נבחרת ישראל בכדורעף העפילה אתמול (ראשון) פעם שנייה ברציפות לפיינל פור של הליגה האירופית, ולצידה הבטחת המקום הרשמי באליפות אירופה 2028.

מדובר בהישג חסר תקדים עבור הנבחרת, שתרשום הופעה בשלושה טורנירים יבשתיים רצופים לאחר הטורניר שנערך בישראל בשנת 2023.

נבחרת הגברים של ישראל הגיעה למפגש מול קוסובו בידיעה שרק ניצחון יבטיח את הכרטיס, והלחץ נתן את אותותיו במערכה הראשונה שהסתיימה בהפסד. אלא שהחבורה של המאמן איתמר שטיין הוכיחה שוב אופי מברזל, התעשתה בזמן והפכה את המגמה בדרך לניצחון 1:3 ( 26:24, 18:25, 21:25, 16:25), שהיה גם ניצחונה השישי ברציפות העונה.

נבחרת ישראל בכדורעף (צילום:התאחדות כדורעף האירופאית)

על המגרש רשם שי ליברמן תצוגת תכלית פנומנלית ואדירה, כשהוביל את התקפת הנבחרת עם לא פחות מ-36 נקודות בערב נפלא שלו. עוד תרמו לנבחרת עילי חבר ומארק רורה, שהוסיפו 11 נקודות כל אחד.

שטיין אמר בסיום: "שמחה גדולה, אנחנו בפיינל 4, פעם שנייה ברציפות, או פעם שלישית מצרפים גם את הסילבר ליג, בלתי מנוצחים במפעל בשלב הבתים שלוש שנים ברצף, הבטחנו את אליפות אירופה. כרגע אני חייב להגיד שכולם גמורים וממש על אדים וכאילו מנסים עדיין לעכל את גודל ההישג, המשחק יותר קשה ממה שציפינו, אבל פעם נוספת החבר'ה ידעו לתת את התגובה בזמן הנכון וברגע הנכון, ולסובב את המשחק ולדעת לנצח, גם תחת לחץ וגם עם הרבה עייפות.

"מאוד מאוד גאה בשחקנים, מאוד גאה בקבוצה, גאה בצוות, גאה בכל המערכת בעצם, מה שהאיגוד מייצר, ושמחה גדולה לכדורעף הישראלי, ואנחנו שמחים בשביל האוהדים ורוצים להמשיך להביא כבוד. קודם כל ננוח ונתכונן טוב להולנדים, ונקווה לנסות לייצר הפתעה נוספת ואולי איזו היסטוריה נוספת במפעל הזה. שמחים מאוד".