בסקר ימי שנערך ביום חמישי מול חופי הרצליה, תועדו שתי נקבות דולפינים שמוכרות לחוקרים – הדולפיננות המצויות סוקי ואיילה. השתיים נמצאות תחת מעקב מחקרי יותר משני עשורים, והן קלות לזיהוי הודות למבנה סנפיר הגב הייחודי שיש לכל דולפין ודולפין.

למרבה השמחה, השתיים נצפו עם גורים. "פגשנו את סוקי ואיילה לראשונה בראשית המחקר שלנו – לפני יותר מ-20 שנה!" אמר ד"ר אביעד שיינין, ראש תחום טורפי-על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים באוניברסיטת חיפה ומנכ"ל שותף בעמותת 'דלפיס'. "מחמם את הלב לראות אותן שוב יחד. את איילה זיהינו עם גור טרי, שקפלי הרחם עדיין ניכרים בגופו".

סוקי, כך מספרים בעמותה, נחשבת שיאנית הממליטות באזור, לאחר שתועדה עד כה עם שמונה גורים. עבור איילה מדובר ככל הנראה בגור השישי.

מספר גבוה של תצפיות דולפינים ביממה

בסוף השבוע דווח על מספר גבוה יחסית של תצפיות דולפינים מול חופי אשדוד והרצליה. בעמותת 'דלפיס' לחקר דולפינים אמרו שיכול להיות שמדובר בשינוי מגמה, לאחר כמה חודשים של ירידה בתצפיות דולפינים – אך הוסיפו כי מוקדם לקבוע אם מדובר בהתאוששות של האוכלוסייה המקומית.

על פי העמותה, שלושה דיווחים שונים התקבלו אתמול (שבת) על זיהוי דולפיננים מצויים (Tursiops truncatus)  מול חופי אשדוד: בדיווח אחד דובר על להקה של כ-15 פרטים. במקרה נוסף זוהה זוג דולפינים, שעל פי החוקרים היה בעיצומו של ניסיון הזדווגות. בדיווח אחר זוה פרט בודד באזור נמל אשדוד.

לדברי שיינין, ריבוי תצפיות ביום אחד אינו שכיח: "ייתכן שמדובר בשילוב של תנאי ים נוחים ופעילות אנושית מופחתת באזורים מסוימים". עם זאת, לדבריו, נדרש מעקב ארוך טווח כדי לקבוע אם מדובר בשינוי אמיתי.

במפגש עם יונק ימי – יש לשמור מרחק

הדולפינן המצוי הוא אחד משני מיני הדולפינים החיים לאורך חופי הים התיכון בישראל. על פי נתוני המחקר ארוך השנים של 'דלפיס' ואוניברסיטת חיפה, האוכלוסייה המקומית מונה כ-360 פרטים מזוהים. אף שהמין אינו מוגדר בסכנת הכחדה באזור, החוקרים מדגישים כי שמירה על מצבו תלויה במידה רבה באיכות הסביבה הימית, בזיהום, ובפעילות דיג ותעבורה ימית.

העלייה במספר התצפיות מגיעה על רקע תקופה שבה, לפי דיווחי העמותה, חלה ירידה בכמות הדיווחים, בין היתר בשל השפעות עקיפות של המלחמה על הפעילות הימית ועל היקף הדיווח האזרחי. בעמותה מקווים כי חזרת הדולפינים לאזורי החוף, לצד חידוש הפעילות המחקרית, תאפשר איסוף נתונים רחב יותר בחודשים הקרובים.

בעמותה מזכירים לציבור כי במקרה של מפגש עם יונק ימי – יש לשמור מרחק, להימנע מהפרעה, ולדווח לגורמים הרלוונטיים.