ישראל רשמה הלילה (בין שבת לראשון) הישג פנומנלי בגמר אירוויזיון 2026, תחרות הזמר האירופית שנערכה זו השנה ה-70 בווינה, אוסטריה. נועם בתן, שייצג את המדינה עם השיר "Michelle", הגיע למקום השני המרגש והמכובד ביותר. המנצחת הגדולה של הלילה היא דארה, נציגת בולגריה, שכבשה את המקום הראשון עם הלהיט "Bangaranga" והעניקה למדינתה זכייה היסטורית וראשונה אי פעם.

בולגריה גרפה 516 נקודות והובילה הן בהצבעות השופטים והן בהצבעות הקהל. דארה ההמומה אמרה לאחר הזכייה: "אני עדיין בשוק ולא יודעת מה הולך, כי אף אחד לא האמין שאנחנו יכולים לזכות ושהשיר יכול לזכות. לקבל את הקולות האלה מהשופטים והקהל זה מרגיש כמו חלום, אני לא יודעת אם אני חולמת או שזאת המציאות".

ההישג של בתן, שעלה לשיר שלישי בסדר ההופעות, מציב את ישראל בשנה השנייה ברציפות במקום השני (לאחר הישגה של יובל רפאל אשתקד), ומשלים ארבע שנים רצופות שבהן ישראל מתברגת בחמישייה הפותחת. בפעמים הקודמות בהן ישראל סיימה במקום השני פעמיים ברצף, היו אלו אבי טולדנו ועפרה חזה בשנים 1982-1983.

הדירוג הסופי הושג הודות לשילוב מרשים של ניקוד: ישראל סיימה במקום השמיני בהצבעת השופטים עם 123 נקודות. בשונה משנים קודמות, הפעם רוב צוותי השיפוט העניקו ניקוד לישראל, כשאת ה"דוז פואה" (12 נקודות) קיבלה ישראל מפולין. בהצבעת הקהל בבית, ישראל זינקה למקום השלישי עם 220 נקודות שהצטברו לסך הכל של 343 נקודות. אחרי בולגריה וישראל התברגו רומניה, אוסטרליה, ואיטליה, בעוד פינלנד שנחשבה לפייבוריטית סיימה שישית. אמן החושים ליאור סושרד הגיש את נקודות השיפוט של ישראל, שהעניקה 12 נקודות לאוסטרליה.

תוצאות גמר אירוויזיון 2026. בולגריה בראש, נועם בתן וישראל במקום השני (צילום מסך, EBU)

מיד לאחר ההישג האדיר, התפנה בתן לסכם את החוויה. "שלום חברים שלי, עם ישראל מה זה חי. היה ממש מטורף. אני מקווה שהבאנו תקווה וכוח לעם ישראל", מסר הזמר. הוא התייחס לביצוע בארנה: "הבסך הכל הרגשתי טוב על הבמה, באמת שהרגשתי סבבה לגמרי. רק רציתי להביא את ה-100% שלי, וזה בדיוק מה שניסיתי לעשות. אני רוצה לנצל את ההזדמנות להגיד תודה לכולם, תודה רבה לכל הקהל בבית, אני אוהב אתכם".

בתן סיפר גם על המחשבות שליוו אותו: "חשבתי על כולם ועל עם ישראל ובעיקר בשורה 'יש מי שישמע', שיש לה הרבה כוונה מבחינתי". למרות שריקות הבוז שנשמעו בשלב הקראת הנקודות, בתן בחר להעביר מסר מפייס: "הבולגרייה זוכה ראויה, השיר שלה פגז והיא הופיעה נהדר", פירגן לזוכה, והוסיף: "היה לי חשוב לתת לכל האמנים האחרים אהבה, לא משנה מה הם חושבים עלינו. והיתה המון אהבה בין כל המשלחות. הכל לטובה והכל מדויק".

זוכת תחרות האירוויזיון לשנת 2026, נציגת בולגריה דארה, מבצעת את השיר "Bangaranga" (צילום: AP Photo/Martin Meissner)

"עשיתי הכל בצורה שלמה, אין מושלם", הוסיף בתן. "אני שלם עם הכל. ועם הטוב והפחות טוב והשלמות ופחות שלמות והחצי הכוס המלאה והחצי מלאה. צריך לאהוב את כל הדבר". עוד הוסיף באותו נושא: "עכשיו אנחנו מאוחדים, אבל עוד חודש יהיה משהו אחר. אני גם לוקח על עצמי, לשפוט לכף זכות. עברנו הרבה, מגיע לנו להיות מאוחדים. אני מבטיח שאני גם לוקח על עצמי. אני מרגיש גאווה גדולה, שמחה גדולה במקום המכובד שהגענו אליו. אני מרגיש התרגשות גדולה וראיתי את המשפחה והחברים שלי בקהל ואני מודה לאלוהים על זה. אנחנו מתרגשים לחזור הביתה".

Lior Suchard revealed that Israel awarded its 12 jury points to Australia during the Eurovision 2026 Grand Final. ????????????????

However, despite receiving Israel’s highest score, Australia did not give any points back to Israel. pic.twitter.com/rhGkheCN3T

— ILTV Israel News (@ILTVNews) May 16, 2026

נשיא המדינה יצחק הרצוג שוחח עם בתן ושיבח אותו: "ריגשת אותנו. אתה פשוט נהדר. ההופעה הייתה מושלמת והבאת כבוד לעם ישראל. הקור רוח שלך מטורף, כל הכבוד, באמת. לך מחיל אל חיל". הנשיא הוסיף: "זה גם היה מאוד חשוב לשמה הטוב של ישראל בעולם כולו. זו תקופה מורכבת, ואנחנו מתמודדים עם אתגרים לא פשוטים כבר זמן רב, ואתה הוספת נופך אדיר לשמה הטוב של מדינת ישראל בעולם, תודה רבה לך".

שר התרבות והספורט מיקי זוהר מסר: "מול כל העולם – הישג עצום לישראל. עם ישראל חי! גאים בנועם שלנו ובמשלחת הישראלית כולה". במאי הביצוע, יואב צפיר, שישב בגרין רום, התגאה: "אחד הביצועים הטובים של ישראל באירוויזיון, עשינו את שלנו. אני גאה בו. הוא היהלום שלנו".

נועם בתן מבצע את השיר הישראלי "Michelle" בגמר תחרות האירוויזיון בשנת 2026, וינה (צילום: AP Photo/Martin Meissner)

נציג יוון אקילאס מבצע את השיר "Ferto" בגמר אירוויזיון 2026 בווינה, אוסטריה, שבת, 16 במאי 2026 (צילום: AP Photo/Martin Meissner)

שעות לפני הגמר הפגינו מאות פרו-פלסטינים מחוץ לארנה, מה שהוביל לאיסור על חברי המשלחת הישראלית לצאת מהמתחם על ידי גורמי הביטחון. במקביל, רשת הטלוויזיה הספרדית RTVE החרימה את השידור, והקרינה מסך שחור עם הכיתוב: "תחרות האירוויזיון היא אמנם תחרות, אך זכויות האדם אינן כאלה. אין מקום לאדישות. שלום וצדק לפלסטין".

המשדר עבר באופן חלק ברובו, אך נרשמה תקלה מצערת בביצוע של נציג צ'כיה, דניאל ז'יז'קה, כשפסים ירוקים כיסו את המסך למשך כחצי דקה. איגוד השידור האירופי סירב לאפשר לו הופעה חוזרת ומסר: "הייתה תקלה קטנה במצלמה במהלך ביצוע השיר של צ'כיה בגמר הגדול. הביצוע של האמן והאודיו לא הושפעו, ולכן השיר לא יבוצע שוב".