בכירים בסביבתו של הנשיא דונלד טראמפ מפעילים לחץ על איחוד האמירויות להסלים את מעורבותה בעימות מול איראן, ואף לבצע מהלך דרמטי של כיבוש האי האיראני לאוואן (Lavan) שבמפרץ הפרסי – כך עולה מדיווח שמתפרסם אתמול (שבת) בעיתון הבריטי "טלגרף".
המטרה של וושינגטון, כך נראה, היא להעביר חלק מנטל הלחימה הקרקעית לבעלות הברית באזור. "צאו וקחו אותם!", צוטט גורם ביטחוני לשעבר בממשל טראמפ בדיווח בטלגרף, שהוסיף: "עדיף שהמגפיים של האמירתים יהיו על הקרקע מאשר אלו של האמריקנים".
האי לאוואן אינו מטרה מקרית: הוא נחשב לאחד מארבעת מוקדי ייצוא הנפט המרכזיים של טהרן ושוכן מעל מאגר גז טבעי עצום המוערך בכ-9.5 טריליון רגל מעוקב. על פי תחקיר מקביל ב"וול סטריט ג'ורנל", חוקרים מצאו ראיות – בהן צילומי לוויין של מטוסי "מיראז'" צרפתיים וכטב"מים סיניים הנמצאים בשימוש צבא האמירויות – המעידות כי אבו דאבי כבר הפציצה בחשאי מתקני זיקוק באי בתחילת חודש אפריל.
"אירוע ה-11 בספטמבר של המפרץ"
על פי ה"טלגרף", מתקפות הטילים והכטב"מים הבלתי פוסקות מצד איראן – למעלה מ-2,800 שיגורים לעבר האמירויות מתחילת המערכה – יצרו עבור הנסיכות "אירוע מכונן בסדר גודל של ה-11 בספטמבר". המציאות הביטחונית החדשה אילצה את אבו דאבי לחשב מסלול מחדש: היא נטשה לאחרונה את ארגון אופ"ק (OPEC) הנשלט בידי סעודיה, התרחקה משכנותיה למפרץ (שלטענתה לא הפגינו מספיק סולידריות), וחיזקה משמעותית את הברית עם וושינגטון וישראל.
הידוק הקשרים עם ירושלים בתקופת המלחמה, חרף הביקורת בעולם הערבי, כלל על פי הדיווחים העברת סוללות "כיפת ברזל" להגנה על שמי האמירויות, ואף ביקור חשאי של ראש הממשלה בנימין נתניהו במדינה – ביקור שאבו דאבי הכחישה רשמית. באיראן, מנגד, הכריזו השבוע כי הם רואים באמירויות "שותפה פעילה לתוקפנות". אבו דאבי מצידה דחתה את ההאשמות והבהירה כי היא שומרת לעצמה את הזכות להתעמת עם כל איום או מעשה עוין.
ההכנות למכת הפתע השלישית
הדחיפה האמריקנית למעורבות אמירתית מגיעה בנקודת זמן קריטית במערכה. על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס", ארה"ב וישראל משלימות בימים אלו "הכנות אינטנסיביות" לחידוש הלחימה, ייתכן שכבר בשבוע הבא. בצה"ל מעריכים כי טראמפ ייתן את האות להמשך המתקפות מיד לאחר פגישתו המתוכננת עם נשיא סין, שי ג'ינפינג.
על פי הדיווח, המטרה של צה"ל והפנטגון היא להנחית מכת פתע שלישית על המשטר האיראני, שתתמקד בתשתיות מדינה, מתקני אנרגיה ותחנות כוח, במטרה לאלץ את טהרן לחזור לשולחן המשא ומתן מעמדת נחיתות מוחלטת. תוכניות המגירה של יועצי טראמפ אף כוללות אפשרות להנחתת כוחות מיוחדים על אדמת איראן לחילוץ אורניום מועשר. בישראל נערכים במקביל לתגובת נגד איראנית שתכלול עשרות טילים בליסטיים בימי הלחימה הראשונים.
ביום שישי שרטט הנשיא טראמפ עצמו את המשוואה בראיון לרשת "פוקס ניוז", כשהציב למשטר האיראני אולטימטום ברור: "אני לא אהיה סבלן עוד הרבה זמן. הם צריכים לעשות עסקה, או לבחור בין עסקה להשמדה". טראמפ הבהיר כי העלייה הזמנית במחירי הנפט היא מחיר שארה"ב הייתה מוכנה לשלם כדי למנוע איראן גרעינית, והזהיר: "הם משוגעים. אם היה להם נשק, הם היו משתמשים בו. לא הייתה ישראל, לא הייתה אירופה, והם היו מגיעים גם אלינו".
