בין המעבר לתחרויות הבוגרים, הזכייה במדליות באליפות אירופה לנערות, והעפלה לגמר אליפות העולם לנערות, המטפסת עלמה ספיר הלוי מוכיחה שהדרך לצמרת העולמית עוברת לא רק בעבודה קשה ובכושר שיא, אלא בעיקר בגישה מנטלית נכונה, בתחושת החופש על הקיר ובבחירה להנות מהדרך.

ספיר הלוי סיימה במקום הראשון את חצי גמר אליפות העולם לנערות עד גיל 19 בבולדרינג שנערכה באיטליה, והפכה באופן אוטומטי למועמדת מרכזית לעמוד בסיום התחרות על הפודיום. "חצי גמר זה הראונד שאני הכי נהנית בו", היא מספרת בראיון לדבר. "באליפות העולם באמת ממש הצלחתי פשוט לבוא ולגמרי רק ליהנות מהתחרות. הייתי מרוכזת וממש נוכחת, וקיבלתי החלטות נכונות. זה היה באמת אחד הראונדים הכי כיפיים שעשיתי".

ההעפלה לגמר שנערך באותו ערב העניקה לה זריקת מרץ וביטחון שאפשר ללכת עד הסוף, אך ברגע האמת העייפות נתנה את אותותיה: "הגעתי לגמר קצת עייפה ופחות מרוכזת, וזה בסוף השפיע. אני כן מאוד שמחה שהצלחתי לטפס כמו עצמי, והרגשתי חופשיה והרגשתי טוב, אבל כן היה ממש מבאס בסוף. זה היה מאוד קרוב לעמוד על הפודיום, ממש מרחק נגיעה אחת. ומה שעוד מבאס קצת זה שזאת הייתה אליפות הנוער האחרונה שלי, אז קצת חבל לסיים ככה. אבל מצד שני זאת הייתה באמת חוויה מדהימה ונהניתי מכל רגע".

מחוג הטיפוס לפודיום באליפות אירופה

ספיר הלוי בת ה-18 מכפר יהושע החלה את דרכה בענף הטיפוס במקרה: "כשהייתי בת שמונה, הלכנו לראות איזה חברה של אח שלי בתחרות, ואז היא אמרה לי: 'בואי תצטרפי לחוג'. אמרתי 'טוב, יאללה, ננסה', ואז היה לי כיף והמשכתי".

עם הזמן היא התאהבה בענף, הגיעה לנבחרת ישראל וכיום היא מתאמנת במועדון 'פרפורמנס תל אביב' תחת המאמן אסף חילי. "אני נורא תחרותית, אני אוהבת להתחרות, ואני אוהבת שבטיפוס זה כל פעם משהו חדש", היא מספרת. "כל אימון לומדים דברים חדשים ולעשות דברים שלא ניסינו אף פעם, שזה לא כל פעם אותו דבר. בעיני זה ממש ספורט מטורף".

את הפריצה שלה בזירה הבינלאומית היא עשתה בשנה שעברה, כאשר זכתה באפריל במדליית הארד בסבב גביע אירופה לנערות בפורטוגל, הישג שאותו שחזרה חודש מאוחר יותר באליפות אירופה עד גיל 19 באיטליה ושדרגה אותו השנה עם מדליית כסף באליפות אירופה עד גיל 19 בהונגריה.

"זה היה ממש מרגש. זאת הייתה הפעם הראשונה שעמדתי על פודיום בחו"ל, ולעמוד על הפודיום באליפות אירופה זה היה משמעותי", היא מספרת. עם זאת, הדרייב הפנימי שלה תמיד דוחף אותה לשאוף ליותר: "כל תחרות שאני לא מנצחת יש לי את תחושת האכזבה הזאת, שאם הייתי רק עושה משהו אחר אז זה היה נגמר אחרת. אבל בסופו של דבר זאת הייתה ממש חוויה טובה".

תחרויות ראשונות בסבב הבוגרות

השנה ספיר הלוי החלה את צעדיה הראשונים והמאתגרים בתחרויות בסבב הבוגרות. המעבר בין הקטגוריות הביא איתו עומס פיזי ומנטלי כבד. ספיר הלוי, שהתרגלה להגיע להישגים בגילאי הנערות, התקשתה ברצף התחרויות של הסבב העולמי בסין, צ'כיה ואוסטריה, בהם לא הצליחה להעפיל לחצי הגמר.

"בתחרויות בוגרות היה לי פחות ביטחון", היא מודה. "היה לי מאוד קשה להראות את הביטחון שיש לי בתחרויות נוער, שאני מסתמכת עליו הרבה. אחרי שלוש תחרויות הרצופות, חזרתי לארץ קצת גמורה וחסרת ביטחון. היו שלושה שבועות להתחיל הכל מההתחלה, לעשות הכנה לאליפות אירופה לבוגרות ואליפות העולם לנערות, ואני שמחה שממש הצלחתי בזמן הזה לשנות את הגישה שלי ולבוא הרבה יותר טוב לתחרויות הבאות".

כדי להתמודד בצורה טובה יותר עם הלחץ והאכזבה מתוצאות פחות טובות, ספיר הלוי בוחרת להתמקד בדמיון מודרך ויצירת גישה חיובית: "נגיד לילה לפני תחרות, אני מדמיינת אותי מחייכת בחימום של התחרות, מצליחה בתחרות ועומדת בסופה על פודיום. גם בתחרות עצמה אני ממש מתרכזת בלשמור על החיוך, כי זה משנה לי את המצב רוח לגמרי".

העבודה המנטלית שעשתה השתלמה עם שני הישגים מצויינים. עלייה לחצי הגמר ומקום תשע עשרה באליפות אירופה לבוגרות בספרד והישג שיא של מקום רביעי באליפות העולם לנערות באיטליה. "בשתי התחרויות האחרונות, באליפות העולם לנערות ובאליפות אירופה לבוגרות, הרבה יותר שמחתי פשוט להנות מהטיפוס עצמו, וזה הפך את כל החוויה למשמעותית יותר. הצלחתי להיות חופשיה יותר על הקיר, מרוכזת בכאן ועכשיו, ופחות לחשוב על מה אם אני לא אצליח ומה יחשבו עליי, אלא פשוט ליהנות מהתחרות והחוויה".

העיניים לגביע העולם

ספיר הלוי היא חלק מדור צעיר של מטפסים ומטפסות שמזניקים את הענף בישראל לשיאים חדשים, כפי שראו באליפות אירופה לבוגרים, עם העפלתם של שלושה ישראלים לגמר. המטפסת איילה כרם, סיימה במקום החמישי בגמר הנשים, ואור מרק ועדי ברק סיימו במקומות חמש ושש בהתאמה בגמר הגברים. באליפות אירופה לנוער: תומר יעקובוביץ זכה באליפות אירופה עד גיל 21, איתמר הראל זכה בזהב עד גיל 19, יוני כץ זכה בארד עד גיל 21 לצד ספיר הלוי שזכתה במדליית הכסף עד גיל 19.

כשהיא מנסה להסביר את הקפיצה המטאורית של הענף בארץ, ספיר הלוי מצביעה על מעטפת מקצועית ומשפחתית. "בשנים האחרונות השתנו הספורטאים בנבחרת הבוגרת, ופתאום יש מלא פנים חדשות שזה מטורף לראות", היא אומרת. "המתקנים שלנו בווינגייט ממש השתפרו, וכולם ממש רוצים שנצליח. כיף להיות בנבחרת הזאת, וזה מרגיש מדהים כל פעם לעשות הישגים מאוד טובים כשכולם כל כך תומכים אחד בשני".

כעת היא מסמנת את היעדים הבאים: "אני טסה לגביע העולם באוקטובר, ואני מאוד רוצה לעשות חצי גמר, שזה משהו שעוד לא עשיתי בגביעי העולם בבוגרים שהייתי בהם". כשהיא מדברת על הטווח הארוך, היא מכוונת לכבוש במהלך הקריירה את הפסגה הגדולה מכולן: "המטרה הכי גדולה שלי, זה בסוף להגיע לאולימפיאדה. זה מרגיש עוד קצת רחוק בשלב הזה, אבל זאת התקווה".