שגרירי 27 המדינות החברות באיחוד האירופי הסכימו היום (שישי) לקדם את משא ומתן ההצטרפות עם אוקראינה ומולדובה. על פי הדיווח בסוכנות הידיעות רויטרס, השלב הראשון של השיחות צפוי להתחיל כבר ביום שני הקרוב. למרות שאוקראינה עדיין נאבקת בפלישה הרוסית בשטחה, הנשיא וולודימיר זלנסקי הציב את החברות באיחוד כמטרה אסטרטגית מרכזית, בניסיון לעגן את מדינתו בזרם הפוליטי המרכזי של אירופה.
מנהיגי האיחוד האירופי כבר הסכימו עקרונית לפתוח בשיחות ההצטרפות עם אוקראינה ומולדובה עוד בדצמבר 2023, אולם המשא ומתן לא יכול היה להתחיל בפועל בשל התנגדותה של ממשלת הונגריה הקודמת. המכשול הוסר החודש, לאחר שהממשלה החדשה בבודפשט הגיעה להסכם מול קייב בנוגע לזכויות המיעוט ההונגרי באוקראינה, צעד שסלל את הדרך להסרת הווטו ההונגרי על השלב הראשון של השיחות.
בפגישה שנערכה בבריסל, הסכימו השגרירים כי אוקראינה ומולדובה יכולות להתחיל בשיחות על ה"אשכול" הראשון של תחומי המדיניות, שבהם הן נדרשות לבצע רפורמות חקיקה כדי לעמוד בתקנים האירופיים. תהליך ההצטרפות לאיחוד הוא ארוך ומורכב, וכולל משא ומתן על "פרקי" מדיניות המחולקים לשישה אשכולות נושאיים, המכסים תחומים כגון זכויות יסוד, שוק פנימי ויחסי חוץ.
בהצהרה משותפת שמסרו נשיא המועצה האירופית אנטוניו קוסטה ונשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין, הם בירכו על המהלך: "היום, האיחוד האירופי עשה צעד גדול קדימה. בוועידה הבין-ממשלתית הראשונה ביום שני, נפתח את אשכול זכויות היסוד, המהווה את עמוד השדרה של תהליך ההצטרפות".
השניים הוסיפו כי ההחלטה שהתקבלה היא "הכרה בנחישות, באומץ הלב ובעבודה הקשה שהפגינו שתי המדינות בקידום רפורמות, אפילו מול אתגרים עצומים. זהו איתות לכך שהצעת השלום, היציבות וההזדמנויות של האיחוד האירופי היא חסרת תחליף".
