ח"כ צגה מלקו הודיעה היום (שישי) כי היא פורשת מהתמודדות בפריימריז של הליכוד, שלושה ימים לפני פתיחת הקלפיות. מלקו, ששוריינה בבחירות הקודמות במקום ה-37 ברשימת המפלגה ונכנסה לכנסת במסגרת החוק הנורבגי, החליטה לפרוש לאחר שלא קיבלה שריון נוסף ולאחר שנחסמה מהתמודדות במשבצת העולים.
במכתב ששלחה לשופט מנחם נאמן, יו"ר ועדת הבחירות של הליכוד, כתבה מלקו: "לאחר בחינה מחודשת של תהליך ההתמודדות הריני להודיע על פרישתי מהמרוץ לבחירות המקדימות בתנועת הליכוד בשנת 2026".
בית הדין של הליכוד קיבל עתירה שהוגשה נגד מועמדותה של מלקו במשבצת העולים החדשים. חוקת המפלגה מאפשרת להתמודד במשבצת זו רק למי שעלו לישראל מ-1993 ואילך, בעוד מלקו עלתה לישראל בשנות ה-80. בעקבות ההחלטה נותרה בפניה האפשרות להתמודד ברשימה הארצית.
אני גאה להציג את צגה מלקו – נציגת קהילת יוצאי אתיופה ברשימת הליכוד לכנסת.
יחד אנחנו נמשיך את העבודה למען אחינו אחיותינו האתיופים ❤️ pic.twitter.com/0o2Nr4AuQl
— Benjamin Netanyahu – בנימין נתניהו (@netanyahu) September 28, 2022
מלקו אמרה כי בתנאים שנוצרו אין לה אפשרות ריאלית להיבחר: "לא נשארה שום קונסטלציה פוליטית סבירה מבחינתי להיבחר, משבצת העולים חסומה, והקהילה שמאחוריי הרגישה שממילא אין סיכוי. להתמודד בארצי בתנאים שנוצרו זה בלתי אפשרי. ציפיתי לשריון אחרי העבודה הקשה בכנסת הנוכחית אבל זה לא קרה".
רק יומיים קודם לכן אמרה בראיון לערוץ הכנסת כי היא מתכוונת להתמודד ברשימה הארצית, והעריכה כי תזדקק לכ-20 אלף קולות מתוך כ-140 אלף בעלי זכות בחירה כדי להגיע למקום ריאלי. "זה המון, המון, אבל את יודעת – לא לפחד לנסות", אמרה.
מלקו עצמה התריעה בעבר מפני הקושי של נציגי יוצאי אתיופיה להתבסס לאורך זמן במנגנון הפנימי של הליכוד. לדבריה, נציגים שנכנסו לכנסת באמצעות שריון מתקשים לאחר מכן להתמודד מול מערכי מתפקדים ותיקים. היא אף טענה כי היעדר ייצוג אפקטיבי עלול להעביר קולות של יוצאי אתיופיה למפלגות אחרות.
מלקו היא חברת הכנסת השלישית שפורשת מהפריימריז הנוכחיים של הליכוד, אחרי אליהו רביבו ומשה פסל. לפרישות האלה מצטרפות החלטותיהם של יולי אדלשטיין, דן אילוז וגלית דיסטל אטבריאן שלא להתמודד. לפי ynet, גורמים בליכוד גיששו עם ח"כ פנינה תמנו-שטה, הנחשבת לדמות בולטת בקרב יוצאי אתיופיה. תמנו-שטה הבהירה כי היא נשארת לצד בני גנץ.