המודיעין הישראלי מעריך כי איראן העבירה בסתיו האחרון אלפי צנטריפוגות להעשרת אורניום למנהרות עמוקות בתוך הר המכוש (הר קולנג) הממוקם ברכס הזגרוס, כך פורסם בוול סטריט ג'ורנל מפי גורמים ישראלים ואמריקאים. ההתפתחות עשויה להגביר את החשש שטהרן תוכל לשקם את תוכנית הגרעין שלה. במהלך ההסלמה האחרונה, לפני כשבוע, איים טראמפ שיתקוף את האתר ואמר בריאיון כי ההר הוא "יעד אפשרי למכה גדולה, שמנה ויפה".

ישראל העבירה את המידע המודיעיני לארה״ב, ואמרה כי הצנטריפוגות הועברו להר בסתיו האחרון, לאחר מלחמת 12 הימים ביוני 2025, שבמהלכו הותקפו קשות שלושת אתרי הגרעין העיקריים של איראן בידי ארה״ב וישראל.

האתר, המוכר באיראן בשם הר קולנג, נמצא זה שנים תחת מעקב אמריקאי וישראלי. המידע המועט הקיים על פעילותה של איראן במקום מצביע על כך שתקיפה אווירית שלו תהיה מורכבת. האתר, הממוקם סמוך לאחד ממתקני הגרעין העיקריים של איראן, נבנה כתחליף תת־קרקעי למפעל איראני להרכבת צנטריפוגות, שניזוק קשות בפיצוץ ב־2020, אירוע שייתכן שהיה פעולת חבלה. מומחים מעריכים כי המתחם התת־קרקעי נמצא בעומק של כ־90 עד 140 מטר מתחת לסלע מוצק, וכי יש בו די מקום לכמה מתקנים הקשורים לפעילות גרעינית.

לדברי המכון למדע ולביטחון בינלאומי, מכון מחקר העוסק בסוגיות גרעין ומניעת תפוצה, הפעילות במקום נמשכה בהתמדה ב־15 החודשים האחרונים. בין היתר נצפו תנועת משאיות, חיזוק המנהרות והקמת מעטפת אבטחה. עבודות נערכו גם סביב רשת מנהרות ישנה יותר, המתוארכת ל־2007, שאיראן אטמה מאז. "סביר שאיראן העבירה צנטריפוגות לתוך המנהרות", אמר דייוויד אולברייט, נשיא המכון.

האתר בהר המכוש לא נחשב למטרה בעדיפות גבוהה לתקיפה במהלך מבצע 'עם כלביא' ביוני 2025, וגם לא הותקף במבצע 'שאגת הארי' שהחל בסוף פברואר האחרון. עם זאת על פי הדיווח, גורמים רשמיים ומומחים חוששים זה זמן רב שאיראן עלולה להשתמש במנהרות לאחסון או לייצור של ציוד גרעיני, וכן להקים במקום מתקן העשרה קטן לייצור חומר בקיע. בדיווח נכתב כי גורם צבאי ישראלי המכיר את פעילות בחירת המטרות הביע חשש שהתקיפות האוויריות במלחמה האחרונה לא פגעו במידה מספקת בפעילות הקשורה לנשק גרעיני. לדבריו, נותרה עוד עבודה, לרבות בהר המכוש.