צרפת רשמה היום (שלישי) את היום החם ביותר בתולדותיה, בעוד שגל חום מוקדם פוקד את אירופה. בעקבות כך, מגדל אייפל ומוזיאון הלובר צמצמו את שעות הביקור, ושיבושים נרשמו במערכות החינוך והתחבורה במספר מדינות נוספות ביבשת. השיא של 29.8 מעלות צלזיוס בממוצע לאורך היום הוא ממוצע שנמדד ב-30 תחנות מטאורולוגיות, כאשר טמפרטורות המקסימום ביום טיפסו הרבה מעל ל-40 מעלות, כך נמסר מהשירות הצרפתי. לפי הערכות התנאים צפויים להימשך לפחות עד סוף השבוע.
"אנו צופים לשבירת שיאי טמפרטורה נוספים, כולל כאלה שעשויים לעקוף את כל השיאים הקודמים, ללא קשר לעונת השנה", נמסר מהשירות המטאורולוגי הצרפתי. המדינה רשמה בשבוע החולף 40 מקרי מוות בטביעה, בעוד שאנשים מחפשים מפלט בנהרות ובמקורות מים אחרים, וזאת למרות אזהרות הרשויות מפני שחייה ללא השגחה. רוב מקרי הטביעה כללו צעירים, כך ציין ראש הממשלה סבסטיאן לקורנו. הטמפרטורות הקשות התפשטו גם לבריטניה ולספרד, שם סוכנויות מזג האוויר פרסמו התרעות אדומות לגבי הסכנות הנשקפות מעומס החום הקיצוני לעשרות מיליוני בני אדם.
בפריז הלובר ומגדל אייפל נסגרו מוקדם, בבריטניה שובשה תנועות הרכבות
במדינה שבה אין תשתית רחבה של מיזוג אוויר, בתי ספר, תחבורה ציבורית ואירועי ספורט נפגעו משעותית. בפריז, מגדל אייפל נסגר בשעות אחר הצהריים במקום בשעת לילה מאוחרת כפי שנהוג בדרך כלל. ממוזיאון הלובר נמסר כי הוא ייסגר שעתיים מוקדם מהרגיל מיום רביעי ועד שבת.
"אף שחלקים מהמבנה ההיסטורי עמידים באופן טבעי, המוזיאון נותר פגיע ואינו מותאם מספיק לשינויי האקלים", אמרו גורמים בלובר. "הצטברות החום היא הגבוהה ביותר לקראת סוף היום, ומועצמת עוד יותר עקב מספר המבקרים הרב".
עובד בניין בשם ג'ין דוז'רדן סיפר לסוכנות הידיעות AP כי החום אילץ אותו להפסיק את עבודתו בתיקון גגות, אשר בפריז מצופים לרוב באבץ מגולוון. "זה קשה מאוד, מאוד, כי האבץ רותח. הריתוכים לא מחזיקים", אמר. "אלו טמפרטורות של דובאי. זה בלתי אפשרי".
גל חום זה, המגיע בשלב מוקדם של הקיץ, כבר מושווה לגל החום של אוגוסט 2003, שצלה את צרפת בטמפרטורות הגבוהות ביותר מזה למעלה מחצי מאה. אותו גל חום גרם למותם של כ-15,000 בני אדם, רבים מהם קשישים שהתגוררו בדירות ובבתי אבות ללא מזגנים.
מאות בתי ספר בבריטניה נסגרו או החליטו לסיים את יום הלימודים מוקדם השבוע בשל החום, בעוד ששירותי רכבות רבים צומצמו כדי להימנע מתקלות הקשורות לחום במסילות. השירות המטאורולוגי הבריטי פירסם אזהרת חום לימים רביעי וחמישי, כאשר התחזיות מצביעות על כך ששיא הטמפרטורה היומי של חודש יוני בכל הזמנים עשוי להישבר. טמפרטורות של כ-37 מעלות צפויות בדרום אנגליה, ועד 35 מעלות בדרום-מזרח ווילס. שיא גל החום חזוי כעת לימים רביעי וחמישי, אז עשויות טמפרטורות המקסימום להגיע ל-39 מעלות בלונדון או בדרום אנגליה. התנאים צפויים להשתפר לקראת יום שישי.
ביום שלישי הודיעו מספר מפעילות רכבות בבריטניה, כולל הרכבת המהירה המשרתת את נמל התעופה לונדון גטוויק, כי הן מבטלות או מצמצמות שירותים. מפעילות הרכבות קראו לציבור לנסוע רק אם הדבר "הכרחי בהחלט" בימים רביעי וחמישי.
דרומה משם, מספרד התמודדה עם גל חום בחלקים מחצי האי האיברי. שירות מזג האוויר הלאומי של ספר פירסם ביום שלישי התראות אדומות לקראת טמפרטורות של 44 מעלות באנדלוסיה שבדרום, וכן אזהרות כי המדחומים יגיעו ל-40 מעלות באזורים הממוזגים בדרך כלל של קנטבריה וחבל הבאסקים לאורך החוף האטלנטי הצפוני של המדינה.
המטאורולוג רובן דל קאמפו אמר כי ספרד, אשר חווה קיצים לוהטים יותר ויותר, רק תמשיך להתחמם בגלל שינויי האקלים, ככל שגלי החום הופכים תכופים יותר, ארוכים יותר ומתרחשים מחוץ לחלון הזמן המסורתי של החודשים יולי ואוגוסט.
מתוך תריסר גלי החום שרשם שירות מזג האוויר בחודש יוני מאז החל לעקוב אחריהם ב-1975, מחציתם התרחשו מאז שנת 2015, אמר דל קאמפו. לדבריו, שינויי האקלים הנגרמים על ידי בני אדם מחממים את האטמוספירה, הן מעל ספרד והן במי הים המקיפים אותה.
גלי החום עלולים להפוך לתדירים וארוכים יותר
אירופה היא היבשת המתחממת בקצב המהיר ביותר בעולם, כשהטמפרטורות עולות בקצב כפול מהממוצע העולמי מאז שנות ה-80, כך על פי שירות שינויי האקלים 'קופרניקוס' של האיחוד האירופי. במהלך ארבע השנים האחרונות, למעלה מ-200,000 בני אדם ברחבי אירופה מתו מסיבות הקשורות לחום, ורוב מקרי המוות הללו היו ניתנים למניעה, כך מסר החודש המשרד האירופי של ארגון הבריאות העולמי.
מדענים מזהירים כי שינויי האקלים מחריפים את התדירות והעוצמה של גלי חום ויובש, במיוחד בדרום-מזרח אירופה, מה שהופך את האזור לפגיע יותר להשפעות בריאותיות ולשריפות יער.
