הצפייה במונדיאל גרמה לחלק מהצופים לתהות: איך נבחרו השירים? האם זה רק צירוף מקרים ש'Wonderwall' של אואזיס מתנגן אחרי משחקי נבחרת אנגליה? האם 'Freed from Desire' או '"Livin' on a Prayer' תמיד מתנגנים? ולמה?
השירים אינם אקראיים. לפי פיפ"א, יותר מ-750 שירים נבחרים מראש. לפיפ"א יש "צוות בידור באצטדיון" שבונה את רשימת ההשמעה יחד עם התאחדויות הכדורגל של המדינות המשתתפות.
לכל נבחרת יש שיר קבוע שמנוגן בהכרזה על ההרכב, שיר לחימום ושיר שמנוגן אם הקבוצה כובשת שער. ואחרי כל משחק, אוהדי אחת הקבוצות זוכים לשיר את השיר המיועד עבור ניצחונות של אותה נבחרת.
חלק מהשירים – כמו 'Seven Nation Army' של להקת The White Stripes, השיר 'Thunderstruck' של AC/DC, ולהיט היורודאנס משנות ה-90 'Freed from Desire' של להקת Gala, שנפוץ באצטדיוני ספורט כבר עשור לפחות – מופיעים ביותר מרשימה של מדינה אחת.
שירים שזוכים לפופולריות גלובלית כזו צריכים להיות קליטים, מהנים ומוכרים, אמר אנדרו לון, מחברו הבריטי של הספר 'אנחנו מפסידים כל שבוע: היסטוריה של שירת היציעים' (We Lose Every Week: The History of Football Chanting). לון מסביר שגם ההקשר חשוב. "אם יש הצלחה, השירים הופכים להיות מקושרים לרגע הזה. ואז הם 'נדבקים', כי הרגש נקשר לשיר".
לדבריו, 'Sweet Caroline' של ניל דיימונד הוא דוגמה לכך. השיר מ-1969, שהיה פופולרי זה מכבר בקרב קבוצות שונות של אוהדי ספורט, הפך לאהוד עוד יותר בקרב אוהדי אנגליה בעקבות מגפת הקורונה. המילים "לגעת בידיים, להושיט יד, לגעת בי, לגעת בך" (touchin' hands, reachin' out, touchin' me, touchin' you) הדהדו במיוחד לאחר חודשים של בידוד וסגרים.
שירים אחרים ייחודיים למדינה מסוימת. ארגנטינה, למשל, בחרה ב-'El Matador' ('המטאדור' או 'הרוצח') של להקת Los Fabulosos Cadillac כשיר החימום והשער שלה. במשחקים הוא אולי נשמע כחוגג את כישורי ההבקעה הקטלניים של ליונל מסי. אבל השיר, המושפע מהרגאיי, הוא במקור הרבה יותר אפל – הוא עוסק בדיקטטורות באמריקה הלטינית ובאלימות המדינה של שנות ה-70.
שיר הדאנס של DopeNation משנת 2025, 'Kakalika', נבחר בגאנה גם להכרזה על ההרכב וגם להבקעת שער. האחים התאומים הגנאים שמרכיבים את הצמד המוזיקלי, מיכאל וטוני בואפו, תיארו אותו כשילוב של סגנונות מוזיקליים לאומיים וגלובליים שנועד לחגוג את הגיוון.
מקסיקו בחרה שלושה שירים שונים של מריאצ'י ורגאס, להקת פולק מריאצ'י שנוסדה בשנת 1897, עברה דרך כמה דורות ועדיין חזקה כיום. קוריאה הדרומית בחרה בשירי קיי פופ של אמנים כמו בלאקפינק ו-BTS.
לפעמים בחירת השיר מתפתחת במהלך הטורניר בתגובה לתגובות האוהדים. 'Wonderwall' של Oasis הפך לשיר קבוע לאחר הצלחתו בעקבות המשחק הראשון של אנגליה במונדיאל 2026, ניצחון 4-2 על קרואטיה, כאשר האוהדים שרו יחד. "זה היה אחד הרגעים האהובים עליו ביותר בחולצת נבחרת אנגליה, שחיבר את הקבוצה עם האוהדים", אמר הקפטן הארי קיין כשהתראיין, "כולם ידעו את המילים, וזה היה באמת מיוחד".
באופן דומה, 'Take Me Home, Country Roads' של ג'ון דנבר הפך במהרה למועדף על אוהדי נבחרת ארה"ב, שספגו ביקורת ברשת על שירת 'USA! USA!' חסרת הדמיון. לון אמר כי "כל תרבות הכדורגל האמריקאית מרגישה קצת מאולצת כרגע", כי היא עדיין חדשה יחסית, אבל "אם בעוד 30 שנה עדיין ישירו את זה, אז באמת תהיה תחושה שזה אותנטי".