שופטי בית המשפט העליון החברים בוועדה הגיבו היום (ראשון) במכתב חריף וחסר תקדים להודעתו של שר המשפטים יריב לוין משישי האחרון, לפיה יכנס את הוועדה לבחירת שופטים תחת תנאים נוקשים.
השר לוין הודיע בשישי האחרון כי יכנס את הוועדה ב-7 ביוני – לראשונה מאז ינואר 2025, וזאת בצל עתירה לבג"ץ בנושא. אולם, השר הבהיר מפורשות כי לא יאפשר מינוי שופטים לבית המשפט העליון (בו חסרים כיום ארבעה שופטים מתוך 15), אלא אם ימונו מועמדיו – ד"ר רפי ביטון וד"ר אביעד בקשי, שסייעו בניסוח חוקי הרפורמה המשפטית. "לא אאפשר זאת כל עוד החרם על המועמדים הראויים שהצעתי יימשך", כתב לוין לחברי הוועדה.
במקביל, הציג לוין רפורמה במסגרתה יוגדלו תקני השיפוט בבתי המשפט לתעבורה (תוספת של כ-24%), למשפחה (15%) ולנוער (26%). לוין נימק את המהלך בהשפעות מגפת הקורונה ומלחמת "שאגת הארי". בנוסף, בכוונתו של השר לקדם לשיפוט בבית המשפט המחוזי את כלל נשיאי בתי משפט השלום, ובהם השופט מנחם מזרחי, שהחלטותיו בתיקים הקשורים ללשכת נתניהו נהפכו לאחרונה שוב ושוב.
"המספרים מנותקים לחלוטין מצרכי השטח"
התגובה של שופטי העליון לא איחרה לבוא. במכתב ששיגרו הנשיא יצחק עמית, המשנה לנשיא נעם סולברג והשופטת דפנה ברק-ארז, הם מאשימים את לוין בהתעלמות בוטה מהמחסור האקוטי בשופטים, בפרט בבתי המשפט המחוזיים בחיפה ובבאר שבע ובתחום המעצרים והמיסים.
לטענת השופטים, שר המשפטים מאפשר בחירת שופטים למקומות בהם אין חוסר, תוך שהוא מונע מינויים במקומות שמשוועים לכך, מבלי שהתקיימה עבודת מטה בנושא. "התקנים במכתבך מנותקים לחלוטין מצרכי המערכת והשטח", תקפו השופטים. "המספרים במכתבך נראים שרירותיים לחלוטין, ונראה שהם נובעים משיקולים זרים".
שופטי העליון לא חסכו בביקורת על עצם התנהלותו של השר בוועדה: "עשית שימוש לרעה בסמכותך כמי שאמון על כינוס הוועדה. בפועל, באצטלה של 'הסכמה רחבה' הטלת וטו שאינו בסמכותך על מועמדים שונים ועל הצבעות בוועדה". הם דרשו כי מכאן ואילך ההצבעות ייעשו על פי המתווה הקבוע בחוק – הדורש רוב רגיל בערכאות השלום והמחוזי, ולא הסכמה פוליטית רחבה.
השופטים אף מתחו ביקורת על כך שלוין נפגש עם נשיאי בתי משפט השלום בניגוד לכל נוהג, ללא נוכחות נשיא העליון או מנהל בתי המשפט. בתגובה למהלכיו של השר, הודיעו שופטי העליון כי הם מנצלים את סמכותם ומגישים רשימת מועמדים משלהם למחוזי, המבוססת על ותק והמלצת "ועדת השניים". הם דרשו מהשר לקיים חמש ישיבות בתוך שבועיים שיוקדשו אך ורק לבחירת שופטים לפי סדר גיאוגרפי.
"המצב קשה מנשוא", סיכמו השופטים, והבהירו כי העומס המשפטי האדיר שנוצר, לצד המחסור בנשיאים מחוזיים ובסגני נשיאים, פוגע קשות בשירות לאזרח ואינו מאפשר עוד עיכובים פוליטיים במינויים.
