שר האוצר ויו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' ויו"ר זהות משה פייגלין הודיעו הערב (שלישי) על ריצה משותפת בבחירות לכנסת ה-26. במסגרת ההסכם יוצב פייגלין במקום השני ברשימה, אחרי סמוטריץ', ואנשי זהות יקבלו מקומות נוספים בהמשך הרשימה.

לפי הרשימה שפורסמה, אחרי סמוטריץ' ופייגלין יוצבו אורית סטרוק, שמחה רוטמן, צביקה מור, צבי סוכות ואוהד טל. במקום השמיני יוצב יצחק זאגא מטעם זהות, במקום התשיעי עומר רחמים מהציונות הדתית, ובמקומות העשירי וה-11 יוצבו אנשי זהות עומר פציניאש ולדמן וארקדי מוטר. מיכל וולדיגר תוצב במקום ה-12 ורועי קירשברג מטעם זהות במקום ה-13.

סמוטריץ' הציג את החיבור כמהלך שנועד למנוע אובדן קולות בגוש הימין. "הבחירות הקרובות הן בחירות קריטיות לעתיד המחנה הלאומי ולעתידה של מדינת ישראל. הביטחון, ההתיישבות, מערכת המשפט, מניעת הקמתה של מדינה פלסטינית והיכולת שלנו להמשיך ולהוביל את השינויים הגדולים שמדינת ישראל זקוקה להם – הכול מונח על הכף. ברגע כזה צריך לקחת אחריות. לא רק על המפלגה שלך, אלא על המחנה כולו. האחריות שלנו היא לחבר כוחות, להרחיב את המחנה ולא לאפשר לקולות ימין ללכת לאיבוד".

הוא הוסיף: "אני שמח שמשה נענה לקריאה והחליט לצאת איתנו לדרך. יש בינינו הבדלים ואנחנו לא מבקשים לטשטש אותם. כל אחד מאיתנו שומר על זהותו ועל דרכו, אבל שנינו מבינים שהמשימה הגדולה עכשיו היא ניצחון המחנה הלאומי. מבחינתי זה החיבור הראשון ולא האחרון. אנחנו פונים לכל המפלגות והכוחות שרואים בימין את הבית שלהם: בואו להצטרף".

עוד אמר סמוטריץ': "לא חייבים להסכים על הכול כדי לקחת אחריות יחד. אנחנו נעשה כל מה שנדרש כדי לאחד את המחנה, למנוע אובדן קולות ולהבטיח שבעזרת השם תקום כאן ממשלת ימין חזקה שתשמור על ביטחון ישראל, על ארץ ישראל ועל עתידה של מדינת ישראל".

פייגלין אמר: "יצאנו לדרך עם 'זהות' מתוך הבנה עמוקה שמדינת ישראל זקוקה לרוח חדשה, לתקווה, לאמונה בצדקת הדרך ולחזון של חירות וניצחון אמיתי. במשך שנה שלמה הבהרנו שגודל השעה מחייב אחריות לאומית והתייצבות משותפת. הבטחנו לציבור התומכים העצום שלנו שלא נסכן אף קול, שנעשה הכל כדי שקולם לא יירד לטמיון ושהערכים שלנו יקבלו ייצוג מלא, חזק ומשפיע. עמדנו במשימה הזו במלואה".

לדבריו, "הערב אנחנו מביאים את הבשורה שרבים כל כך חיכו לה ויוצאים במהלך משותף שנועד למקסם את כוחו של המחנה הלאומי והאמוני. אנחנו עשינו את החלק שלנו והבטחנו את הבית לכל תומכינו – כעת האחריות עוברת אליכם, הציבור. אני קורא לכל מי שארץ ישראל, ביטחון המדינה וחירות האדם יקרים לליבו: זה הזמן להתגייס, להצטרף, לתמוך ולהצביע בהמוניכם לרשימה המשותפת. יחד, בכוח ובנחישות, נוביל את המערכה, נשמור על שלמות הארץ ונביא לעם ישראל את ההכרעה ואת הניצחון המוחלט".

אחרי שהחיבור עם בן גביר ירד מהפרק

החיבור מוגדר כבלוק טכני לקראת הבחירות ולא כאיחוד מלא בין הציונות הדתית לזהות. לאחר החתימה צפויים הצדדים לנסות לצרף לרשימה גם את יו"ר "עמך ישראל" עופר וינטר. עם זאת, וינטר הבהיר בתקופה האחרונה כי אינו מעוניין בחיבור עם פוליטיקאים מכהנים, דבר שעלול להקשות על המהלך.

ההסכם מגיע לאחר שהמאמצים לקדם ריצה משותפת של הציונות הדתית ועוצמה יהודית לא הבשילו. ראש הממשלה בנימין נתניהו הפעיל בימים האחרונים לחץ פומבי על סמוטריץ' ועל יו"ר עוצמה יהודית איתמר בן גביר להתאחד, על רקע החשש מאובדן קולות בגוש הימין. בן גביר דחה את האפשרות והבהיר כי עוצמה יהודית והציונות הדתית לא יתמודדו יחד בבחירות.

פייגלין, בן 64, כיהן כחבר כנסת מטעם הליכוד בשנים 2013–2015. לאחר שעזב את הליכוד הקים את מפלגת זהות, שהתמודדה בבחירות 2019 אך לא עברה את אחוז החסימה. המפלגה משלבת עמדות ימין מדיני עם תפיסה כלכלית ליברטריאנית, ובמערכות הבחירות הקודמות קידמה בין היתר לגליזציה של קנאביס וצמצום מעורבות המדינה במשק.