שר הביטחון ישראל כ"ץ הודיע בריאיון בערוץ 14 כי אלוף דדו בר כליפא יחליף בתפקיד מפקד פיקוד המרכז את אלוף אבי בלוט.

כ"ץ אמר כי מינויו של בר כליפא, שמשרת כרגע כראש אגף כוח האדם בצה"ל, נעשה בהמלצת הרמטכ"ל. מינוי אלופים הוא בסמכות הרמטכ"ל, כאשר בסמכות שר הביטחון לאשר מינוי או לבחון אותו מחדש. ההכרזה על מחליפו של בלוט הגיעה מוקדם מהצפוי, שכן בלוט נכנס לתפקיד רק ביולי 2024. קודמו יהודה פוקס שירת בתפקיד שלוש שנים.

הרקע המיידי להודעת כ"ץ הוא עמדתו של בלוט שיש להותיר בתוקף את צו מעצר הבית המנהלי המנהלי נגד טל ינון דרדיק, החשוד בהתעללות בפלסטינים בכפר ח'ירבת חומסה בבקעה, וערעורו של בלוט נגד ההחלטה בנושא. בעקבות הפרעות בח'ירבת חומסה, שכללו לפי החשד אלימות מינית, לפחות שבעה ישראלים נעצרו. ועדת הערעורים קיבלה את הערעור נגד הצו המנהלי שהוציא בלוט, וקבעה כי הדרישה מדרדיק לשהות במעצר בית בבית חמותו אינה ניתנת ליישום, וכי יש למצוא חלופה אחרת. כ"ץ אמר אז כי "בשל פגמים באופן הוצאת הצו", שהוגש על ידי פיקוד המרכז בהתאם להמלצות שב"כ, הוא הנחה שלא לחדשו אלא "להתמודד עם הבעיה בדרכים אחרות", ואילו בלוט ערער לבית המשפט נגד החלטת ועדת הערעורים.

"אני רוצה צה"ל שפוגע באויבים ושומר על המתיישבים", אמר כ"ץ בתוכנית 'הפטריוטים', "אף אחד לא יכפה על הממשלה בכוח לשנות מדיניות". לגבי מעצר דרדיק אמר: "מאחר שוועדת העררים קבעה שצו המעצר מוצדק אבל נעשה באופן לא תקין, בנושא של מקום המגורים שהוא צריך להיות בו, אני מנחה אתכם שלא לערער ולא לחדש את הצו. הוא בבית חולים, תן לו לטפל בענייניו ונמצא פתרון לאחר מכן. בלוט והפרקליטות ערערו, בהתאם לסמכותם אבל בניגוד למדיניות שלי".

צה"ל הגיב באופן רשמי ואמר כי "דברי שר הביטחון לא תואמו עם הרמטכ"ל. האלוף אבי בלוט מפקד על פיקוד המרכז במציאות מורכבת, במקצועיות, באומץ ובהקרבה והוא זוכה לאמון מלא. אין בכוונת הרמטכ״ל להחליף מפקדים בתפקידי מפתח בתקופה רגישה זו, ואם תילקח החלטה כזו על ידי הרמטכ״ל היא תאושר בהתאם לנהלים".