ראש הממשלה בנימין נתניהו וממשלת ישראל הגישו הבוקר (ראשון) לבג"ץ את התנגדותם הרשמית לעתירות הדורשות להורות על הדחתו של השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, מתפקידו. התגובה הוגשה לקראת הדיון הדרמטי בנושא שיתקיים ביום רביעי הקרוב, בהרכב מורחב של תשעה שופטים. הדיון, שנדחה מהחודש שעבר בשל פרוץ המלחמה מול איראן, יוצא לדרך כעת תחת צו על תנאי שכבר הוצא בעבר ומורה לנתניהו להסביר מדוע אינו מפטר את השר.
התגובה הממשלתית, שהוגשה באמצעות עורכי הדין מיכאל ראבילו, רועי שכטר ואופק ברוק, מציגה קו תקיף נגד התערבות שיפוטית. "עמדת ראש הממשלה והממשלה היא כי דין העתירות היה להידחות כבר על הסף", נכתב בהגשה. לטענת המדינה, הדרישה לפטר את בן גביר נעדרת עילה משפטית ומהווה "התערבות חריגה וקיצונית באקט החוקתי הראשון במעלה שהוא – הרכבה של הממשלה הנבחרת".
נתניהו הדגיש בתגובתו כי הרכב הממשלה הוא סוגיה פוליטית מובהקת, שבה לבית המשפט אין סמכות חוקתית להתערב. בתגובה תואר המהלך של העותרים בתור "ניסיון בלתי חוקתי להדיח שר – אין לכם שום סמכות". על פי עמדת ראש הממשלה, ההחלטה למנות או לפטר שרים, גם בשל אופן תפקודם או התבטאויותיהם, נתונה באופן בלעדי לשיקול דעתו הפוליטי-ציבורי, כשהכנסת והציבור הם הבוחנים את תפקודו בקלפי.
העותרים נגד שר המשטרה טוענים מנגד כי תפקודו מאז כניסתו לתפקיד לוקה באי-חוקיות. לשיטתם, בן גביר מתערב באופן פסול בעבודת המשטרה, בניגוד לפסיקה הקודמת של בג"ץ בעניינו ("בג"ץ פקודת המשטרה"). העותרים טוענים כי לאור עברו הפלילי והתנהלותו הנוכחית, עצם המשך כהונתו נגוע ב"אי סבירות קיצונית".
במענה לטענות אלו, הממשלה טוענת כי חלק ניכר מהאירועים עליהם מתבססות העתירות התרחשו כלל לפני מינויו מחדש של השר בממשלה הנוכחית. כמו כן, נטען כי עילת הסבירות אינה חלה במקרה של מינוי שרים, וכי אם יש לעותרים השגות על החלטות מנהליות ספציפיות של השר – עליהם לפנות לבית המשפט לעניינים מנהליים, ולא לבג"ץ במסגרת עתירה להדחתו.
נתניהו הוסיף בתגובתו כי בניגוד לטענות על מדיניות עצמאית ומסוכנת, בן גביר פועל גם בנושאים רגישים, דוגמת מדיניות הממשלה בהר הבית, בתיאום עמו. בנוסף, נתניהו הבהיר לבית המשפט כי עמדתה של היועצת המשפטית לממשלה התומכת בהליך, אינה מקובלת עליו ואינה משקפת את שיטת המשפט החוקתי הנהוגה בישראל.
"הנושא הנדון בעתירות הוא נושא בלתי שפיט", מסכמת תגובת הממשלה, וקוראת לשופטים לדחות את העתירות ולבטל את הצו על תנאי. "אל לו לבית המשפט הנכבד להיעתר לעתירות המבקשות להביא ליצירת תקדים של התערבות שיפוטית בקביעת שרי הממשלה בשל התנגדות אידיאולוגית למדיניות אותה מקדם השר לביטחון לאומי".
