נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר אמש (חמישי) כי ישראל ולבנון הסכימו להאריך את הפסקת האש בין ישראל לארגון חיזבאללה בשלושה שבועות לאחר שיחות שהתקיימו בבית הלבן ביום חמישי. הפסקת האש הראשונית בת 10 הימים הייתה אמורה לפוג ביום שני.
טראמפ אמר כי הפגישה בין שגרירי ישראל ולבנון בארצות הברית, השנייה בשבוע האחרון, התנהלה "טוב מאוד", אך במהלך כינוס בחדר הסגלגל העלה חשש ביחס לחיזבאללה, המתנגד באופן גלוי לשיחות ואף שיגר אתמול רקטות לעבר שתולה הסמוכה לגבול לבנון.
"ארצות הברית תעבוד עם לבנון כדי לעזור לה להגן על עצמה מפני חיזבאללה", אמר טראמפ בפוסט ברשתות החברתיות. מאוחר יותר, בחדר הסגלגל, הוא הוסיף כי הוא מצפה להיפגש בוושינגטון עם ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ונשיא לבנון ג'וזף עאון בשבועיים הקרובים.
טראמפ אמר לכתבים, בעודו מוקף בשגרירים וכן בסגן הנשיא ג'יי.די. ואנס ובמזכיר המדינה מרקו רוביו, כי לישראל יש את הזכות להגן על עצמה "אם יורים עליה, והיא תעשה זאת".
שיחות ישירות ראשונות מזה 33 שנים
אלו היו השיחות הדיפלומטיות הישירות הראשונות בין ישראל ללבנון משנת 1993. הן מהוות עד משמעותי עבור המדינות, אשר רשמית נמצאות במלחמה מאז הקמתה של מדינת ישראל בשנת 1948.
"אנו מקווים שיחד, תחת הנהגתך, נוכל למסד את השלום בין ישראל ללבנון בעתיד הקרוב", אמר שגריר ישראל יחיאל לייטר.
שגרירת לבנון, נאדה חמאדה מועאד, הודתה לטראמפ "על כל מאמציך לעזור ולתמוך בלבנון". היא הוסיפה: "אני חושבת שבעזרתכם, בתמיכתכם, נוכל להפוך את לבנון לגדולה שוב".
סער: "אין חילוקי דעות רציניים. המכשול הוא חיזבאללה"
עאון, נשיא לבנון, אמר שלשום (רביעי) כי במהלך השיחות חמאדה יבקש להפסיק את הריסת הבתים הישראליים בכפרים ובעיירות שנכבשו על ידי ישראל לאחר פרוץ הלחימה במבצע 'שאגת הארי'.
משרדו של נשיא לבנון הבהיר כי נעשו הכנות למשא ומתן רחב היקף, וכי מטרת השיחות העתידיות היא "לעצור את ההתקפות הישראליות במלואן", להביא לנסיגת הכוחות הישראליים מלבנון, לשחרר אסירים לבנונים המוחזקים בישראל, לפרוס כוחות לבנוניים לאורך הגבול ולהתחיל בתהליך השיקום.
שר החוץ, גדעון סער, קרא ללבנון לשתף פעולה עם ישראל כדי לפרק את חיזבאללה מנשקו. "אין לנו חילוקי דעות רציניים עם לבנון. יש כמה סכסוכי גבול קטנים שניתן לפתור", אמר סער במהלך נאומו ביום העצמאות לשגרירי ישראל ולסגל הדיפלומטי. "המכשול לשלום ולנורמליזציה בין המדינות הוא אחד: חיזבאללה". עוד הוסיף סער כי ללבנון יכול להיות "עתיד של ריבונות, עצמאות וחופש מהכיבוש האיראני".
