השייח' חכמת אל-היג'רי, מנהיג העדה הדרוזית הבולט של מחוז א-סווידא בסוריה, אמר השבוע כי המחוז עשוי בעתיד להפוך למדינה עצמאית ולהימצא תחת חסותה של מדינה אחרת או להשתלב בה. אל-היג'רי לא נקב בשמה של המדינה שאליה עשויה א-סווידא להצטרף, אך הודה לישראל על התערבותה במהלך הטבח במחוז ביולי 2025. הלחץ האמריקאי על ישראל לצמצם את נוכחותה בסוריה גובר.
"המטרה היא עצמאותה של מדינת הבשן", אמר אל-היג'רי בפגישה עם נציגי 'המשמר הלאומי', ארגון הגג של הפלגים החמושים הדרוזיים. לדבריו, העצמאות עשויה להתממש באמצעות "הקמת מדינה עצמאית, אזור בחסותה של מדינה אחרת או השתלבות במדינה אחרת, בהתאם לאינטרס של בני האזור".
הדברים נאמרו בנאום לציון שנה לטבח בא-סווידא שהחל ב-13 ביולי 2025 , אז פלגים בדואיים המלווים בכוחות הצבא וביטחון הפנים של ממשלת אחמד א-שרע אשר נכנסו למחוז בטענה שהם מבקשים להשיב את הסדר, הצטרפו ללחימה לצד חמושים שבטיים והפכו את העימות לטבח המוני של הדרוזים.
ועדת החקירה הבינלאומית העצמאית של האו"ם קבעה כי לפחות 1,707 בני אדם נהרגו בין 14 ל-19 ביולי, רובם הגדול בני העדה הדרוזית. מספר ההרוגים הכולל עבר את ה-2,000, ובהם לפחות 789 אזרחים דרוזים. מתמונות ומעדויות מהמחוז עולה כי בוצעו בו הוצאות להורג, ביזה והצתת בתים, פגיעה באתרים דתיים וטקסי השפלה של דרוזים, לרבות גילוח שפמיהם של שייח'ים.
ישראל התערבה בלחימה ותקפה שיירות וכוחות של הצבא הסורי בדרום המדינה, ואף את מטה משרד ההגנה בדמשק. ישראל נימקה את התקיפות במחויבותה להגן על הדרוזים ובדרישתה לא לאפשר כניסת כוחות צבאיים כבדים לדרום סוריה. התקיפות תרמו לנסיגת כוחות המשטר מהעיר א-סווידא.
דבריו של אל-היג'רי פורסמו בימים של הגברת הלחץ האמריקאי על ישראל לצמצם את נוכחותה בסוריה. לפי דיווח באקסיוס, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר לראש הממשלה בנימין נתניהו בשיחת טלפון בשבוע שעבר כי על ישראל להתחיל להסיג את כוחותיה מדרום סוריה. "הם לא רוצים אתכם שם. אתם צריכים להתפרש מחדש".
השיחה התקיימה יום לאחר שטראמפ נפגש עם נשיא סוריה אחמד א-שרע בשולי פסגת נאט"ו באנקרה. נתניהו השיב כי ישראל זקוקה לאזורי ביטחון לאורך גבולותיה. לפי הדיווח, ממשל טראמפ ניסה במשך חודשים לקדם הסכם ביטחוני בין ישראל לסוריה, אך הגיע למסקנה שנתניהו אינו מוכן לוויתורים שנדרשו ממנו, ובהם נסיגה הדרגתית מהשטחים שבהם מחזיק צה"ל מאז נפילת משטר אסד בדצמבר 2024.