהתקפה משולבת של אמריקה הפושעת והמשטר הציוני, בבוקר, אמש".

Here's the moment a tearful host on Iranian state TV confirmed this morning that Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei was killed in US and Israeli air strikes.

The Iranian government has announced 40 days of mourning and a week-long holiday to mark Khamenei's death. https://t.co/OQSE4o2q8L pic.twitter.com/xpWTq0Yp3w

— Shayan Sardarizadeh (@Shayan86) March 1, 2026

במקביל פורסמו הצהרות של צבא הרפובליקה האסלאמית ושל ממשלת איראן, שבהן נכתב בין היתר כי "הפשע הנורא הזה לא יישאר ללא תגובה", וכי איראן "מכריזה על 40 ימי אבל לאומי ו-7 ימי חופשה לאומית".

בישראל נמסר כי חמינאי חוסל במסגרת גל התקיפות הראשוני, וכי גופתו אותרה. דובר צה"ל תא"ל אפי דפרין מסר הצהרה שבה אישר כי שורת בכירים איראנים חוסלו גם כן, ובהם מזכיר "מועצת ההגנה" עלי שמח'אני, מפקד משמרות המהפכה מוחמד פ'אכפ'ור, ראש אגף המודיעין צלאח אסדי, ראש הלשכה הצבאית של חמינאי מוחמד שיראזי ושר ההגנה עזיז נציר-זאדה.

שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר: "הצורר חמינאי סוכל במכת הפתיחה של מבצע 'שאגת הארי' ואיתו עוד בכירים במבצר הטרור האיראני. מי שפעל להשמדת ישראל – הושמד. הצדק נעשה וציר הרשע ספג מכה אנושה".

במקביל לדיווחים הרשמיים, פורסמו הערכות על טלטלה פנימית בטהרן. על פי דיווחים של רשת "איראן אינטרנשיונל", צמרת הפיקוד שנותרה במשמרות המהפכה פועלת למנות יורש במהירות ואף "תוך עקיפת המוסדות החוקתיים", בין היתר משום שנטען כי אין אפשרות מעשית לכנס כעת את "מועצת המומחים". לפי אותו דיווח, שרשרת הפיקוד שובשה והחשש מהמשך התקיפות ומהתקוממות אזרחית גובר.