אחרי שהמלחמה הממושכת דחקה לקרן זווית נושאים בוערים רבים בחיי היומיום, שמוליק מזרחי, יו"ר הסתדרות הגמלאים, מצהיר כי בבחירות הקרובות נושא הגמלאים חייב להיות על סדר היום, ואף מתחייב להציב אותו שם. "אנחנו מצפים לראות התייחסות לסוגיות של זכויות הגמלאים ולמאבק בעוני בקרב גמלאים במצעי המפלגות – ובעיקר בפעולותיהן."

"הגיע הזמן לחוקק חוק ביטוח סיעודי ממלכתי, כדי לוודא שכולם מקבלים מענה כשהם זקוקים לו – ללא מבחני הכנסה. לצערי אני לא רואה שנבחרי הציבור עוסקים דיו בנושא הזה. אנחנו בהסתדרות שוקדים על הנחת הצעת חוק בנושא ודורשים שהכנסת והממשלה ייכנסו לתמונה במהרה, לפני פקיעת הביטוחים הסיעודיים הקיימים."

לדבריו, אחת הסוגיות הבוערות ביותר שחייבת למצוא את פתרונה כבר השנה היא סוגיית הביטוח הסיעודי. "בהתאם להחלטת משרד הבריאות והממונה על שוק ההון, בסוף השנה הזו לא יהיו עוד ביטוחים סיעודיים לאזרחים דרך קופות החולים. אנשים ששילמו מאות שקלים מדי חודש לאורך שנים ארוכות עלולים למצוא את עצמם חשופים, ללא כל כיסוי ביטוחי. לצערנו גם חברות הביטוח איכזבו לאורך השנים בנושא הזה. הגיע הזמן לחוקק חוק ביטוח סיעודי ממלכתי, כדי לוודא שכולם מקבלים מענה כשהם זקוקים לו – ללא מבחני הכנסה. לצערי אני לא רואה שנבחרי הציבור עוסקים דיו בנושא הזה. אנחנו בהסתדרות שוקדים על הנחת הצעת חוק בנושא ודורשים שהכנסת והממשלה ייכנסו לתמונה במהרה, לפני פקיעת הביטוחים הסיעודיים הקיימים."

סוגיה מרכזית נוספת שלדבריו מעסיקה את הסתדרות הגמלאים, וחייבת לתפוס מקום בשיח הפוליטי בישראל, היא סוגיית הגמלאים העניים. "יוקר המחייה עלה בצורה מטורפת בשנים האחרונות. קצבת הביטוח הלאומי עלתה ב־43 שקלים בלבד, ומתוכם 6 שקלים הלכו למס בריאות. זאת בזמן שמחירי התרופות, הארנונה, החשמל והמזון רק עולים ועולים, ויותר ויותר אזרחים ותיקים מוצאים עצמם נאלצים לבחור בין תרופות לבין מזון בריא או חימום בבית. זה מצב בלתי נסבל. אנחנו דורשים את הגדלת קצבת הזקנה בביטוח הלאומי – עמדה שגם גורמי המקצוע בביטוח הלאומי שותפים לה. מספיק לראות קשישים אוספים בקבוקים מהפחים או אוספים ירקות בשווקים בסוף יום המסחר. הנושא הזה חייב לעמוד בלב הדיון הציבורי בבחירות הקרובות."

"קצבת הביטוח הלאומי עלתה ב־43 שקלים בלבד, ומתוכם 6 שקלים הלכו למס בריאות. זאת בזמן שמחירי התרופות, הארנונה, החשמל והמזון רק עולים ועולים, ויותר ויותר אזרחים ותיקים מוצאים עצמם נאלצים לבחור בין תרופות לבין מזון בריא או חימום בבית. זה מצב בלתי נסבל"

בממשלה הבאה מקווה מזרחי שיקום משרד לענייני אזרחים ותיקים, שיהיה מחויב באמת לנושא. "אנחנו עוסקים הרבה בסוגיית הבדידות, שבתקופות של חוסר וודאות ביטחונית ומלחמות, כאשר אנשים מתקשים לצאת מהבית, רק הולכת ומתעצמת. זה חייב להיות על סדר היום. צריך משרד שיעסוק בכך ויתכלל את כלל הגורמים הפועלים בתחומי הרווחה והתרבות – גם ברשויות המקומיות וגם במגזר השלישי – כדי לתת מענים מתאימים. זה לא תמיד עניין של כסף. הרבה פעמים מדובר בחוסר מודעות או סדרי עדיפויות". לדבריו, מספר הגמלאים בישראל גדל מדי שנה כתוצאה מהתארכות תוחלת החיים, וכיום יש בישראל למעלה מ־1.25 מיליון גמלאים. "צריך לתת מענה לאנשים הללו".

לדבריו, הסתדרות הגמלאים עוסקת גם במאבק בגילנות – בשוק העבודה ומחוצה לו. בין היתר מדובר באפליית עובדים מבוגרים, בחובת הפרישה בגיל קבוע שמאלצת גמלאים לפרוש מעבודתם ללא קשר למצבם הבריאותי או המנטלי, וכן בהיבטים נוספים הפוגעים באיכות חייהם של אזרחים ותיקים. "היום, בגיל 75, נלקח ממך רישיון הנהיגה עד שתציג בדיקות רפואיות, ולפעמים ההליך נמשך חודשים ארוכים. למעשה שוללים מאנשים רכיב משמעותי בעצמאות שלהם, גם כאשר הם מתפקדים במאה אחוז. צריך לדאוג להליכים מקוצרים ולצמצם בירוקרטיה, כדי לאפשר לאנשים שבריאותם טובה להמשיך לנהוג."

"היום, בגיל 75, נלקח ממך רישיון הנהיגה עד שתציג בדיקות רפואיות, ולפעמים ההליך נמשך חודשים ארוכים. למעשה שוללים מאנשים רכיב משמעותי בעצמאות שלהם, גם כאשר הם מתפקדים במאה אחוז. צריך לדאוג להליכים מקוצרים ולצמצם בירוקרטיה, כדי לאפשר לאנשים שבריאותם טובה להמשיך לנהוג."

השנה, לדבריו, נכנסו לראשונה עובדי המדינה בפנסיה צוברת לפעילות הקרן לגמלאי עובדי המדינה. בימים אלה מקיימת הסתדרות הגמלאים, לצד הסתדרות המעוף, מאבק משותף ליישום התחייבות המדינה להכניס גם את גמלאי הרשויות המקומיות בפנסיה צוברת לקרן 'שלך לגמלאי'. "שתי הקרנות הללו, המציעות פעילות פנאי ורווחה לגמלאים, הוקמו בעבר עבור גמלאי הפנסיה התקציבית. לאורך השנים נאבקנו והכנסנו אליהן גם את האלמנים והאלמנות של העמיתים. בהסכם המסגרת האחרון השיג יו"ר ההסתדרות ארנון בר דוד את הסכמת האוצר להכנסת גמלאי הפנסיות הצוברות לקרנות – הישג משמעותי ביותר. לצערנו, ברשויות המקומיות ובאוצר מגלגלים כרגע אחריות זה על זה, ואנחנו נאלצים להיאבק על יישום ההסכם הזה. עם זאת, אנחנו נחושים לקדם את הנושא הזה ויודעים שיו"ר ההסתדרות מחויב אליו גם."

לדבריו, הסתדרות הגמלאים צמחה בשנים האחרונות באופן משמעותי מ־45 אלף חברים בסטטוס גמלאי ללמעלה מ־100 אלף. אליהם מצטרפים עוד כ־50 אלף עובדים שממשיכים לעבוד גם לאחר גיל הפנסיה וחברים בארגון מתוקף גילם. "הצמיחה המשמעותית שלנו היא הודות למדיניות של יו"ר ההסתדרות ארנון בר דוד, שמזהה את ציבור הגמלאים כציבור משמעותי ביותר להסתדרות ומשקיע בו משאבים רבים, לצד הפעילות הענפה של אגף המרחבים בראשות אבי יחזקאל ובהובלת ראשי המרחבים בשטח". חברי הסתדרות הגמלאים נהנים ממועדוני ההסתדרות, מפעילויות מגוונות במרחבי ההסתדרות, מטיולים ונופשונים, ממכללות וכן מפעילות ספורטיבית. "השנה קיימנו בפעם השנייה את הגימליאדה בהשתתפות 700 מתחרים, ובשנה הבאה אנחנו מתכוונים להכפיל את המספר הזה, מתוך אמונה שאורח חיים ספורטיבי ובריא הוא המפתח להזדקנות בריאה וטובה".

"השנה קיימנו בפעם השנייה את הגימליאדה בהשתתפות 700 מתחרים, ובשנה הבאה אנחנו מתכוונים להכפיל את המספר הזה, מתוך אמונה שאורח חיים ספורטיבי ובריא הוא המפתח להזדקנות בריאה וטובה"

הדרך לשינוי עוברת במקרים רבים דרך מאבק. את זאת מבין גם מזרחי: "במהלך המלחמה נמנענו מלנהל מאבק, אך הנושא של הגמלאים חייב להיות על סדר היום – גם בפן הפוליטי, ובמיוחד לקראת הבחירות הקרובות. אנחנו מצפים שהמפלגות יעסקו בסוגיית הגמלאים ורוצים לראות שיפור במצבם. זהו נושא שחייב להישאר על סדר היום הציבורי.

בסוף השנה הזו, כפי שהחליטו מנכ"ל משרד הבריאות והממונה על שוק ההון, לא יהיו עוד ביטוחים סיעודיים לאזרחים דרך קופות החולים. זאת למרות שאנשים משלמים במשך שנים רבות סכומי כסף גבוהים. כתוצאה מכך, רבים עלולים למצוא את עצמם חשופים. זהו נושא שאנו נאבקים עליו בכל כוחנו. ב־25 במרץ נקיים הפגנה גדולה בנושא זה, בהשתתפות אלפי גמלאים מכל רחבי הארץ, שיגיעו לחצר הוועד הפועל ויקראו לממשלה ולמשרד הבריאות להניח על שולחן הכנסת הצעת חוק לביטוח סיעודי ממלכתי.

"אנחנו רוצים שלא תהיה עוד תלות בחברות הביטוח, משום שהאכזבה מהן הייתה גדולה. בעבר היה בישראל ביטוח סיעודי ממלכתי, אך הוא בוטל והוחלף בביטוחים דרך קופות החולים. כיום כחמישה מיליון אזרחים משלמים במשך שנים רבות מאות שקלים בחודש לקופות החולים כדי לקבל ביטוח סיעודי משלים, וכעת פשוט מבטלים זאת – מבלי לפצות בכל דרך את אותם אנשים"

אנחנו רוצים שלא תהיה עוד תלות בחברות הביטוח, משום שהאכזבה מהן הייתה גדולה. בעבר היה בישראל ביטוח סיעודי ממלכתי, אך הוא בוטל והוחלף בביטוחים דרך קופות החולים. כיום כחמישה מיליון אזרחים משלמים במשך שנים רבות מאות שקלים בחודש לקופות החולים כדי לקבל ביטוח סיעודי משלים, וכעת פשוט מבטלים זאת – מבלי לפצות בכל דרך את אותם אנשים. אנחנו סבורים שהביטוח הסיעודי צריך להיות ממלכתי: כולם משלמים וכולם זכאים לקבל, במידה שהם זקוקים לכך, ללא מבחני הכנסה. אנו שוקדים על הנחת הצעת חוק בנושא, ביוזמת ההסתדרות, וזה יהיה הנושא המרכזי שלנו השנה. לצערי, אינני רואה כיום את הסוגיה הזו על סדר היום של הכנסת או של הממשלה; אלמלא ההסתדרות, ייתכן שהיא כלל לא הייתה עולה לדיון.

"לצערנו יש יותר ויותר אזרחים ותיקים שאינם מצליחים להתמודד עם היוקר ונאלצים לבחור בין תרופות, מזון בריא וחימום הבית. זה מצב בלתי נסבל. אנשים שאין להם כסף לצאת מהבית מוצאים את עצמם בודדים – ובקרב קשישים בדידות עלולה להיות גזר דין מוות. אנחנו דורשים להגדיל את קצבת הזקנה בביטוח הלאומי, וגם גורמי המקצוע בביטוח הלאומי סבורים שזה צריך לקרות"

מזרחי מבטיח לפעול גם במישור הפוליטי כנגד יוקר המחיה. "אנחנו רואים עלייה מטורפת ביוקר המחיה בישראל. זה משפיע כמובן גם על הגמלאים, שהכנסתם מוגבלת. הגמלאים קיבלו תוספת של 43 שקלים לקצבת הביטוח הלאומי, ומתוכם – 6 שקלים הלכו למס בריאות. וכל זה בזמן שהתרופות, הארנונה, החשמל והמצרכים רק ממשיכים להתייקר. לצערנו יש יותר ויותר אזרחים ותיקים שאינם מצליחים להתמודד עם היוקר ונאלצים לבחור בין תרופות, מזון בריא וחימום הבית. זה מצב בלתי נסבל. אנשים שאין להם כסף לצאת מהבית מוצאים את עצמם בודדים – ובקרב קשישים בדידות עלולה להיות גזר דין מוות. אנחנו דורשים להגדיל את קצבת הזקנה בביטוח הלאומי, וגם גורמי המקצוע בביטוח הלאומי סבורים שזה צריך לקרות. זה נושא נוסף שנרצה להציף לקראת הבחירות. מספיק לראות קשישים אוספים בקבוקים מפחים בשביל כמה שקלים, או אוספים ירקות בשווקים בסוף יום המסחר.

אילו סוגיות נוספות מעסיקות אתכם?
"אנחנו עוסקים רבות בסוגיית הבדידות, בעיקר במציאות של חוסר ודאות ביטחונית ומלחמות שמקשות על אנשים לצאת מהבית. במהלך המלחמה ראינו גם את הפגיעה בבית האבות במשען. נושא הבדידות חייב להיות על סדר היום. שירותי הרווחה ברשויות המקומיות, העמותות וגם אנחנו חייבים לעסוק בו. לו היה משרד לאזרחים ותיקים, הוא בוודאי היה מקים גוף שיטפל בנושא הבדידות ויתכלל את כלל הגורמים העוסקים בתחומי הרווחה והתרבות כדי להתמודד עם הבעיה. זה לא תמיד עניין של כסף; פעמים רבות מדובר בסדרי עדיפויות. אני מקווה שבקדנציה הבאה יהיה משרד לאזרחים ותיקים שבאמת יהיה מחויב לנושא. צריך להבין שמספר הגמלאים בישראל גדל משנה לשנה בצורה משמעותית, בין היתר בשל התארכות תוחלת החיים, ולכן יש צורך לתת מענה לאנשים הללו. כיום יש בישראל כמיליון ומאתיים וחמישים אלף גמלאים – שיחיו עד 120."

אמן. תוכל לציין משימות נוספות שעומדות בפניכם?
"יש לנו עוד הרבה משימות לעתיד. ההסתדרות, בהובלת ארנון בר־דוד, משקיעה משאבים רבים בגמלאים – במועדונים, במרחבי ההסתדרות המציעים פעילויות, במכללות, בפעילות ספורטיבית, בנופשונים ובטיולים. השנה קיימנו בפעם השנייה את הגימליאדה בהשתתפות כ־700 משתתפים, ואנו שואפים להכפיל את המספר בשנה הבאה. את הפעילות הזו אנחנו מקיימים בשיתוף קופות החולים וגופים חברתיים, מתוך אמונה שאורח חיים ספורטיבי ובריא הוא מפתח להזדקנות בריאה וטובה."

"לו היה משרד לאזרחים ותיקים, הוא בוודאי היה מקים גוף שיטפל בנושא הבדידות ויתכלל את כלל הגורמים העוסקים בתחומי הרווחה והתרבות כדי להתמודד עם הבעיה. זה לא תמיד עניין של כסף; פעמים רבות מדובר בסדרי עדיפויות. אני מקווה שבקדנציה הבאה יהיה משרד לאזרחים ותיקים שבאמת יהיה מחויב לנושא"

"ההסתדרות חתמה על הסכם להקמת שתי עמותות – לעובדי המדינה ולעובדי הרשויות המקומיות. בתחילת הדרך היו העמותות מיועדות רק לגמלאי הפנסיה התקציבית. לאורך השנים דרשנו שגם האלמנים והאלמנות ייכנסו לעמותות. לשמחתנו, בהסכם המסגרת האחרון הצליח ארנון בר דוד להשיג הסכמות להכנסת גמלאי הפנסיה הצוברת לעמותות. בשירות המדינה גמלאי הפנסיה הצוברת כבר נכנסו לפעילות העמותות, ובימים אלה אנו נאבקים שגם גמלאי הרשויות המקומיות בפנסיה הצוברת יצורפו לעמותה. לצערנו, הרשויות המקומיות ומשרד האוצר מגלגלים את הסוגיה ביניהם, ואנו פועלים ליישום ההסכם. כבר קיימנו הפגנה מצומצמת במודיעין מול ראש השלטון המקומי. אנחנו נחושים לקדם את הנושא ויודעים שגם ארנון בר־דוד מחויב לכך – והדבר יקרה."

"הסתדרות הגמלאים גדלה באופן משמעותי מאוד בשנים האחרונות, כחלק מהחלטה אסטרטגית של ההסתדרות. אגף המרחבים השקיע בנושא זה משאבים רבים. כיום כבר עברנו את רף 100 אלף הגמלאים והגמלאיות, לעומת כ־45 אלף בלבד לפני כמה שנים. הושקעה בכך עבודה רבה, ואני מודה במיוחד לאגף המרחבים, לאבי יחזקאל, לצוות שלו ולראשי המרחבים שלקחו את הנושא הזה בשתי ידיים. הצמיחה הזו גם מחזקת את כוחנו הפוליטי כאשר אנו מייצגים את ציבור הגמלאים מול השלטונות. חשוב לציין כי מלבד אותם 100 אלף גמלאים וגמלאיות, ישנם עוד כ־50 אלף חברי הסתדרות שהגיעו לגיל גמלאות, ממשיכים לעבוד, וחברים גם הם בהסתדרות הגמלאים.

"השנה קיימנו בפעם השנייה את הגימליאדה בהשתתפות כ־700 משתתפים, ואנו שואפים להכפיל את המספר בשנה הבאה. את הפעילות הזו אנחנו מקיימים בשיתוף קופות החולים וגופים חברתיים, מתוך אמונה שאורח חיים ספורטיבי ובריא הוא מפתח להזדקנות בריאה וטובה"

אנחנו זוכים לסקירה מקיפה מאוד בעיתון דבר על הפעילות שלנו. כל אירוע וכנס שאנחנו מקיימים זוכים לסיקור, ואנחנו מודים מאוד לעיתונאים המקסימים. זה מסייע לנו מאוד להעביר את המסר שלנו. לצערי, בעיתונות הכללית איננו זוכים לסיקור דומה. לכן – תודה רבה".