ישראל הודיעה היום (רביעי) בצוהריים על חיסול שר המודיעין של איראן, אסמאעיל ח'טיב.
שר הביטחון ישראל כ"ץ: "אחרי הסיכולים העוצמתיים של בכירי המשטר, מנהיג איראן בפועל לאריג'אני וראש ארגון 'רצח בע"מ' הבסיג' סולימני, חוסל הלילה גם שר המודיעין האיראני חטיב'. הוא היה ממונה על מערך הרצח והדיכוי הפנימי של המשטר באיראן ועל קידום איומים חיצוניים. מדיניות ישראל ברורה וחד משמעית: אין לאף אחד באיראן חסינות וכולם על הכוונת".
איסמעאיל ח'טיב (65) גדל בקאין בדרום חבל ח'וראסאן, כיהן כשר המודיעין השמיני של הרפובליקה האסלאמית של איראן בחמש השנים האחרונות. ח'טיב הוא איש דת (אייתולה) ופוליטיקאי שנחשב לאחד המקורבים ביותר למנהיג העליון, עלי חמינאי. הוא החל את דרכו המקצועית בלימודי דת אצל דמויות מפתח בשלטון האיראני והיה מתומכיו המובהקים של מחולל המהפכה, אייתוללה חומייני. הוא היה דמות מפתח במנגנוני הביטחון והדת של איראן במשך עשרות שנים, מאז המהפכה האיסלאמית ב-1979.
ניהל את האבטחה בלשכת עלי חמינאי
דרכו המקצועית של ח'טיב כללה תפקידי ליבה בתוך קהילת המודיעין ומשמרות המהפכה. ב-2010 מונה למנהל האבטחה הראשי בלשכת המנהיג העליון, תפקיד שהדגיש את האמון הרב שרוחש לו חמינאי. לפני מינויו לשר המודיעין צבר ניסיון משמעותי באגפי המודיעין של משמרות המהפכה, שם היווה מוקד ידע מרכזי בכל הנוגע לביטחון פנים ודיכוי איומים על המשטר.
ח'טיב נכנס לתפקידו כשר המודיעין באוגוסט 2021, לאחר שקיבל את אמון המג'לס (הפרלמנט האיראני). הוא מונה על ידי הנשיא המנוח איברהים ראיסי והמשיך לכהן תחת הנשיא מסעוד פזשכיאן. במהלך כהונתו, החליף את מחמוד עלאווי באחריות על גוף המודיעין המרכזי של המשטר, שנחשב לאחד משלושת המשרדים הריבוניים החשובים ביותר באיראן.
בתחום ביטחון הפנים, שמו של ח'טיב נקשר באופן הדוק לדיכוי אלים של מחאות אזרחיות. היה לו תפקיד משמעותי בהכוונת מעצרים והרג של מפגינים במהלך גלי המחאות בשנים האחרונות, בהם ההפגנות שפרצו בתגובה להעלאת מחיר הבנזין ב-2019, ומחאות החיג'אב בשנים 2022 עד 2023 בעקבות מותה של מהסא אמיני. במסגרת תפקידו, הוא גיבש את תמונת המצב המודיעינית שאפשרה למשטר לפעול ביד קשה נגד מתנגדיו מבית.
השפיע על האסטרטגיה מעבר לסמכויותיו הרשמיות
בצה"ל הודיעו שלצד פעילותו הפנימית, ח'טיב הוביל את פעילות הטרור של משרד המודיעין נגד יעדים ישראלים ואמריקנים ברחבי העולם. הוא היה אחראי על קידום איומים חיצוניים ועל תיאום מבצעים חשאיים, כולל פעולות שבוצעו במהלך מבצע 'שאגת הארי'. מקורות אמרו לרשת NDTV ההודית כי הוא פעל ללא הרף לסיכול "תוכניות המערב" לערעור היציבות באיראן, והשתתף בפגישות אסטרטגיות עם בכירי ביטחון כדי לגבש תגובות לאיומים חיצוניים.
ח'טיב נחשב לאיש הקרוב ביותר למוג'תבא חמינאי, בנו של המנהיג העליון. הקרבה הזו הפכה אותו לדמות רבת עוצמה במיוחד במאבקי הירושה והכוח בתוך הצמרת האיראנית. לפי דיווחים שונים, מעמדו הקרוב למשפחת המנהיג הקנה לו חסינות והשפעה רחבה על קבלת ההחלטות האסטרטגיות של המדינה, מעבר לסמכויותיו הרשמיות כשר.
מותו של ח'טיב עשוי להיות מכה קשה למערך המודיעין האיראני, שכן הוא היווה מוקד ידע משמעותי וגורם מתאם בין הזרועות השונות של המשטר. היעלמותו מהזירה, יחד עם חיסול דמויות מפתח אחרות בכוחות הביטחון ובמודיעין, יוצרת ואקום משמעותי בהנהגה האיראנית.
