השר אופיר סופר הודיע היום (רביעי) כי לא יגיש את מועמדותו לכנסת הבאה, על רקע הפערים בינו לבין יו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' בסוגיית גיוס החרדים. סופר הבהיר כי ימשיך בתפקידו עד להשלמת הקדנציה. נוסף על כך, חבר הכנסת דן אילוז הודיע שיעזוב את מפלגת הליכוד ולא יתמודד בפריימריז.
"החלטתי שלא להעמיד את מועמדותי לכנסת הבאה", הודיע סופר במכתב שפרסם, ובו הודה לסמוטריץ' "על שנים של אמון ועשייה משותפת", ולראש הממשלה בנימין נתניהו "על ההובלה והניווט בתקופה מורכבת ומאתגרת זו".
סופר כתב כי "השכול ופצעי המלחמה יישאו עמם צלקות שלא יגלידו במהרה. אלה יזכירו לכולנו, מדי יום, את גודל האחריות והמחויבות לדרך נכונה", והוסיף כי על אזרחי ישראל "לתבוע שיח של אחדות, סולידריות ושותפות אמיתית במשימה הקדושה והקריטית של ההגנה על ביטחון המדינה. שיח של חוסן לאומי, אמונה בצדקת הדרך ואמונה במורשת ישראל ובנצח ישראל".
סמוטריץ' מסר בתגובה כי קיבל בצער את החלטתו של סופר. "אופיר מבטא קול חשוב בעם ישראל ובציונות הדתית ולאורך השנים הובלנו יחד עשיה חשובה למען עם ישראל, ארץ ישראל ותורת ישראל. הכל בסגנונו הפוליטי הנעים והייחודי", אמר. "אני מכבד את החלטתו ואני סמוך ובטוח שאופיר, גיבור ישראל בצבא ובאזרחות, ימצא את האתגר הבא לשרת בו את עם ישראל ומדינת ישראל ראשית צמיחת גאולתנו".
אילוז: "היה ברור לכולם שנתניהו צריך לסיים את תפקידו בסוף הקדנציה"
ח"כ אילוז הודיע שלא יתמודד בפריימריז הקרובים של הליכוד, משום שלדבריו, "גם להצביע לליכוד לא אוכל, אז אני לא יכול לקרוא לחבריי להצביע למפלגה הזו". לדבריו, פרשת הפטור מגיוס הייתה רק "הקש ששבר את גב הגמל", והסיבה המרכזית לפרישתו היא מחדל 7 באוקטובר, שאחריו, לדבריו, "היה ברור לכולם שנתניהו צריך לסיים את תפקידו בסוף הקדנציה. כנראה שחלק מהאנשים שכחו, אבל אני לא שכחתי".
"מאותו יום אני עושה חשבון נפש עמוק", אמר. "בכל יום ויום אני שואל את עצמי, מה הייתי יכול לעשות אחרת שאולי היה יכול למנוע את הטבח. ובאותו זמן, אני שומע את החברים שלי לעשייה מתעסקים בזריקת אחריות על אחרים. כן, הצבא אשם, אולי אפילו האשם המרכזי. כן, השב"כ אשם, אבל מה איתנו? במקום לעמוד מול הציבור ולבקש סליחה, הליכוד עושה הכל כדי להתחמק מהאחריות. מונעים הקמת ועדת חקירה כלשהי, בטענה שעוד שנייה תהיה ועדה מיוחדת שאף פעם כנראה לא תקום".
"במקום לאחד, מפלגים. במקום לבנות, הורסים", אמר אילוז'. "זאת ההנהגה שאנחנו רוצים? הנהגה ששכחה שגם כשיש לנו ויכוח, אנחנו כאן כדי לשרת את כל עם ישראל ולא לדרוס את הצד השני? הנהגה שמקללת מעל הדוכן במקום לאחד?"