בית המשפט בסוריה גזר היום (שלישי) עונש מוות על נשיא סוריה המודח בשאר אסד ועל אחיו הצעיר מאהר, בגין פשעים נגד האנושות ופשעי מלחמה שבוצעו במהלך 14 שנות מלחמת האזרחים בסוריה, שבו נהרגו כחצי מיליון בני אדם. "בשאר אסד השתמש במנגנוני המדינה כדי לבצע פשעי מלחמה ופשעים נגד האנושות", אמר השופט פחר א-דין אל-עריאן במהלך דיון בבית המשפט, ששודר בשידור חי בטלוויזיה הממלכתית.
אסד ואחיו מאהר נמלטו לרוסיה לאחר נפילת המשטר בדצמבר 2024 וקיבלו שם מקלט מדיני. שליטיה החדשים של סוריה ביקשו מרוסיה להסגיר לידיהם את בני משפחת אסד. מאהר אסד היה בעבר מפקד הדיוויזיה המשוריינת הרביעית של צבא סוריה – יחידה שפעילי אופוזיציה סורים האשימו ברצח, עינויים, סחיטה וסחר בסמים, וכן בהפעלת מתקני מעצר משלה. גזרי הדין, שניתנו בבית המשפט הפלילי הרביעי בדמשק בהיעדרם של הנידונים, הם הראשונים נגד אסד או נגד חברים במעגל הפנימי שלו מאז ששלטונה של המשפחה בסוריה נפל לפני כשנה וחצי.
באותו תיק נידון למוות גם בן דודו של אסד מצד אימו, עאטף נג'יב, שהורשע בפיקוח על הדיכוי במחוז דרעא שבדרום המדינה, שהוביל להתקוממות. נג'יב עמד במדי אסיר, בכלוב תחת אבטחה כבדה, בזמן שהשופט הקריא את גזר הדין. מחוץ לבית המשפט שבמרכז דמשק התאסף קהל כדי לשמוע את פסק הדין.
נג'יב, תת-אלוף לשעבר בצבא סוריה, הוא אחד מהבכירים ביותר במשטר אסד שהועמדו לדין. הוא כיהן ב-2011 כראש אגף הביטחון הפוליטי במחוז דרעא שבדרום סוריה תחת שלטון אסד. במהלך כהונתו נעצרו ועונו יותר מתריסר נערים שריססו כתובות גרפיטי נגד המשטר על קיר בית ספר בדרעא. הפרשה הפכה לאחד הזרזים למחאה ההמונית נגד מדיניות הדיכוי של כוחות הביטחון של אסד. הממשלה הגיבה למחאות בדיכוי אכזרי, והן הידרדרו למלחמת אזרחים שנמשכה 14 שנה והסתיימה בהדחת אסד במסגרת מתקפת בזק של המורדים.