הבחירות המקדימות לרשימת מפלגת הדמוקרטים לכנסת ה-26 נערכות היום (שני). 51 מתמודדים ומתמודדות צפויים להתחרות על קולם של כ-112 אלף מתפקדים, שהתפקדו טרם סגירת ספר הבוחרים בשבוע שעבר. ההצבעה בפריימריז מתבצעת במערכת דיגיטלית מאובטחת בין השעות 19:00-09:00. תוצאות ההצבעה יוכרזו באירוע השקת קמפיין הבחירות של המפלגה שיתקיים הערב בנמל תל אביב.
לראשונה ההצבעה בפריימריז תהיה מקוונת לחלוטין ותתבצע ממכשירי הסלולר והמחשב בלבד ללא קלפי פיזית. כל מצביע יוכל לבחור בין שישה לשמונה מועמדים. הרשימה תכלול איזון מגדרי בשיטת הריצ'רץ' (נשים וגברים לסירוגין).
על פי תקנון המפלגה, בראש הרשימה יעמוד יו"ר המפלגה יאיר גולן, ואחריו המועמד או המועמדת שיקבלו את מירב הקולות, כשמנגנון הריצ'רץ' יחל מהמקום השלישי ברשימה והלאה. תקנון המפלגה קובע מנגנון 'הבטחת ייצוג' שלפיו עד המקום ה-6 ישובץ לפחות מועמד אחד שהיה חבר במרצ ערב האיחוד עם מפלגת העבודה, עד המקום ה-8 ישובצו שני מועמדים ממרצ, ועד המקום ה-14 ישובצו שלושה מועמדים ממרצ. כלומר, אם המועמדים הזכאים להבטחת ייצוג זו לא יקבלו די קולות – הם יוקפצו במעלה הרשימה בהתאם להוראות הבטחת הייצוג.
התקנון מבטיח גם ייצוג של נציג אחד למגזר הכפרי וארבעה נציגים למגזר הערבי עד למקומות 12, 13, 18, 23 ו-27 ברשימה. הבטחות הייצוג לא יושפעו משיטת הריצ'רץ' המגדרית – אולם לאחר כל שיבוץ מובטח יבוא מועמד מהמגדר השונה ולאחר שיבוץ המועמד במקום ה-15 ייבחן האיזון המגדרי ובמקומות הבאים ישובצו מועמדים מהמגדר החסר עד להשלמת האיזון.
מבנה מרובה הבטחות ייצוג זה של הרשימה יוצר מצב שבו ייתכן ששני מועמדים יקבלו תוצאות הצבעה קרובות – אך ישובצו במרחק גדול זה מזה. במקרה שבו שני מועמדים יקבלו את אותו מספר קולות, ייקבע הסדר ביניהם בהגרלה של ועדת הבחירות.
התקנון מאפשר ליו"ר המפלגה יאיר גולן לשבץ לאחר השלמת הפריימריז עד שני משוריינים אישיים בכל עשירייה ברשימה, בתנאי שלא יפגע בהבטחות הייצוג לאנשי מרצ, למגזר הכפרי ולמיעוטים. עוד נקבע בתקנון כי הנהלת המפלגה, על פי הצעת היו"ר, רשאית להזיז מועמד שנבחר או שובץ ברשימה הארצית או במשבצת הבטחת ייצוג למקום גבוה או נמוך יותר ברשימה 'משיקולים של טובת המפלגה, סיכויי הצלחתה, או אם נמצא שהמועמד פוגע בעקרונות המפלגה' (עד שני מועמדים, ובכפוף לחובת שימוע).
המפלגה, שהוקמה על בסיס מוסדות מפלגת העבודה במסגרת האיחוד עם מרצ, עורכת כחלק מהפריימריז משאל בקרב חבריה על שינוי שמה הרשמי ברשם המפלגות – מ'מפלגת העבודה הישראלית' ל'מפלגת הדמוקרטים – מיסודה של תנועת העבודה'.
המועמדים לרשימת המפלגה לכנסת, על פי סדר אלפביתי:
תומר אביטל, יואב אגמי, יריב אופנהיימר (מרצ), דני אלגרט, חן אריאלי, אביתר באר (כפרי), עאיד בדיר (מיעוטים, מרצ), מאלכ בדר (מיעוטים), ענבר בזק, גיל ביילין, מהרטה ברוך רון, סומיה בשיר (מיעוטים), אליס גולדמן, אבי דבוש (כפרי, מרצ), אוליביה דה לם, לי הופמן אגיב, ענבל וורטמן שהם (כפרי), מורן זר קצנשטיין, אמיר ח'ניפס (מיעוטים), אחסאן חלאילה (מיעוטים), יעל כהן פארן, נעמה לזימי, אבישי ליכטנשטיין, גבי לסקי (מרצ), איתי לשם, אמילי מואטי, בנימין מיניץ, מורן מישל, נדאל מסאלחה (מיעוטים), ירון ניב, ערן ניסן, נאור נרקיס (מרצ), רתם סיון (כפרי), עלי סלאלחה (מיעוטים, מרצ), גאלב סלאמנה (מיעוטים), ערן עציון (כפרי), קטי פיאסצקי, יאיא פינק, גלעד קריב, הדס רגולסקי, משה רדמן, יאיר רובינשטיין, נאווה רוזוליו, מיכל רוזין (מרצ), עמרי רונן, מוסי רז (מרצ), אפרת רייטן, איהאב שליאן (מיעוטים), דימה שפירא (מרצ), רם שפע (כפרי), נמרוד שפר.
עם 51 המתמודדים והמתמודדות בפריימריז ניתן למנות שלושה מחברי הכנסת המכהנים נעמה לזימי, אפרת רייטן וגלעד קריב, וכן 17 ממובילי המחאה נגד הרפורמה המשפטית, 12 קצינים בצה"ל, 11 עם רקע בשירות המדינה, 19 נשים, תשעה מתמודדים מתחת לגיל 45, שמונה חברי כנסת לשעבר, שישה מתמודדים מהחברה הערבית, שלושה מתמודדים מהחברה הדרוזית, ושני מתמודדים להט"בים מחוץ לארון.
במפלגת הדמוקרטים פרסמו נתונים דמוגרפיים גם על 112,638 המתפקדים בעלי זכות הבחירה: 57.3 אלף נשים ו-55.3 אלף גברים. כ-93.1 אלף ממחוזות תל אביב והמרכז, כ-9.8 אלף ממחוזות צפון וחיפה, כ-6.1 אלף ממחוז ירושלים וכ-3.6 אלף ממחוזות הנגב והדרום. כ-12.6 אלף קיבוצניקים, כ-10.5 אלף מושבניקים, כ-5.7 אלף ערבים וכ-2.8 אלף דרוזים.
במפלגה אמרו כי "ההתפקדות ההמונית ל'דמוקרטים' ממשיכה לשבור שיאים – יותר מ-114 אלף איש הצטרפו למפלגה. בשבועות האחרונים אנחנו עדים לסחף דמוקרטי אדיר שהביא יותר מ-114 אלף מתפקדים חדשים למפלגה – מספר ששבר את כל התחזיות, שיא של חברי מפלגה מאז שנות ה-90. מדי יום ממשיכים להצטרף למפלגה מאות מתפקדים, לוחמות ולוחמי דמוקרטיה, שמבקשים להבטיח שהממשלה הבאה תביא שינוי באמת בכיוון של מדינה יהודית ודמוקרטית".