על רקע התחדשות הלחימה באיראן, הודיעה היום (שני) עיריית תל אביב-יפו על דחייתו של טקס פרס התיאטרון העירוני, שתוכנן להתקיים הערב. ההחלטה התקבלה לאור המצב הביטחוני המתוח והנחיות פיקוד העורף האוסרות על קיום התקהלויות. זוהי הפעם השנייה שבה נדחה אירוע ההוקרה לתיאטראות העיר; הטקס תוכנן במקור להתקיים בחודש מרץ בתיאטרון הלאומי הבימה, אך מועדו הוזז ל-8 ביוני בעקבות פרוץ הלחימה.
לאחר דחיית המועד המקורי, השחקנית שני כהן, שנבחרה להנחות את הערב, נאלצה לבטל את השתתפותה, ואת שרביט ההנחיה היו אמורות לתפוס הערב השחקניות נלי תגר ואלונה סער.
הפרס השנתי, שאושר בסוף השנה החולפת על ידי מועצת העירייה בראשות רון חולדאי, נועד להוקיר את יצירתם של ארבעת התיאטראות הרפרטואריים המרכזיים הפועלים בעיר: הבימה, הקאמרי, בית ליסין וגשר, וזאת לאחר שטקס פרסי התיאטרון הישראלי האחרון נערך בשנת 2018 ומאז לא התקיים מעמד חלוקת פרסים גדול בענף. ראוי לציין כי גם בטקס ההוא הוענקו פרסים בעיקר לתיאטראות הרפרטואריים הגדולים.
את רשימת המועמדים שהייתה אמורה לעמוד במוקד הערב מובילים תיאטרון הקאמרי ותיאטרון גשר עם 15 מועמדויות כל אחד. ההפקות הבולטות ביותר, שגרפו שבע מועמדויות כל אחת, הן "נשמות" של תיאטרון גשר, "זינגר" של התיאטרון הקאמרי ו"קרנפים" של בית ליסין. קטגוריית התפקיד הראשי מרכזת שמות בולטים, ובהם יבגניה דודינה, קרן מור, יחזקאל לזרוב, דביר בנדק ואריאל ברונז. כמו כן, במהלך הטקס שנדחה תוכננה הענקת פרס מפעל חיים למשורר והמתרגם אהרן שבתאי, כהוקרה על תרומתו האדירה בתרגום מחזות וטרגדיות יווניות עתיקות לשפה העברית.
בתוך כך, סערה ציבורית ניצתה סביב עצם קיומו של האירוע במתכונת הנוכחית. הנהלות תיאטרון באר שבע ותיאטרון חיפה יצאו בשבוע שעבר במחאה חריפה נגד החלטת עיריית תל אביב לקיים תחרות סגורה המדירה את התיאטראות הפועלים מחוץ לעיר. התיאטראות המוחים קראו לעיריית תל אביב לגלות ראייה לאומית וקולגיאלית ולייצר מנגנון משותף. בהודעתם הדגישו התיאטראות כי "אין חגיגה לתיאטרון הישראלי ללא שלוב ידיים ושותפות אמיתית בין כלל התיאטראות הרפרטואריים בישראל".
