האומנית היפנית יאיוי קוסמה הלכה לעולמה בגיל 97. הסטודיו שלה הודיע היום (חמישי) שהיא נפטרה ב-14 באוגוסט בבית חולים בטוקיו. לא צוינה סיבת המוות.
"היא המשיכה לצייר עד ימיה האחרונים, מבלי להניח את מכחולה בצד", נכתב בהצהרת הסטודיו, "נישא הלאה את משאלותיה, ובאמצעות אמנות נמשיך להביא תקווה לאנשים ברחבי העולם".
קוסמה הייתה אחת האומניות העכשוויות המוערכות ביותר ביפן ובעולם. עבודות רבות שלה הוצגו ברחבי העולם, כולל במוזיאון לאמנות מודרנית (MoMA) בניו יורק ובמוזיאון לודוויג בגרמניה. במוזיאון תל אביב לאמנות הציגו תערוכה שלה בין 2021 ל-2022, תערוכה שמשכה מאות אלפי מבקרים.
היא הרבתה להשתמש בדפוסים מחזוריים של רשתות, מערבולות או צורות דמויות תולעים מנוקדות, בצבעוניות עזה וסגנון פסיכדלי.
קוסמה נולדה ב-1929 במצומוטו ביפן למשפחה מהמעמד הבינוני, להורים שהתנגדו לעיסוקה באומנות. עזבה לארצות הברית ב-1957. כשהגיעה לניו יורק, הזרם האופנתי היה "ציור פעולה", המאופיין בטפטופים, כתמים ומריחה, לא נקודות. היא חיה בעוני ובאלמוניות במשך שנים, והמשיכה לצייר נקודות.
היא הציבה כחלק ממיצגים עיגולי נייר על גופם של אנשים ועל סוס, ב"הפנינג" נגד מלחמת וייטנאם בסוף שנות ה-60, מה שעזר למשוך תשומת לב תקשורתית לעבודותיה. בזמן שהותה בניו יורק יצרה קשר עם אמנים כמו אנדי וורהול, ג'ורג'יה אוקיף וג'וזף קורנל, ששיבחו את סגנונה החדשני.
ב-1977 אושפזה בבית חולים פסיכיאטרי בטוקיו בשל הידרדרות במצב הנפשי. לפי 'הגרדיאן', בית החולים הציע לה קורסים בטיפול באמנות, וסיפק לה את היציבות הדרושה כדי להמשיך בפרויקטים שלה ללא הסחות דעת. היא בחרה מאז לגור שם לצמיתות, ולעבוד כל יום מהבוקר עד הלילה בסטודיו סמוך.
בעשורים האחרונים לחייה נהנתה מתהודה רחבה, ואף חתמה על חוזים עם מותגי אופנה כמו לואי ויטון. ב-2016 זכתה בפרס היוקרתי ביותר שיפן מעניקה לאומניה, פרס מסדר התרבות.
קוסאמה, שגם יצרה סרטים ופרסמה מספר רומנים, אמרה בראיון לסוכנות הידיעות AP ב-2012 כי לא הייתה בטוחה מאיפה שאבה את הרעיונות שלה. היא פשוט לקחה את המכחול שלה והחלה לצייר. התהליך היה כל כך מסתורי שלפעמים היא הפתיעה את עצמה, אמרה ל-AP שהיא חושבת לעיתים "אה, ציירתי את זה? זה מה שחשבתי עליו?"