נשיא ארה"ב דונלד טראמפ יחגוג היום (ראשון) יום הולדת 80 עם אירוע חסר תקדים: זירת קרבות ענקית בצורת אוקטגון, שהוקמה על המדשאה הדרומית של הבית הלבן. הזירה הוקמה לכבוד אירוע אומנויות לחימה בשם "UFC Freedom 250", שנערך במיוחד כדי לציין את יום הולדתו של טראמפ ואת אירועי ה-250 שנה לעצמאות ארה"ב.

Happy birthday Mr. @POTUS,
Happy birthday Donald.

This year your birthday comes at an auspicious time.

America celebrates 250 years of freedom –
a great nation built on liberty and faith.

I wish you continued strength and vigor as you lead America towards a bright future of… pic.twitter.com/PEU1hwSSub

— Benjamin Netanyahu – בנימין נתניהו (@netanyahu) June 14, 2026

על פי דיווח של סוכנות הידיעות AP, הנשיא יגיע לחגיגה מוקף בבכירי הקבינט, בכירי הממשל ומחוקקים רפובליקאים כשיותר מ-4,000 צופים ימתינו לו בארנה הזמנית תחת "הטופר" (The Claw) – מתחם ענק ממתכת שכלל קשת ענקית, המכתר את זירת ה-UFC ואלפי מקומות ישיבה. אלפי בני אדם נוספים ייצפו באירוע באמצעות מסכי ענק בפארק המדשאה "האליפס", הממוקם דרומית לבית הלבן, ושימש במספר אירועים מרכזיים של טראמפ לאורך השנים. בנוסף יהיה מופע זיקוקי דינור.

"אחד הלילות היותר מבדרים בהיסטוריה האמריקאית"

כשקודמו בתפקיד, הנשיא ג'ו ביידן, חגג 80 בנובמבר 2022, הוא ומשפחתו הקרובה ערכו ארוחת צהריים בבית הלבן – מה שמבליט את השינוי הדרמטי שחל עם כניסתו של טראמפ לבית הלבן.

לדברי דוברת הבית הלבן, אליסון שוסטר, הקרב "יהיה אחד הלילות היותר מבדרים בהיסטוריה האמריקאית". לדבריה, התזמון ראוי: "העובדה שהאירוע נערך בבית של העם ב'יום הדגל' [חג לאומי המצוין בארה"ב ב-14 ביוני, לרגל אימוץ דגל ארה"ב בשנת 1777], במהלך שנת ה-250 למדינה מהווה מחווה הולמת".

כשביידן חגג 80, הוא היה הנשיא המבוגר ביותר בהיסטוריה של ארה"ב. כעת הופך טראמפ לאדם המבוגר ביותר שנבחר נשיא. מבחינה חוקתית, הוא לא יכול להתמודד יותר בבחירות. סקרים שנערכו אחרונה משקפים את הספק הציבורי לגבי בריאותו הנפשית והפיזית. בסקר של וושינגטון פוסט/ABC/איפסוס מאפריל, פחות מ-50% מהמבוגרים האמריקאים אמרו שלדעתם טראמפ חד ובריא דיו בכדי לכהן כנשיא.

אוהד "פוליטיקת כלוב"

אירוע ה-UFC הוא מטאפורה הולמת לסגנון הפולטי של טראמפ. הוא אוהד "פוליטיקת כלוב" (Cage Politics) שמתארת מצב בו פוליטיקאים ובוחרים לכודים בתוך דינמיקה מקטבת, המונעת מהם להתפשר ומאלצת מנהיגים לפעול לפי "כללי משחק" נוקשים.

עם זאת, הוא גם אשף של הסחת דעת פוליטית – אסטרטגיה שבה מנהיגים או גורמים פוליטיים מסיטים את תשומת הלב הציבורית מנושאים בוערים, כשלים או שחיתויות, לעבר נושאים אחרים.

בזמן שבו המלחמה באיראן נמשכת למרות הבטחות חוזרות ונשנות של טראמפ לגבי סופה, מחירי דלק גבוהים, חששות לגבי אינפלציה וצניחה באחוזי התמיכה בנשיא – מסיבת יום הולדת שלא נראתה מעולם בארה"ב היא הסחת דעת מצוינת.

יותר מ-60 מיליון דולר ועשרות אלפי שעות עבודה

מייק פונטיין, פרופסור ללימודים קלאסיים באוניברסיטת קורנל, אמר ל-AP: "זאת אסטרטגיה קלאסית. ברומא העתיקה, המשפט היה 'לחם וקרקסים'".

טראמפ אמר כי ארגון UFC משלם על האירוע שעלותו לא נחשפה, אך ממסמכים שהוגשו לבית המשפט על ידי שירות הפארקים הלאומי נכתב כי יותר מ-60 מיליון דולר ועשרות אלפי שעות עבודה הושקעו בו, וכי שבע סוכנויות ממשלתיות "השקיעו באירוע משאבים וכוח אדם ניכרים".

הארגון הודיע ביום שישי כי הוא מוסיף שותף רשמי לאירוע – וורלד ליברטי פיננסיאל (WLFI) – פרויקט פיננסים מבוזר שהושק בספטמבר 2024 ביוזמת בני משפחת טראמפ – שיאפשר הענקת בונוס מיוחד בשווי 250 אלף דולר למנצחים הלילה.