נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר הבוקר (שני) כי החליט להימנע בשלב זה מלהורות לכוחות האמריקאיים לבצע תקיפות חדשות נגד איראן, בעקבות הפצרותיהן של בעלות הברית במפרץ – קטאר, סעודיה ואיחוד האמירויות. לדבריו, המשא ומתן יחל הלילה (בשעון ישראל), אך הוא לא מסר היכן יתקיימו השיחות או מי ישתתף בהן. "בעלות הברית שלנו סבורות שיש הסכם. יש הסכם לגבי מצר הורמוז, ויהיה גם הסכם בנושא הגרעין". דובר משרד החוץ האיראני אסמאעיל בקאאי הגיב לדבריו ואמר כי נכון לעכשיו, לא מתקיים משא ומתן עם ארצות הברית.

טראמפ הוסיף כי הייתה תוכנית מוכנה של הכוחות האמריקאיים לביצוע של "המתקפה הגדולה ביותר מאז מלחמת העולם השנייה" בשבת בלילה באיראן. עם זאת, הוא החליט לבטל את התוכנית ולתת למאמצים הדיפלומטיים זמן נוסף, לאחר ששמע את עמדותיהם של מנהיגים מרכזיים במפרץ, ובהם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, וכן בעקבות בקשתם של גורמים איראניים שלא נקב בשמותיהם.

"אמרתי ליורש העצר: 'מה היית מעדיף שנעשה? היית מעדיף שנעשה זאת או שלא?'" אמר טראמפ לכתבים במטוס אייר פורס 1, בדרכו חזרה לוושינגטון לאחר שבילה את סוף השבוע במועדון הגולף שלו בבדמינסטר שבניו ג'רזי. "הם אמרו שהם מעדיפים בהרבה הסכם על פני מתקפה, משום שאי אפשר לדעת לאן המתקפות האלה יובילו". כשנשאל אם נקבע מועד אחרון שבו איראן נדרשת להגיע להסכם, נמנע טראמפ מלהשיב ישירות. "האם הייתי מעדיף להגיע להסכם? אני לא מחפש להרוג אנשים, כי אנשים מתים, הרבה אנשים מתים, ואנחנו לא רוצים בכך", אמר.

טראמפ ויורש העצר שוחחו ביום שבת, לפני שנשיא ארה"ב הודיע בפוסט ברשתות החברתיות כי בעלות בריתה של ארה"ב במזרח התיכון הגיעו ל"קווי המתאר" של הסכם לסיום המלחמה, שנמשכת זה חמישה חודשים.

איראן במו"מ עם עומאן על פתיחת נתיב חדש במצר

זהו שינוי כיוון נוסף מצד טראמפ, שרק יום קודם לכן אמר כי הוא "מאבד אמון" במשא ומתן עם איראן והשמיע איום שהצבא האמריקאי "יכה בהם בעוצמה רבה מאוד". טראמפ אמר הבוקר כי ההסכם המתגבש יכלול את פתיחתו מחדש של מצר הורמוז, שדרכו עברו לפני תחילת המלחמה כחמישית מכלל הנפט והגז הטבעי הנסחרים בעולם, וייתן מענה לחששותיה של ארה"ב בנוגע לתוכנית הגרעין האיראנית.

בקאאי אמר אתמול (ראשון) כי מצר הורמוז "בשום אופן לא יחזור למצב שבו היה לפני 28 בפברואר", היום שבו החלה המלחמה. בשיחה עם הטלוויזיה הממלכתית באיראן הוסיף בקאאי כי איראן דנה עם עומאן, השוכנת מעברו האחר של מצר הורמוז, בתנועת האוניות במצר. "נכון לעכשיו, לא מתקיים משא ומתן עם ארצות הברית, והמשא ומתן עם עומאן מתמקד בהשגת הסכם בנוגע למעבר בטוח של ספינות דרך מצרי הורמוז. המטרה היא לקבוע מסלול זמני המבטיח את בטיחות השיט במצרי הורמוז. כל עוד המצור הימי והפעולות של ארצות הברית נמשכים, לא יקרה דבר משמעותי במצב במצרי הורמוז".

סוכנות הידיעות האיראנית הרשמית IRNA דיווחה קודם לכן מפי שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י, כי המשא ומתן בין טהרן לעומאן בנוגע למצר הורמוז נמצא בשלביו האחרונים. בחודש שעבר דחתה איראן בפומבי הצעה עומאנית, שנתמכה בידי מדינות המפרץ, לניהול המצר המשותף להן. אנשים המעורים בנושא אמרו לרויטרס כי התוכנית כללה גביית תשלומים מרצון מכלי שיט המשתמשים במצר.

ההצעה האחרונה תחזיר את הצדדים למשא ומתן

טראמפ אמר כי הוא מצפה שהמשא ומתן יתחדש "מחר אחר הצהריים", אך לא פירט מי צפוי להשתתף בשיחות. על פי הדיווח בסוכנות הידיעות AP, גורם אזורי אמר בעילום שם כי ההצעה שעליה הכריז טראמפ בסוף השבוע קוראת לארה"ב ולאיראן לחזור למשא ומתן ולהמשיך לדון בסוגיות הרבות שמנעו עד כה התקדמות לקראת הסכם.

הגורם, המעורב במאמצי התיווך, אמר כי ההצעה כוללת את פתיחתו מחדש של מצר הורמוז ואת הפסקת ההתקפות ברחבי האזור, לרבות מתקפות של מיליציות הנתמכות בידי איראן בעיראק נגד מדינות המפרץ הערביות ונגד ירדן. בתמורה תסיים ארה"ב את המצור הימי שלה על איראן ותאפשר לטהרן לייצא נפט, כפי שנקבע בהסכם הפסקת האש הזמני, אמר הגורם. לדבריו, עדיין לא הושג הסכם, אך מאמצי התיווך נמשכים.

על פי מקור נוסף של AP, יורש העצר הסעודי הביע בשיחת הטלפון עם טראמפ ביום שבת חשש מכך מהסלמת העימות עם איראן. השיחה הייתה "גלויה ובונה" על פי הגורם, ובן סלמאן הבהיר כי להסלמה בלחימה עלולות להיות השלכות חמורות על הכלכלה העולמית, אם טהרן תגיב להפצצה אמריקאית חדשה בתקיפת כמה מבעלות בריתה של ארה"ב במפרץ.

לדברי אותו גורם, השיחה התקיימה לפני הודעתו של טראמפ ברשתות החברתיות. יורש העצר ביקש מטראמפ הבהרות בנוגע לצעדים החדשים האפשריים שהוא שוקל לנקוט נגד איראן. הוא הוסיף כי גורמים סעודיים הדגישו בשיחותיהם עם ממשל טראמפ שסעודיה – וכן מעצמות האנרגיה הנוספות במפרץ הפרסי, איחוד האמירויות וקטאר – ערוכות היטב להתגונן מפני מתקפות איראניות נוספות. עם זאת, כוויית עלולה להיות פגיעה יותר למתקפות מצד מיליציות הנתמכות בידי איראן בעיראק.

טראמפ רמז כי לשיחתו עם יורש העצר הסעודי היה משקל רב בהחלטתו לבטל את תוכניתו לתקוף באיראן. "זה היה עלול להיות הרסני מבחינתם, והם לא רצו שנעשה זאת", אמר טראמפ. "ולמען האמת, גם סעודיה לא רצתה בכך. הם חשבו שהסכם קרוב".