כוחות צה"ל איתרו היום (שישי) מרחב לחימה תת-קרקעי פעיל של ארגון הטרור חיזבאללה, שהוקם בתוך כנסייה בכפר אל-חיאם שבדרום לבנון. חשיפת התוואי בוצעה במהלך פעילות של לוחמי חטיבת גבעתי, תחת פיקוד אוגדה 91, ובעקבות מודיעין מדויק שהצביע על הפיכת המקום למרחב לחימה פעיל.

מדובר במתחם המוכר לכוחות הביטחון: המרחב אותר לראשונה בדצמבר 2024, אז טוהר ממחבלים ומאמצעי לחימה. בסריקות שנערכו בו באותה עת, נמצאו מצבורי נשק לצד ציוד שהייה שכלל מזרונים ומזון, אשר שימשו את המחבלים. אולם, במהלך הסריקות האחרונות במרחב הכנסייה, נחשפו שלושה פירים חדשים שחיזבאללה הקים במהלך הפסקת האש, מה שמעיד על ניסיון להשמיש מחדש את תשתית הטרור במקום.

כוחות צה"ל סורקים את התוואי התת-קרקעי שנחשף מתחת למבנה הכנסייה (צילום: דובר צה"ל)

בצה"ל מדגישים כי השימוש החוזר במרחב הכנסייה מוכיח את דפוס הפעולה של חיזבאללה, הממשיך לנצל באופן ציני את אזרחי לבנון כמגן אנושי, ומשתמש באופן שיטתי במוסדות דת ובתשתיות אזרחיות למטרות צבאיות. בהודעת הצבא נמסר כי שימוש מכוון במוסדות דת אזרחיים לצרכים צבאיים מפר את החוק, וכי הכנסת פעילות צבאית לאתר דתי פוגעת במעמדו ומסכנת ישירות את האוכלוסייה המקומית, עובדה ש"מהווה הפרה של הדין הבין-לאומי".

השימוש בכנסייה באל-חיאם אינו אירוע נקודתי, אלא חלק מדפוס פעולה שיטתי וארוך שנים של חיזבאללה, המנצל את האוכלוסייה הנוצרית בלבנון והופך את כפריה לזירות לחימה. הארגון מטמיע תשתיות טרור במרחבים אזרחיים ונוצריים, מותיר את התושבים תחת איום יומיומי ופוגע ברכושם, ואף פועל בניסיון להשתלט על קרקעות ונכסים באזורים אלו. יתרה מכך, בעבר תועדו מקרים שבהם חיזבאללה מנע מאזרחים נוצרים להימלט מאזורי לחימה לאחר אזהרות פינוי של צה"ל, ואף פתח באש לעבר תושבים שניסו לעזוב את המקום.