הממשלה אישרה היום (ראשון) פה אחד את הצעת שר החוץ גדעון סער להכיר ברצח העם הארמני.

דבריו המלאים של סער בישיבת הממשלה: "ההחלטה שאני מביא לממשלה היום מהווה הכרה פורמלית מצד ישראל ברצח העם שבוצע בבני העם הארמני בשלהי התקופה של האימפריה העות׳מנית.

"רצח העם הארמני החל ב-24 באפריל 1915 עם מעצרם, גירושם וחיסולם של מאות אנשי רוח, מנהיגים ומשכילים ארמנים בקונסטנטינופול. לאחר חיסול הנהגת הקהילה – פנה הממשל העות׳מני לחיסול שיטתי של האוכלוסייה. גברים גויסו לעבודות כפיה ונרצחו. נשים, ילדים וזקנים גורשו מבתיהם ונשלחו לצעדות מוות ארוכות לעבר המדבר הסורי שבמהלכן נחשפו לרצח המוני, אונס, הרעבה וצמא מכוונים, אשר הובילו למותם של כ-1.5 מיליון בני אדם ולהרס מורשת תרבותית והיסטורית בת אלפי שנים במרחב אנטוליה.

"למרות התיעוד ההיסטורי הנרחב והחד משמעי – רצח העם הארמני נותר עד היום מושא למסע הכחשה ומזעור ממוסד, ובכלל זה שכתוב מניפולטיבי של ספרי ההיסטוריה, בעיקר מצד ממשלת טורקיה.

"רווחת הדעה בקרב מלומדים שטורקיה ביצעה פשעים העולים כדי ג׳נוסייד (רצח עם) בצורה שיטתית ומתוך מטרה להשמיד את העם הארמני.

"עד כה 32 מדינות הכירו ברצח העם הארמני ובהן: ארה״ב (במספר החלטות של בית הנבחרים והסנאט מ-1920 עד 2019 וגם בהצהרת הנשיא ביידן ב-2021), איטליה, ארגנטינה, ברזיל, גרמניה, צרפת, פולין, צ׳כיה, קנדה, רוסיה, יוון, קפריסין, הוותיקן, וגם: לבנון וסוריה. רובן עשו זאת בהחלטות של בתי המחוקקים. מיעוטן – בחקיקה (ארגנטינה, אורוגוואי, צרפת).

"היו התבטאויות בעבר כולל של רה"מ נתניהו ושל ישראל כ"ץ כשר חוץ. ההסתדרות הציונית קיבלה החלטה לפני כעשור להכיר ברצח העם הארמני. היו כוונות בעבר לקבל החלטות של מליאת הכנסת (למשל בתקופת היו"ר יולי אדלשטיין), אבל הן לא הגיעו לכלל מימוש.

"בקיץ 2016 הכריזה ועדת החינוך, התרבות והספורט של הכנסת בראשות ח״כ מרגי שהיא מכירה ברצח העם הארמני וקראה לממשלה ולכנסת להצטרף אליה ולהכיר בה. זה לא קרה אז. אני חושב שהגיעה השעה שישראל, כמדינה יהודית, תבצע פורמליזציה של העמדה הזאת ותנעל את זה.

"בשעה זאת, השאלה – למה זה לא קרה עד היום? – פחות חשובה בעיני. זה לעולם לא מאוחר מדי לעשות את הדבר הנכון. חשוב שאנחנו נעשה זאת היום כדי שלא נמשיך להישאל במקומות שונים מדוע אנחנו נמנעים מכך. זוהי חובה מוסרית והיסטורית. ובעיני אין טעם חזק להימנע מכך.

"זו לא 'פעולת תגמול' על העוינות הגלויה ועל הרטוריקה הנוראה ועל הפעולות העוינות של טורקיה בהנהגת ארדואן כלפי ישראל. אבל העובדה שטורקיה מקדמת נראטיבים שקריים נגד ישראל – לא נותנת לה חסינות מהאמת ההיסטורית.

"אני רוצה לעדכן את הממשלה שקיבלתי ביום שישי מכתב הערכה מהכנסייה והקהילה הארמנית בירושלים. יש פזורה ארמנית של כ-7 עד 8 מיליון איש, שמהווים את רוב העם הארמני (בארמניה פחות מ-3 מיליון). הקהילות הבולטות בתפוצות הוקמו בעיקר בעקבות רצח העם הארמני וכוללות מרכזים משמעותיים ברחבי העולם: בארה"ב, ברוסיה בצרפת. בלבנון ובאיראן יש גם קהילות ארמניות משמעותיות. באמל"ט – בארגנטינה ובברזיל. בישראל יש קהילה של אלפים, רובם ברובע הארמני בירושלים".