ארצות הברית וישראל בוחנות אפשרות להטיל מצור יבשתי על איראן, כחלק מהמאמצים להגביר את הלחץ הכלכלי על המשטר בטהרן, כך דיווח היום (שישי) העיתון הבריטי הטלגרף. לפי הדיווח, האפשרות עלתה בפגישתם של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ וראש הממשלה בנימין נתניהו ביום שלישי בבית הלבן.

המהלך עשוי לכלול הפעלת לחץ אמריקני וישראלי על המדינות הגובלות באיראן לצמצם או לסגור את מעברי הגבול, ובכך לפגוע ביכולתה לייבא ולייצא סחורות. איראן גובלת בעיראק, טורקיה, פקיסטן, אפגניסטן, טורקמניסטן, ארמניה ואזרבייג׳ן, והצלחת המהלך תהיה תלויה בשיתוף הפעולה של לפחות חלק מהן.

השניים דנו בדרכים להגביר את הלחץ על איראן באמצעות "אמצעים קינטיים ולא-קינטיים", לאחר שחודשים של תקיפות ופעולות צבאיות לא הביאו לשינוי בעמדת המשטר. "מה אם פשוט נחסום את היבשה? נניח שאיראן לא יכולה להכניס דבר ולא להוציא דבר. הכול יכול לקרות", אמר גורם ישראלי בכיר ל"טלגרף".

הגנרל האמריקני בדימוס שון מקפרלנד העריך כי הטלת מצור יבשתי מלא תהיה "כמעט בלתי אפשרית", בשל ריבוי הגבולות והקשרים של איראן עם כמה משכנותיה. עם זאת, לדבריו, "אם שוללים מאיראן את היכולת לסחור, מבודדים אותה כלכלית. זו הדרך להוריד אותה על ברכיה". הוא הוסיף כי לחץ כלכלי לבדו לא יספיק, וכי יהיה עליו לכלול גם מרכיבים צבאיים.

לפי הדיווח, בין היעדים האפשריים נמצאים מעברי גבול מרכזיים המחברים בין איראן לטורקמניסטן. חסימת נמלים ומעברים עשויה גם להקשות על טהרן להתחמש מחדש. איראן צפויה לקבל מסין מאות משגרי רקטות ומערכות נ״מ נישאות במסגרת עסקה בהיקף של כ-70 מיליון דולר.

מקור המעורה בדיונים אמר לעיתון כי טראמפ סבור שהאסטרטגיה הנוכחית לפתיחת מצר הורמוז מיצתה את עצמה, ולכן הוא בוחן צעדים נוספים שיחזירו את איראן לשולחן המשא ומתן. בין האפשרויות שנדונו בפגישה עם נתניהו היו הגעה להסכם, המשך המצור הימי וחידוש התקיפות. לפי גורם ישראלי, נתניהו לא דחף לאפשרות מסוימת.

עם זאת, בטלגרף ציינו כי ייתכן שהצעת המצור היבשתי הועלתה גם כאמצעי הטעיה, שנועד להסיט את תשומת לבה של טהרן מצעדים אחרים. גורם בבית הלבן מסר בתגובה כי "כל האפשרויות עומדות לרשות המפקד העליון".