סעודיה, פקיסטן וטורקיה חתמו היום (שישי) במכה על הסכם הגנה משותף. לפי הודעה משותפת של שלוש המדינות, ההסכם נועד לחזק את ההרתעה הקולקטיבית, והוא קובע כי מתקפה חמושה על אחת משלוש המדינות תיחשב למתקפה על כולן. סעודיה הזהירה מוקדם יותר כי החות'ים בתימן ומיליציות עירקיות הנתמכות בידי איראן עלולים לפתוח בקרוב במתקפה מתואמת נגד יעדים אזרחיים בממלכה, בהם מתקני אנרגיה, נמלים ושדות תעופה, זאת לאחר שמתקפה של החות'ים בדרום סעודיה פצעה אתמול 11 בני אדם.
ההודעה לא פירטה את ההתחייבויות הצבאיות המעשיות של כל אחת מהמדינות, אך ציינה כי מטרת ההסכם היא לחזק את ביטחונן המשותף ולקדם שלום, ביטחון ויציבות באזור ומחוצה לו. בין סעודיה ופקיסטן כבר קיים הסכם לשיתוף פעולה ביטחוני. גורם טורקי אמר לרויטרס כי ההסכם הוא הגנתי באופיו, אינו מכוון נגד מדינה או גורם מסוים, ופתוח להצטרפות של מדינות נוספות באזור. לדבריו, ההסכם גם אינו מבטל או מחליף הסכמי הגנה דו-צדדיים או רב-צדדיים קיימים. לפי רויטרס, ההסכם הוא תוצאה של קרוב לשנה של משא ומתן בין שלוש המדינות.
גורם סעודי בכיר אמר לרויטרס בעילום שם כי מידע מודיעיני שנאסף בידי סעודיה, ארצות הברית ומדינות נוספות במזרח התיכון מצביע על אפשרות שהחות'ים ומיליציות עירקיות, בפיקוח משמרות המהפכה האיראניים, יפתחו בקרוב במתקפות מתואמות נגד יעדים בסעודיה. לדבריו, האיום מדאיג במיוחד על רקע מאמציה של ריאד לקדם רגיעה והסדר מדיני במלחמה עם איראן, והוא העריך כי אחת ממטרות המתקפות האפשריות עשויה להיות שיבוש המאמצים הדיפלומטיים.
התקיפה של החות'ים, שפצעה 11 בני אדם, התרחשה אתמול במחוז נג'ראן שבדרום הממלכה. דובר הקואליציה הצבאית בהובלת סעודיה, אלוף טורקי אל-מאלכי, מסר כי בין הפצועים שבעה אזרחים סעודים, אזרח תימני, שני מצרים ואזרח פקיסטני. בין הנפגעים גם ילד בן ארבע שסבל מכוויות מדרגה שנייה. אל-מאלכי האשים את החות'ים בירי חסר הבחנה לעבר אזורים אזרחיים ואמר כי הקואליציה תמשיך לנקוט את כל הצעדים הנדרשים להגנה על האוכלוסייה.
גורם סעודי אמר לרויטרס כי שיתוף הפעולה בין ריאד לוושינגטון נותר "ברמה גבוהה מאוד" בכל הדרגים, לרבות שיתוף פעולה מבצעי עם פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית. לדבריו, סעודיה ערוכה לנקוט את כל הצעדים הדרושים בתגובה לכל תוקפנות.
החות'ים מגבירים את הסיכון לריאד
העימות בן העשור של סעודיה עם החות'ים הולך ונכרך במלחמה האזורית הרחבה יותר מול איראן. פעולות החות'ים, ובהן המצור בים האדום שפגע ביצוא הנפט הסעודי, העלו את הסיכון עבור ריאד והרחיבו את החזיתות שבהן היא נדרשת להתמודד עם ארגונים הנתמכים בידי טהרן.
החות'ים קיבלו ביום שלישי אחריות לתקיפה בנמל התעופה בנג'ראן, במסגרת הסלמה רחבה יותר שכללה פגיעה ביעדים צבאיים, בתשתיות ובספנות. ביום חמישי נהרגו יותר מ-30 חיילים מכוחות הממשלה בתימן בתקיפות חות'יות במחוזות מאריב וחצרמוות, שהחות'ים תיארו כתקיפות נגד פריסות צבאיות סעודיות.
גם המיליציות העירקיות כבר נכנסו לעימות הישיר עם סעודיה. ב-29 ביולי הודיעה ריאד כי ביצעה, בשיתוף פיקוד המרכז האמריקאי, תקיפות נגד ארגונים הנתמכים בידי איראן בעירק, לאחר שהאשימה אותם בשיגור כטב"מים לעבר מתקני נפט סעודיים. המיליציות העירקיות הודיעו בתגובה כי יגיבו על התקיפות הסעודיות.
בספטמבר 2025, לפני המלחמה באיראן, חתמה סעודיה על הסכם הגנה הדדי עם פקיסטן, אולם זו לא הגיבה צבאית לתקיפותיה הרבות של איראן בממלכה הסעודית. בקיץ שעבר הייתה אנקרה צד שלישי במגעים לקראת החתימה על ההסכם בין ריאד לאסלאמבאד, אלא שבסופו של דבר החליטה לדחות את הצטרפותה, וכעת, לפי הדיווחים, היא תצטרף, מה שיהפוך את הסכם ההגנה למשולש.
פרשנים בעולם מכנים את הברית המשולשת "נאט"ו של המזרח התיכון" וצופים שגם מצרים תצטרף בקרוב, אולם, בניגוד לנאט"ו, הסדרי הברית אינם גלויים לציבור ואין לה תקנון פומבי או מנגנון מוסדר שקובע באילו אופנים יסייעו המדינות החברות זו לזו.
טורקיה ופקיסטן מקיימות מזה כשני עשורים ברית אסטרטגית ואידאולוגית חזקה זו עם זו ועם קטאר. שלוש המדינות הללו נותנות חסות לפעילות תנועת האחים המוסלמים המתנגדת למשטרים בסעודיה ומצרים, כך שהצטרפותן של מדינות אלה לברית צבאית אחת היא איננה ברורה מאליה.