חובת סימון אזהרות בריאות גרפיות על מוצרי העישון בישראל (לצד האזהרות המילוליות הקיימות) נכנסה היום (ראשון) לתוקף. בנוסף, אזהרות הבריאות על כלל מוצרי העישון יסומנו בגודל אחיד של 75% משטח האריזה במטרה למנוע תפיסה מוטעית של המוצרים כ"מופחתי סיכון".

האזהרות יחולו על כלל מוצרי העישון, ובהם סיגריות, סיגריות אלקטרוניות, מוצרי טבק לצריכה פומית ומוצרי נרגילה.

כ-140 מדינות בעולם מחייבות סימון אזהרות בריאות גרפיות על מוצרי עישון. התמונות שנבחרו לאזהרות הגרפיות גובשו לאחר הליך מקצועי שכלל שיתוף ציבור, התאמה תרבותית והתייעצות עם מומחים בתחומי בריאות הציבור, תקשורת, טראומה ובני נוער.

העישון הוא אחד מגורמי הסיכון המרכזיים הניתנים למניעה, שאחראי למחצית ממקרי המוות בטרם עת בעולם, כתוצאה ממחלות ממאירות, מחלות לב וכלי דם ובכללן שבץ מוחי, מחלות נשימה וסוכרת. על פי נתוני משרד הבריאות, מדי שנה מתים בישראל יותר מ-12,000 בני אדם כתוצאה מעישון או מחשיפה לעישון. בעולם גורם העישון ליותר מ-8 מיליון מקרי מוות מדי שנה.

מנכ"ל משרד הבריאות, משה בר סימן טוב: "התקנות שנכנסות היום לתוקף הן צעד חשוב במאבק בעישון ומציב את ישראל בשורה אחת עם מדינות העולם, כך שלראשונה יוצגו על מגוון מוצרי עישון, לרבות סיגריות אלקטרוניות, אזהרת בריאות גרפיות ומילוליות על מנת להמחיש את הסכנות הכרוכות בעישון ובחשיפה אליו באמצעות עישון כפוי. משרד הבריאות ימשיך לפעול בכלל הכלים העומדים לרשותו על מנת למגר את תופעת העישון למען שמירה על בריאות הציבור".

ראש חטיבת בריאות הציבור במשרד הבריאות, פרופ' סיגל סדצקי: "חשיפה לעישון מעלה באופן משמעותי את הסיכון לפיתוח מגוון רחב של מחלות ולתמותה מוקדמת. האזהרות המופיעות על האריזות נבחרו בקפידה, לצד הפנייה למוקדי גמילה, כדי שמידע זה יהיה נגיש ככל האפשר לכל מי שמעשן, ויהיה אפקטיבי יותר בגמילה ובמניעה. המהלך שנכנס היום לתוקף הוכח במחקרים בעולם כמצמצם את שיעורי העישון ואנו מקווים לראות את השפעותיו גם בישראל בהקדם".