האקדמיה הישראלית לקולנוע וטלוויזיה תעניק לשחקנית לבנה פינקלשטיין פרס מפעל חיים בטקס פרסי אופיר 2026, שייערך ב-9 בספטמבר בסינמה סיטי גלילות. האקדמיה הודיעה אתמול (ראשון) על הבחירה בפינקלשטיין, בת 78, מהשחקניות הוותיקות בקולנוע, בטלוויזיה ובתיאטרון בישראל. את הטקס ינחו שני כהן ואדם גבאי.
"כשבישרו לי על הזכייה פתאום נהיה לי קר בכל הגוף, ממש צמרמורת מרוב התרגשות", מסרה פינקלשטיין בעקבות ההודעה. היא התייחסה גם למקומה של האמנות בתקופה הנוכחית ואמרה: "בימים מתוחים וכבדים כאלה, התרבות והאמנות הן המקום שמרומם את הנפש, מנחם ועושה טוב בלב לאנשים".
בנימוקי הבחירה תיארה האקדמיה את פינקלשטיין כשחקנית בעלת "קריירה ארוכה, פורייה ומגוונת", וציינה כי לאורך השנים ביססה את מעמדה הן כשחקנית דרמטית והן כקומיקאית. האקדמיה הזכירה בין היתר את תפקידיה ב"סיפור גדול", "מיתה טובה", "מזל חתולה" ו"השתיקה", והדגישה כי לאורך הקריירה הוכיחה ש"אין דבר כזה 'תפקידים קטנים'".
פינקלשטיין נולדה בסופיה שבבולגריה ב-1947 ועלתה לישראל עם משפחתה כשהייתה תינוקת. היא גדלה ביפו, סיימה את לימודיה בבית הספר למשחק בית צבי ב-1967 ובהמשך למדה גם אצל אוטה האגן בניו יורק ובמכללת האנטר. במהלך שירותה הצבאי הייתה ממקימי תיאטרון צה"ל במתכונתו באותה תקופה.
פריצתה הגדולה לקולנוע הגיעה ב-1969, כשהייתה בת 21 ולוהקה לתפקיד הראשי בסרטו של מנחם גולן "מרגו שלי". בהמשך השתתפה בעשרות סרטים, בהם "אני אוהב אותך רוזה" של משה מזרחי, "סלומוניקו", "משפחת צנעני", "סוסעץ" ו"אלף נשותיו של נפתלי סימן טוב". לאורך השנים הופיעה גם בתיאטראות הבימה, הקאמרי, בית ליסין, חיפה, באר שבע וגשר.
בשנים האחרונות הייתה פינקלשטיין מזוהה במיוחד עם סרטיו של הבמאי שמי זרחין. היא השתתפה ב"אביבה אהובתי", "העולם מצחיק", "המילים הטובות", "חמדה" ו"השתיקה". ב-2009 זכתה בפרס אופיר לשחקנית המשנה הטובה ביותר על הופעתה ב"סיפור גדול"; בהמשך זכתה גם בפרס השחקנית הטובה ביותר בפסטיבל חיפה על "מיתה טובה".
לצד המשחק, פינקלשטיין עוסקת במשך שנים גם בפיסול. עבודות הברונזה שלה הוצגו בישראל ובבולגריה, והיא יצרה בין השאר את הפסל "רעות", העוסק בקשר בין ישראל לבולגריה ובהצלת יהודי בולגריה בתקופת השואה. פינקלשטיין אמרה בעקבות הבחירה כי לאורך הקריירה זכתה לגלם נשים מרקעים שונים בחברה הישראלית. לדבריה, החיבור ביניהן משקף את החברה בישראל ואת חשיבותה של התרבות עבורה.