משטרת ישראל מנעה הבוקר (ראשון) את כניסת הפטריארך הלטיני, פיירבטיסטה פיצבאלה, לכנסיית הקבר כדי לערוך את מיסת יום ראשון של הדקלים.
הקרדינל פיירבטיסטה פיצבאלה, הפטריארך הלטיני של ירושלים, והאב פרנצ'סקו ליאפו, הקוסטוס של ארץ הקודש, ביקשו להגיע לכנסיית הקבר היום, יום ראשון של הדקלים, כדי לקיים תפילה מצומצמת. השוטרים במקום מנעו מהם את הכנסה בטענה כי בשל המצב הביטחוני אין לקיים תפילות ציבוריות. בשבועות האחרונים נסגרו גם מסגד אל-אקצא ורחבת הכותל לתפילות המוניות. נוסף על כך, בשבוע האחרון נפלו שברי מיירטים באזור האגן הקדוש קרוב לכנסיית הקבר.
הקרדינל והקוסטוס הם בעלי התפקידים הבכירים ביותר בכנסייה הקתולית בארץ. יום ראשון של הדקלים, המציין את כניסתו של ישו לירושלים, הוא המועד החשוב ביותר לפני הפסחא ופותח את השבוע הקדוש.
"תקרית זו היא תקדים חמור, וזלזול ברגשותיהם של מיליארדי אנשים ברחבי העולם אשר במהלך השבוע הזה נושאים את מבטם לירושלים", נכתב בהודעת הפטריארכיה. "ראשי הכנסיות פעלו באחריות מלאה, ומתחילת המלחמה עמדו בכל ההגבלות שהוטלו: התכנסויות ציבוריות בוטלו, נוכחות נאסרה, ונעשו סידורים לשידור החגיגות למאות מיליוני מאמינים ברחבי העולם, אשר בימי חג הפסחא הללו מפנים את עיניהם לירושלים ולכנסיית הקבר. החלטה חפוזה ופגומה מיסודה זו, המוכתמת בשיקולים פסולים, מייצגת סטייה קיצונית מעקרונות בסיסיים של סבירות, חופש פולחן וכבוד לסטטוס קוו".
האירוע עורר מחאה בינלאומית הודעות גינוי פורסמו מטעם ממשלות ירדן, איטליה וצרפת וכן מצד הוותיקן והפטריארכיה הלטינית בארץ.
נשיא המדינה יצחק הרצוג שוחח עם הפטריארך והביע את צערו על האירוע. הרצוג הוסיף כי התקרית המצערת נבעה משיקולים ביטחוניים, בהם האיום של מתקפות טילים מצד משטר הטרור האיראני נגד האוכלוסייה האזרחית בישראל, ובשל מקרים קודמים בימים האחרונים של פגיעת טילים איראניים באזור העיר העתיקה בירושלים.
הרצוג הדגיש את מחויבותה הבלתי מתפשרת של מדינת ישראל לחופש הדת עבור כל האמונות ובני הדתות השונות, ולשמירה על סטטוס קוו במקומות הקדושים בירושלים, ואת הצורך בתיאום עתידי עם הפטריארך הלטיני.
ראש הממשלה בנימין נתניהו צייץ: "היום, מתוך דאגה מיוחדת לשלומו, מנעה משטרת ירושלים מהפטריארך הלטיני הקרדינל פיצאבלה לקיים מיסה הבוקר בכנסיית הקבר. שוב, לא הייתה שום כוונה זדונית, רק דאגה לשלומו ולשלום חבריו".
