שיחות המשא ומתן בין ישראל ללבנון ברומא הסתיימו היום (חמישי) ובכך תם סבב המו"מ השביעי בין שתי המדינות.
השיחות חודשו הבוקר לאחר שנקטעו אמש בעקבות נפילתם של רס"ן (מיל') הראל בירנשטוק ורס"ם (מיל') תמיר וקנין, ופציעתם של ארבעה נוספים מפיצוץ מטען בבית שאותו סרקו בעיירה מג'דל זון.
השיחות ברומא אמורות להימשך חמישה ימים, אולם האירוע הטרגי הטיל ספק בהמשך קיומן, וכך גם גל התקיפות של צה"ל בדרום לבנון, שמגיע לאחר חמישה שבועות ללא תקריות חריגות. כתב ערוץ החדשות הסעודי אל-חדת', המשדר מרומא, דיווח הבוקר כי המשלחת הלבנונית מצפה לתשובה ישראלית בנוגע לקיבוע הפסקת האש, ולדבריו הושגה התקדמות בסוגיית הגבולות.
התקדמות ברומא, הסלמה בדרום לבנון
האווירה האופטימית ברומא אינה משקפת את המתרחש בלבנון: בצה"ל מאשימים את חיזבאללה בהפרות חוזרות ונשנות של הפסקת האש, וגורמים ביטחוניים ששוחחו עם ערוץ 12 האשימו גם את צבא לבנון, ש"לא עושה כמעט כלום כדי לנקות את השטחים שאליהם הוא נכנס".
צה"ל פרסם הלילה הודעת פינוי לכפר אל-מנצורי, שבקצה המערבי של רצועת הביטחון, ושעות לאחר מכן החלו הפצצות חיל האוויר על הכפר. הבוקר דווח בתקשורת הלבנונית על ירי ארטילרי של צה"ל לעבר העיירות אל-מנסורי וזווטר א-שרקיה.
המחלוקת: מי ימנע מחיזבאללה לחזור לשטחים שיפונו
עיתון אל-אח'באר, המזוהה עם חיזבאללה, דיווח הבוקר כי המשלחת הלבנונית למשא ומתן הציעה לעבור לשלב השני בתוכנית העברת השליטה לצבא לבנון, באזורי הפיילוט בבינת ג'ביל ואל-ח'יאם, בשל חשיבותם הגאוגרפית, הדמוגרפית והסמלית, ובהתחשב בכך שהנסיגה הישראלית מהם תהווה צעד מתקדם ביישום ההסכם. עוד נמסר בדיווח כי המשלחת הלבנונית הציעה חלופות, ובהן זווטר א-שרקיה ואזורים במחוז נבטיה, אם ההצעה הבסיסית תידחה, אך ישראל סירבה להרחיב את היקף אזורי הפיילוט.
בעיתון הלבנוני דווח גם כי וושינגטון דחתה את בקשת המשלחת הלבנונית להפעיל לחץ על ישראל, והבהירה כי נדרשים צעדים ברורים במסגרת התוכנית לפירוק חיזבאללה מנשקו, לא רק בדרום לבנון אלא בכל לבנון, כדי שישראל תהיה רגועה באופן שיאפשר את הרחבתם והאצתם של אזורי הפיילוט.
העיתון הלבנוני נידאא אל-ווטן, המזוהה עם מתנגדי חיזבאללה, דיווח הבוקר כי ליבת המחלוקת בשיחות המשא ומתן נוגעת למנגנוני האימות, שתפקידם לוודא שחיזבאללה אינו נכנס לשטחים שמהם יסוג צה"ל ואינו משקם את יכולותיו. ישראל מתעקשת לבצע משימה זו בעצמה, דבר שנדחה על ידי הצד הלבנוני, שהציע כי האמריקנים יבצעו אותה, אך וושינגטון לא הסכימה.
עוד דווח כי בעוד צרפת מציעה לקחת על עצמה את מנגנון האימות, ארצות הברית דוחה אפשרות זו, לנוכח חוסר האמון של הממשל האמריקני בהתנהלות הצרפתית, שכן וושינגטון סבורה שפריז משתפת פעולה עם חיזבאללה ואיראן. גם שמה של ספרד עלה, אך הדבר נתקל בהתנגדות ישראלית לנוכח עמדותיה של מדריד. בנידאא אל-ווטן דווח כי סביר שאיטליה תיבחר בשל קרבתה ללבנון, לישראל ולארצות הברית, ולנוכח העובדה שרומא מארחת את המשא ומתן, אולם עדיין לא ברור כיצד ייראה המנגנון.
על רקע המשא ומתן דיווח אתמול המשרד לתיאום עניינים הומניטריים של האו"ם (OCHA) כי נכון לסוף יולי, 821,077 מתושבי דרום לבנון שנעקרו מבתיהם החלו לשוב אליהם, במה שעשוי להוות מעמסה ביטחונית מורכבת עבור כוחות צה"ל ברצועת הביטחון. לפי הדיווח, יותר מ-360 אלף עקורים לא יוכלו לשוב לבתיהם בשלב זה בשל נוכחות צה"ל בכפריהם, ובהם כ-26 אלף השוהים במקלטים ממשלתיים. לפי הרשויות בלבנון, מאז חידוש המלחמה לפני כחמישה חודשים נהרגו יותר מ-4,300 בני אדם.